Заир

     В. И снова о путешествиях, но на этот раз - о тех местах, которые подлежат критике: "... я был в Рио-де-Жанейро, вы не можете себе представить, какой это ужас", "... о, если бы вы знали, какая нищета царит на улицах Калькутты". А поехали они туда, чтобы почувствовать, что принадлежат к другому миру, и порадоваться за себя по возвращении к своей убогой действительности, где по крайней мере нет нищеты и разгула преступности.

     Г. Новые лекарственные средства: "сок пшеничных зерен (грамм на неделю) способствует росту волос...", "я два дня принимала ванны в Биаррице: "спа" открывает поры и выводит токсины..."

     Д. Общие знакомые: "... я так давно не видела такого-то, как он поживает?", "я узнала, что такая-то продает свою квартиру, потому что оказалась в затруднительном положении..." Можно мыть косточки тем, кого не позвали на данное торжество, только сначала надо принять невинный вид, а под конец добавить: "... и все-таки это выдающаяся личность".

     Е. Скромные жалобы, нечто вроде приправы к основному блюду: "... мне бы так хотелось, чтобы в моей жизни что-нибудь произошло...", "... меня ужасно беспокоят дети: то, что они слушают, похоже на что угодно, только не на музыку, а то, что читают, - не на литературу..." Потом ожидается комментарий от собеседника, сталкивающегося с теми же проблемами, говорящий чувствует, что он - не один в мире, и веселеет.

     Ж. На интеллектуальных празднествах вроде того, что предстояло сегодня, мы будем обсуждать войну на Ближнем Востоке, проблемы исламского фундаментализма, новую выставку, модного философа, фантастическую книгу, которую никто толком не знает, музыку, которая сама на себя непохожа; мы будем высказывать свои премудрые, взвешенные суждения, не имеющие ничего общего с тем, что мы думаем на самом деле, ибо мы-то знаем, какого труда стоит заволочь себя на эту выставку, прочесть эту невыносимо-тягомотную книгу, посмотреть томительно-скучное кино - и все для того, чтобы было о чем поговорить на таком сборище, как сегодняшнее.

***

     Приходит такси, и по дороге я вношу в список еще кое-что очень личное: жалуюсь Мари, что терпеть не могу таких ужинов. Выслушав меня, она отвечает, что к концу их я обычно воодушевляюсь и начинаю даже получать удовольствие. Чистая правда.

     И вот мы входим в один из самых шикарных парижских ресторанов, направляемся в зал, где состоится сегодняшнее "мероприятие" - вручение литературной премии (я, кстати, член жюри). Присутствующие стоят, журчит общая беседа, одни здороваются со мной, другие только удостаивают взглядом, переговариваясь между собой. Устроитель вечера подходит ко мне, представляет меня присутствующим, вся - кий раз произнося раздражающую меня фразу: "ну, этот гость в представлениях не нуждается". Кое-кто улыбается, узнав, кое-кто - улыбкой и ограничивается, хоть и делает вид, будто узнал - ибо в противном случае пришлось бы признать, что мира, в котором он живет, больше не существует, поскольку он не слышал о том, что у всех на слуху.

     Вспомнив о "племени", я готов добавить: дураков следует погрузить на корабль и вывезти в открытое море - пусть целый месяц ежевечерне устраивают там званые ужины и приемы и представляют друг другу друг друга: может, хоть тогда запомнят, кто есть кто.

     Я давно уже составил каталог тех, кто посещает такие приемы. Десять процентов - это "партнеры": люди с правом решающего голоса, выходящие из дому ради Банка

     Услуг, внимательные и чуткие ко всему, что может вознаградить их за труды, знающие, где заработать, куда вложить. Они мгновенно понимают, сулит ли "мероприятие" выгоду или нет, и в последнем случае без колебаний уходят, причем - в числе самых первых. Даром времени они не тратят.

     Два процента составляют "таланты", у которых и в самом деле - многообещающее будущее, они уже сумели преодолеть кое-какие препоны, уже проведали о существовании Банка Услуг и числятся его потенциальными клиентами: они уже могут оказать важные услуги, но еще не стали теми, кто принимает решения. Они со всеми любезны и учтивы, поскольку в точности не знают, с кем именно разговаривают, и куда более открыты по сравнению с "партнерами", ибо, по их мнению, любая дорога куда-нибудь да приведет.

     Три процента составляют те, кого я в честь древнего и воинственного уругвайского племени назвал "тупамарос": эти умеют внедриться в любую среду, их хлебом не корми - дай пообщаться, они вечно сомневаются, оставаться ли тут или идти на другой вечер, имеющий быть одновременно, они тщеславны и желают с ходу продемонстрировать свои дарования, однако их никто сюда не звал, они, так сказать, еще в предгорьях, и люди перестают обращать на них внимание, как только понимают, с кем имеют дело.