Заячьи петли в золотом тумане (СИ)

   Выбрал по-восточному, обычный уже довелось сегодня попробовать, о послевкусии вы знаете. Шашлык был вкусным, я - голодным, справился с ним быстро. Принесли кофе, он оказался вполне приличным. Заглянул в меню, прикинул, что взять с собой, подошел к пареньку и заказал еще четыре порции шашлыка - "для друзей, возятся с машиной неподалеку". Тот кивнул - заказ принят. К пластиковому контейнеру с шашлыком добавилась полуторалитровая бутыль минералки, овощи и лаваш. Все, теперь живем и даже процветаем. В туалете, когда мыл руки, увидел лежащее на бачке для воды маленькое зеркальце - наверное, оставил кто-то из посетительниц. Положил его в карман: здесь оно никому не нужно, а мне пригодится. Все мои покупки сложили в пакет, я расплатился и пошел назад к разъезду.

   Некоторое время посвятил тому, чтобы определиться, как и где мне завтра садиться в поезд: не хватало еще после его остановки на разъезде оказаться с той стороны вагонов, где двери открываться не будут. Из разговора с путейцем на дрезине уяснил, что стоять пассажирские поезда будут недолго, минут по пять-семь, но остановятся все обязательно. Товарняк постоит подольше. Сообразив, где мне следует оказаться утром, пошел устраиваться на ночлег, хоть до вечера еще несколько часов. В глубине лесопосадок набрел на построенный кем-то - наверное, подростками из недалекого села, - шалаш, явно давно не посещаемый. Рядом с ним - проплешина от костра и тут же уложенные сучья - дрова. Вечерело, стучали мимо поезда, посвистывали в промежутках между их перестуком птицы в ветвях деревьев. Я побрился - вот и зеркальце пригодилось! - и даже умылся у проходящей невдалеке, под насыпью трубы, где журчал ручеек. Наверное, тот самый, что протекает за плетнем у кафе-шашлычной. Вернулся к шалашу, расстелил компактный туристический тент из своей сумки и незаметно задремал.

   Проснулся от ощущения, что кто-то смотрит на меня. Некоторое время, не открывая глаз, прислушивался, потом чуть приоткрыл веки. В вечернем сумраке напротив сидел пес типично дворовой наружности, настороженно не сводя с меня глаз. Я приподнялся, он рыскнул в сторону, но не убежал, а остановился неподалеку. Достав пакет и открыв пластиковую коробку, кинул ему кусочек шашлыка. Он явно знал вкус этого блюда, торопливо проглотил мясо и, подойдя поближе, выжидательно уставился. Так мы с ним поужинали, потом вместе прогулялись до протекающего в трубе ручья, где я умылся, а пес напился, и вернулись к шалашу. Темнело, зажглись фонари на разъезде, воздух стал прохладнее. Достав из сумки пуловер, надел его под куртку и, прислонившись к шалашу, снова задремал.

   Ночью несколько раз просыпался, озирался и видел одно и то же: свет фонарей сквозь деревья, поднявшего голову при моем шевелении и вопросительно смотрящего пса. Было свежо по-ночному, но не замерз. Утром затрещала дрезина, - другая, не та, что привезла меня сюда, - приехали рабочие и начали устанавливать доставленный вчера механизм. Позевывая, с полотенцем и в компании пса сходил к ручью, погладил себя бритвой по щекам, брызнулся из аэрозольного баллончика и, благоухая, двинулся к путейцам. Их старшего определил по повадкам раньше и издалека, сразу подошел к нему и затеял важный разговор. Договорились быстро, размер оплаты составил стоимость двух бутылок известного содержания, и в результате получил обещание десяти дополнительных минут стоянки нужного мне поезда. Мастер-путеец даже любезно подсказал примерное место ожидания и посадки, и в восемь с минутами я стоял у ног поеживавшейся от утренней прохлады проводницы плацкартного вагона, взирая на нее с насыпи, аки на богиню, и прося впустить во владения. Для наглядности в руках были зажаты деньги, причем крупной купюрой наружу. Властительница желанного ковчега, женщина впечатляющего фундаментального размера с заспанным, примятым лицом, недолго колебалась и, выглянув из тамбура и повертев по сторонам головой, подняла вверх тяжелую металлическую панель, закрывавшую вход на ступени. Выхватив из моей руки деньги, предупредила:

   -Никому ни-ни! Билет найду, скажу тебе, а пока не светись! Докуда едешь-то? Услышав, что до конечной, мотнула головой и спросила, почему не сел на станции. Ответил, что опоздал, на разъезд-то едва успел, добрые люди подсказали, что сегодня поезда здесь останавливаются. В общем, договорились. Так я оказался на верхней боковой полке плацкартного вагона поезда сообщением Саратов - Брест. С насыпи неотрывно смотрел на вагонные окна мой ночной знакомец пес. Состав дернулся и понес меня к новым трудностям и приключениям. Но, как сказал когда-то мудрец, где заканчивается полоса неудач, там начинается территория кладбища.

***

 

   Зинаида Николаевна, проводница плацкартного вагона и моя ангел-спаситель, плюхнула на полку комплект постельного белья: "Вот твое место!" И пояснила четверым пассажирам, сидевшим в купе через проход:

   -Вот, на Крестовой сел не в тот вагон!