Заградотряд

Добравшись до края живой изгороди, Денис встал во весь рост, не скрываясь, вышел почти на середину улицы. Используя момент, пока его не обнаружили, Денис осматривался, страстно желая найти среди мешанины вывесок и растяжек хоть что-нибудь, говорящее о наличии здесь оружейного магазина. И ему это удалось. «Магазин охотничьих принадлежностей – 300 метров!» – возвещала одна из ярких табличек. Правда, стрелка на ней показывала за угол, но это было уже несущественно. Денис не сомневался, что оставшихся в пистолете патронов хватит, чтобы добраться до заветной двери, а уж там его не достанут.

Сзади раздался крик, и Денис, завертев головой, увидел, что двое заложных рысцой бегут к нему с левой стороны. Хорт ощерился, залаял. Денис сделал несколько шагов назад, подпуская тварей как можно ближе. Страха не было – было только желание поскорее узнать, как далеко простирается «чистая» территория, где можно получить надежную защиту. Заложные были уже близко, Денис отчетливо видел их неживые белые глаза, перекошенные лица. Он отступил еще немного, таща за собой взбеленившегося Хорта, и тут преследователи, врезавшись на полной скорости в невидимую преграду, отлетели далеко назад, словно отброшенные рукой невидимки. Денис успел заметить, где именно они становились, и, потеряв к монстрам интерес, пошел обратно к школе. Тратить драгоценные патроны на этих несчастных он не собирался.

Точно таким же образом проверив подходы к школе с других сторон здания, Денис теперь знал, что 15-20 метров от стен представляют собой абсолютно безопасную территорию. Правда, остался открытым вопрос, что будет, если заложные что-нибудь кинут в тех, кто скрывается от них рядом со школой. Судя по вчерашнему дню, когда убегавший от преследователей Денис чудом избежал удара летящим камнем по голове, для различных тяжелых предметов преграды здесь не существовало. И уж совсем не хотелось Денису думать о том, что произойдет в том случае, если заложные начнут стрелять.

Вернувшись в здание школы тем же путем, каким недавно вышел, Денис все рассказал нетерпеливо ждавшим его ученикам и Ирине. Те с полными страха глазами выслушали его, никто не решился предложить какой-либо план действий. Тогда Денис снова заговорил:

– Ждать нельзя, если, конечно, вы не хотите стать их добычей – эти твари караулят весь периметр здания. Неизвестно, когда придет помощь, да и придет ли она вообще, – мы не знаем масштабов разрушения. Что, если, кроме нас, в городе вообще не осталось людей и власти решат расправиться с тварями по-военному, устроив, например, локальный ядерный взрыв или запустив в город споры сибирской язвы? Надо попробовать выбраться отсюда, а если что-то случится, то мы всегда сможем на какое-то время укрыться в местах, подобных этому.

– А вы знаете такие места? Их много? – спросила одна из девчонок, кажется, ее звали Марина. – И как мы скажем нашим родителям, где мы находимся, ведь они придут искать нас сюда? Телефоны уже давно не работают.

– Они не придут, можешь мне поверить. Того города, который вы знали, в котором жили, уже нет. Он исчез, провалился сквозь землю. Я сам видел это вчера и сегодня утром. Город заливает жидким песком – тонны его хлещут через края разлома. И за ночь что-то произошло с людьми – они превратились в монстров. Как, по-твоему, ваши родители смогут прийти за вами сюда? Если они супермены – то, возможно, им и удастся добраться до школы, а если нет, то… – Денис замолчал, и было видно, что его слова произвели нужное впечатление на всех присутствующих.

– А вы поможете нам, не бросите? – Ирина задала вопрос, мучивший, видимо, всех уже давно.

– Помогу, конечно, но только если вы будете во всем слушаться меня. Иначе ничего не выйдет. – Сказав это, Денис вдруг почувствовал, что стал на несколько лет старше, похожее ощущение было у него после того, как убили Димку. Он почти физически ощутил, как в реальности, а не в игре прибавляются единицы умения и опыта, но не количество жизней. Жизнь по-прежнему оставалась всего одна, и за ее сохранение предстояла жестокая борьба с превосходящими по силам и численности противниками. И кнопка «Save» здесь, к сожалению, не была предусмотрена.

Глава 8

Кордон химер