Зайка

Ирина прошла на кухню и поставила на стол два больших пакета. Девушка, ухватившись обеими руками за поясницу, выгнулась и тихонько закряхтела. Полы длинной вязаной кофты разъехались, и вперёд подался круглый упругий живот. Ирина была на седьмом месяце беременности. Лидия Петровна всегда демонстративно игнорировала сей факт и делала вид, что ничего не замечает. Ирине было обидно видеть, ведь свекровь знала, что это её внук ожидает появления на свет. Женя всегда как мог поддерживал Ирину и просил не обращать внимания на заскоки матери.

– Мужа своего куда подевала? – в интонации Лидии Петровны чувствовались и шутка, и упрёк одновременно.

– Он позвонил пару часов назад, сказал, что у него халтура с выездом на адрес какой-то, они с напарником поехали. Сказал, там недолго, как закончат – сразу приедет. Попросил меня зайти в магазин и помочь всё приготовить, – Ирина сняла длинную кофту, помыла руки и стала выкладывать продукты из пакетов.

– Вечно его носит нелёгкая где-то, – Лидия Петровна заёрзала, сидя в кресле. – Сегодня день такой важный, сорок дней, как отца-то его не стало, а он всё ходит где-то. Вот непутёвый.

– Мама, ну что вы так волнуетесь, сейчас он придёт. У нас послезавтра платёж по ипотечному кредиту, поэтому он не мог отказаться, – Ирина открыла холодильник, чтоб достать что-нибудь к столу, но по его содержимому поняла, что хозяйка и не пыталась приготовить ничего к ужину.

– Вот Коленька мой, царствие ему небесное, никогда меня не оставлял одну, всегда со мной рядом был, – Лидия Петровна бросила взгляд на Ирину, скользнула им с Ириного лица в пол и продолжила. – Мы когда с ним познакомились, он молодой еще был. У меня бизнес уже был, небольшой ларёк в спальном районе. Так он всему сразу учиться стал, совета у меня всё выспрашивал, как да что. Помогал мне всегда. Да так хорошо у него это получалось, мы даже бизнес расширять стали. Заняли денег и купили заводик маленький, лимонад стали выпускать. Хорошо было, Женька тоже тогда появился. Как Женя родился, Коля говорил, что всё сделает, только бы мы нужды не знали. Работал всегда как проклятый, порой приходил поздно вечером, а сынок уже спит, сядет тихонько рядышком – любуется. Рано утром опять убегал, бизнес вёл так. Мечтал заработать денег столько, чтоб наступил такой момент в нашей жизни, кода никому из нас на работу бежать не надо и всего у нас дома в достатке.

– Лидия Петровна, не пойму, – Ирина вдруг оживилась, – а в деревне вы тогда как оказались? Ну, это, если всё так хорошо было?

– Времена лихие тогда были, дочка, ой какие лихие, – голова Лидии Петровны упала на грудь, и она замолчала. После короткой паузы она продолжила:– Бандиты на наш заводик вышли и стали требовать денег за «крышу», но потом передумали и захотели его просто отобрать, дело-то прибыльное. Приходили они, оружием угрожали, а в крайний раз до стрельбы дошло, да из-за этой стрельбы пожар начался, из бандитов-то кто-то и угорел насмерть. Кое-как ноги унесли. Коля тогда сказал, что знает он их, и сказал, что не отстанут они, пока нас не убьют. Вот он сказал тогда, что бежать нам надо. А в деревне в этой бабка его жила когда-то, померла давно уж, а дом пустовал. Это он тогда нас и спас. Увёз.

– Ну, долго вы в деревне прятались! Боялись? – Ирина уже помыла овощи, поставила их в кастрюле вариться на плите. Достала нож приготовить на стол нарезку.

– Поначалу страшно было. Если б они нас там нашли, нам бы точно уже никуда было бы не уйти. В тайгу разве что. Мы в дом заехали, Коленька ремонт быстро сделал. Там в поселковой администрации как раз электрик нужен был, на работу пошёл. Зарплату, правда, первую натурой получил, мясом да молоком, картошки немного тогда ещё дали. Мы огород сразу и засадили. Женьке тогда годика три было, однако. Так он по хозяйству был первый помощник. Где двор сметёт, где воды натаскает – в бидоне маленьком. Нормально жили тогда, живы остались – и ладно.

– А, Женя рассказывал, вы там начальницей большой были?

– Говорю же, Коленька тогда в администрации поселковой электриком был, так он первый и разузнал, что завхоз там на пенсию выходит, я первая туда и пришла устраиваться. А что? Бизнес вела – значит, и в этом хозяйстве разберусь. У меня хватка-то деловая. Я ведь и бухгалтером тоже могла. В общем, специалист широкого профиля.

– Дык а начальницей вы как стали? – Иринка не унималась.

– Так это лет пять уж как прошло с того, как мы переехали. Я тогда и за завхоза, и за бухгалтера. Зарплаты небольшие были, если не сказать очень маленькие, они и сейчас там мизерные, но ничего, справлялась на двух ставках. Глава администрации та на пенсию уже собиралась, так с ней несчастье случилось.