Заявка на подвиг

Едва винты обоих «крокодилов» замерли, как тут же распахнулись створки десантных отсеков, из которых стали выпрыгивать бойцы. Из головной машины выбрались Гарпун и Самурай, оба бывших офицера были облачены в натовский пустынный камуфляж, на ногах облегченные берцы на толстой рифленой подошве. Могучие торсы обтягивали сетчатые разгрузочные жилеты, наполненные запасными магазинами, ручными гранатами и прочим самым необходимым в боевой операции. Голову Самурая стягивала камуфляжная бандана, он с невозмутимостью жвачного животного перемалывал мощными челюстями жевательную резинку.

Бритый череп Гарпуна прикрывала шестигранная кепка американского сержанта, а глаза надежно скрывали черные солнцезащитные очки Pilot. Оба «отбойщика» были вооружены бесшумными автоматами «Вал».

Гарпун смачно сплюнул на раскаленный песок, потом криво ухмыльнулся и неожиданно пропел на восточный манер:

– Долина, чудная долина. Прямо так и хочется сказать словами из «Апокалипсиса сегодня»: люблю я по утрам запах напалма. Помнишь девяносто четвертый год?

– А то, – поддакнул Самурай, положив глушитель автомата себе на локоть.

Весной девяносто четвертого сводный офицерский отряд ВДВ был брошен на таджикско-афганскую границу, которую вовсю штурмовали бесчисленные группы моджахедов.

Первый бой молодых лейтенантов произошел на берегу Пянджа. После атаки звена ударных вертолетов десантников сбросили прямо в гущу ошеломленных душманов. Офицеры, большинство из которых прошли горнило афганской войны, устроили тогда настоящую кровавую баню. Не только отбросили моджахедов за пределы государственной границы, но еще и сами углубились на сопредельную территорию и там уже покуражились от души.

Именно Средняя Азия оказалась тем горнилом, где из желторотых лейтенантов выковывали настоящих киборгов-убийц…

– Интересно, на хрена нам здесь яйца высиживать, – оглядываясь по сторонам, недоуменно произнес Гарпун. – Ведь знаем же, где Лизка, могли бы напрямую слетать и как следует допросить местного бея.

– Ну да, Гарик, тебе бы только учинить «Шторм 333»,[6] —все так же меланхолично пережевывая резинку, хохотнул Самурай. – Черепа крушить – последнее дело. В цивилизованном мире сперва базары трут дипломаты, а потом, если поговорить не получается, идет распальцовка, типа «чьи бандиты круче». Для этого нас и прислали, а вот если бабай упрется рогом, ну, тогда придется показать свою богатырскую удаль. – Самурай красноречиво похлопал по титано-керамической броне вертолета и добавил: – Думаю, это будет несложно, тем более с такими козырями.

– Дипломатия, – недовольно буркнул Гарпун. – Тоже мне, нашли кого посылать для переговоров, Каскадера. Ты видел фотки с того острова, где он забил «стрелу» чеченам и китайцам? Семнадцать трупов, половина из которых с дырками в бошках от контрольных выстрелов, а одного из китаез и вовсе насадил головой на штык. В натуре, настоящий Дракула.

– Он высококлассный профи, – не согласился с доводами товарища Самурай. – Николай Ильич его позвал дочку найти, а он такого наворотил, что Мирееву особым приказом третью звезду на погоны кинули. Да, кстати, говорят, и московским ментам такой кусок оторвался, что с трудом переварили.

– Ну да, он профи, а мы мусорщики. За этим суперменом должны дерьмо убирать, – продолжал бурчать Гарпун.

– Ты, Гарик, как всегда, утрируешь. Мы не мусорщики, а чистильщики. А это серьезная должность, и кого попало на нее не берут.

Обернувшись назад, Гарпун из-под очков посмотрел на выстроившихся шеренгой наемников.

Те, в отличие от личных телохранителей Кутепова, которые выглядели, как звезды Голливуда на съемках кинобоевика, смотрелись однородной массой, как набор оловянных солдатиков. Песочный камуфляж, тяжелые бронежилеты, титановые шлемы, десантные рюкзаки и автоматы Калашникова с подствольными гранатометами. У наемников даже лица были одинаково бесстрастными.

Отправляясь на боевую операцию, они теряли свою индивидуальность, превращаясь в одно целое, напоминая пальцы сжатого всесокрушающего кулака. За семь лет сотрудничества с Кутеповым эта группа принимала участие в десятке боевых операций в Африке и Латинской Америке. И каждый раз ребята возвращались в полном составе, их сила была в единстве и единоначалии. Даже сейчас, прикрывая телохранителей по просьбе Кутепова во вроде бы несерьезной акции, наемники ни на секунду не расслаблялись.

– Будем располагаться на дневку, – обратился к старшему наемнику Гарпун. Командир группы утвердительно кивнул и отдал короткое распоряжение своим подчиненным…

Лагерь разбили в заброшенном помещении КДП, выставив двух часовых. Одного непосредственно на самой башне, второму отводилась роль охраны вертолетов…

…Гостиничный номер действительно оказался «люксом» – богатое убранство, дорогая мебель натурального дерева и самые современные технические навороты.

Кольцов, раздетый по пояс, сидел в удобном кресле и с наслаждением ощущал накатывающие на него волны охлажденного воздуха, исходящего от японского кондиционера.