Загубленные души

– Ты спишь? – донёсся до неё, словно бы откуда-то издалека, голос Артура.

Она встрепенулась, как птица, клюющая носом на нашесте, широко раскрыла глаза и увидела в зеркале его смеющиеся глаза.

– Ничего я не сплю, – обиделась Андриана, – просто задумалась.

– О чём? – поинтересовался он.

– О любви! – выпалила сыщица.

– Ко мне? – Теперь улыбались не только глаза Артура, но и его губы.

– Нет! – отрезала Андриана Карлсоновна. – К Буцефалу!

– Ну здрасьте, – прокомментировал он разочаровавшее его признание Андрианы, – вы только поглядите на неё, люди добрые!

Андриана испугалась, что сейчас он разведёт руки в стороны, призывая в свидетели этих самых неведомых ей добрых людей, и выпустит руль из рук. Но Артур был слишком опытным водителем, чтобы сделать это. Он просто продолжил голосом, полным иронии:

– Она едет с молодым красивым парнем и при этом, забыв обо всём, с любовью грезит о железяке, оставшейся в гараже соседа.

– Буцефал не железяка, – обиделась Андриана за своего любимца.

– Ну да. Извини. Я забыл, он же твой железный скакун!

– Не ёрничай! – одёрнула его Андриана.

– Ладно, не буду, – легко согласился он и сказал: – Мы сейчас выезжаем из города, и начнутся красоты природы.

– Всё занесено снегом, – напомнила она с едва заметной грустинкой в голосе.

– Снег ничуть не портит прелести пейзажа. Порой даже наоборот, четкостью прорисовывающихся сквозь белое тёмных линий придаёт ему некую своеобразность и ту строгую красоту, которую никак не рассмотреть весной и летом за буйной зеленью.

– А осенью? – спросила она машинально.

– Осенью и подавно! Ослепляет яркое разнообразие красок.

– Пожалуй, ты прав, – подумав, согласилась она.

– Я всегда прав! – безапелляционно заявил он.

– Тоже мне всезнайка выискался! – фыркнула Андриана.

– А то!

Вскоре Андриана сама убедилась, что Артур прав. Сначала, словно бы желая посмотреть на проносящуюся мимо машину, к дороге приблизились одиночные деревья. Все они были одеты в роскошные шубы, а на макушках были нахлобучены белые пушистые шапки. Одни деревца жались в сторонке, смотрели издали, точно стесняясь своего любопытства. А другие приближались вплотную и держались развязно, широко растопыривая ветви. Того и гляди воскликнут: «Ба! И кто это тут проезжает?» А некоторые стояли руки в боки перед наметёнными перед ними холмами снега, точно купцы-молодцы рядом со своими мешками и коробами, полными товара.

Затем выплыли сказочными селезнями бело-зелёные ели. Кое-где были видны высокие сосны, раскинувшие ветви.

Андриана так засмотрелась, что забыла о времени. Уже начало смеркаться, и сыщица собралась отвернуться от окна, как вдруг ей показалось, что их автомобиль сейчас врежется в стену из хвойных деревьев. Но нет! У неё вырвался вздох облегчения, автомобиль нырнул под арку, и они некоторое время ехали точно по туннелю.

Успокаивало то, что он был достаточно широким, и Андриана, к счастью, не страдала клаустрофобией.

И вот перед ними открылся белоснежный простор, который переливался сиреневатыми и голубоватыми красками из-за множества фонарей, освещавших его.

Артур, быстро сориентировавшись, направил машину на стоянку и припарковался.

– Мы приехали? – спросила Андриана удивлённо-растерянным голосом маленькой девочки.

– В общем, да, – улыбнулся он. – Ты можешь посидеть в машине, а я пойду зарегистрируюсь и возьму ключи.

Но упрямая Андриана уже вылезла из салона автомобиля и уставилась на красивое трёхэтажное здание. Как и представляла Андриана, оно было похоже на сказочный терем.

– Какая красота! – вырвалось у неё. – Мы будем там жить?!

– Не совсем, – ответил он.

– То есть?

– Мы с тобой будем жить в лесу!

– Ты шутишь? – испуганно поёжилась она, представив себя замерзающей под ёлкой.

– Нет, я не шучу, – улыбнулся он, взял её за плечи и повернул в противоположную сторону, – видишь?

– Что я должна там видеть? – вырвалось у возмущённой Андрианы.

Но тут она осеклась. Перед её глазами предстала завораживающая картина – множество сказочных теремков, почти точная копия трехэтажного, убегали в глубину хвойного леса.

– В одном из таких мы и будем жить, – шепнул ей на ухо Артур, чмокнул в щёку и бесцеремонно засунул обратно в салон автомобиля. – Сиди тихо и не высовывайся! – Он погрозил ей пальцем и ушёл.

– Скажите, пожалуйста, – проворчала она. Но нарушать его запрет не стала.

Ждать ей пришлось недолго. Артур довольно быстро справился со всеми формальностями, взял ключи от их «терема» и вернулся к машине.

– Вылезай! – велел он Андриане. Достал из багажника чемоданы, сумку повесил на плечо Андрианы, поставив машину на сигнализацию, скомандовал: – Пошли!

Если бы она только знала, что на вопрос администратора, с кем он приехал, Артур, не моргнув глазом, ответил: «С бабушкой».

Молодая женщина одарила его восхищённым взглядом и вручила ему ключи.

– Мы что, оставим машину здесь? – спросила ни о чём не подозревающая Андриана.

– Естественно, – ответил он.

– А прямо к месту на ней нельзя подъехать?

– Нет. Между теремками довольно узкие пешеходные дорожки.