Заир

***

     Девушка по имени Альма встряхнула свой бронзовый поднос.

     - Как и всегда по четвергам, мы будем рассказывать истории о любви и слушать истории о нелюбви. Увидим, что лежит на поверхности, а потом постепенно поймем, что кроется в глубине - наши обычаи, наши ценности. А когда нам удастся пробить этой слой, то обретем и возможность найти самих себя. Кто начнет?

     Поднялось несколько рук, в том числе - к большому удивлению Мари - и моя. В зале стало шумно, люди задвигались на стульях. Михаил сделал знак высокой красивой голубоглазой женщине.

***

     - На прошлой неделе я была в гостях у моего друга, который живет один в горах, неподалеку от границы. Он - из тех, кто обожает все радости жизни, и не раз утверждал, будто вся мудрость, которой он, по общему мнению, обладает, заключается в том, чтобы сполна проживать каждое мгновение бытия.

     Мужу мое намерение не понравилось - он знал, что я собираюсь навестить человека, чье любимое занятие - охотиться на птиц и соблазнять женщин. Однако мне требовалось поговорить с ним, потому что он один мог бы помочь мне справиться с кризисом, который я переживала. Муж предлагал мне пойти к психоаналитику или отправиться в путешествие, мы спорили, ссорились, и, несмотря на все препоны, я все же настояла на своем. Друг встретил меня в аэропорту, вечером за ужином мы поговорили, выпили, еще поговорили, и я пошла спать. Наутро проснулась, мы немного погуляли по округе, и он отвез меня в аэропорт.

     А по возвращении домой начались вопросы. Он был один? Один. И никакой женщины при нем? Никакой. И вы пили? Пили. Отчего же ты не рассказываешь, как все было? Я и рассказываю. И вы были наедине в доме с окнами на горные вершины, какой романтический антураж, не правда ли? Правда. И ничего, кроме разговоров? Ничего. И ты думаешь, я поверю? А почему бы тебе не поверить? Потому что это противно природе человеческой - если мужчина и женщина вместе пьют, если говорят о сокровенном, то непременно окажутся в одной постели.

     И я согласна с ним. Это противоречит всему, к чему мы привыкли и что усвоили. И мой муж никогда не поверит мне, хотя сказала ему чистую правду. И с тех пор наша жизнь сделалась настоящим кошмаром. Я знаю, это пройдет, но мне досадно, потому что мы страдаем и мучаемся впустую, из-за расхожих представлений о том, что мужчина и женщина, симпатизирующие друг другу, окажутся в постели, как только обстоятельства позволят.

     Раздались аплодисменты. Вспыхнули огоньки сигарет. Зазвенели бутылки и бокалы.

     - Что это? - вполголоса спросила Мари. - Сеанс групповой терапии для супружеских пар?

     - Это часть "встречи". Никто не утверждает, что прав, никто не признается в своих ошибках, - здесь просто рассказывают истории.

     - А почему слушатели при этом ведут себя так неуважительно - пьют и курят?

     - Чтобы чувствовать себя легче. А "легче" - значит, "проще". А если так проще, то почему бы не поступить именно так?

     - Легче? Проще? Среди незнакомых людей, которые могут завтра же рассказать эту историю мужу?

     Поднялся еще один посетитель, и я не успел сказать Мари, что это не имеет никакого значения - все здесь собрались для того, чтобы говорить о нелюбви, рядящейся в личину любви.

     - Я - муж той дамы, которая рассказала вам эту историю, - сказал этот человек, который по крайней мере лет на двадцать был старше этой белокурой красотки. - И все это - чистая правда. Однако существует такое, чего моя жена не знала, а я не решался обнародовать. Итак, слушайте:

     "Когда она уехала в горы, я никак не мог заснуть и начал во всех подробностях представлять себе, что же там происходит. Вот она приезжает, входит в дом, где горит камин, снимает жакет, потом джемпер, а лифчика она не носит, и груди ее отчетливо вырисовываются под тонкой блузкой.

     Она делает вид, будто не замечает его взгляда. Говорит, что принесет из кухни еще одну бутылку шампанского. На ней узкие, в обтяжку, джинсы, и, медленно идя к дверям, она, даже не оборачиваясь, знает, что он провожает ее глазами. Возвращается, и разговор, который они ведут, касается вещей интимных и заставляет их чувствовать себя со - участниками. Но вот вопрос, ради которого она отправилась в путь, решен. Звонит мобильный телефон - это я осведомляюсь, все ли у нее в порядке. Приблизившись к хозяину, она дает ему послушать - а я нежен и обходителен, потому что понимаю: скандалить поздно, лучше уж притвориться, что я все принимаю как должное, желаю ей приятно провести время в горах, ведь уже назавтра ей предстоит возвращение в Париж, дети, дом, покупки и прочее.

     Даю отбой, сознавая, что он слышал наш разговор. А хозяин и гостья, прежде сидевшие на разных диванах, оказываются рядом.

     А я в этот миг поднимаюсь, иду в детскую, где спят мои сыновья, потом долго стою у окна, глядя на Париж, и знаете ли, что я замечаю? Меня возбуждает, и сильно возбуждает, мысль о том, что моя жена, быть может, в эту самую минуту целуется с другим, отдается ему.