Закат мира Нелла

— Тебя спас один из наших, — пояснил парень. — Он возвращался с задания и увидел, как кого-то жгут на костре. На подобные вещи у многих наших хроническая аллергия, и он разогнал местных, вытащив тебя из костра. Затем воспользовался Ночной Тропой и быстро доставил тебя к нам, а целители поработали над тобой, и вот — ты жива и здорова. Но за что те люди отправили тебя на костер?

— Они называли меня ведьмой, — помрачнела Рилири. Она опустила голову, и пряди закрыли ей глаза. — Накануне пришли Безликие. Немного, всего двое — но нам и этого хватило. Встретили их я и Лирили, моя сестра. Я как-то могла сохранить себя, а Лирили попала под власть Безликого и убила несколько людей, пока я… не убила ее. Я не смогла ее спасти — а меня за то, что я освободилась от власти Безликого, назвали ведьмой. Дальнейшее тебе известно.

— Не повезло, — мрачно констатировал факт Рьеро. — Ри. Можно осмотреть твою шею? Целители сказали, что возможны какие-то проблемы.

— Смотри, — равнодушно произнесла Рилири.

Она села на кровать. Рьеро уселся на табурет напротив и начал разматывать бинты у нее на шее. Но в какой-то момент он замер.

— Что такое? — безучастно поинтересовалась она. — След от ожога, что ли?

— Знаешь, по какому признаку можно отличить обычного человека от человека, в которого вселился Безликий? — деревянным голосом спросил Рьеро.

— Нет.

— У человека, в которого вселился Безликий, на шее появляются шрамы в виде алых переплетенных линий. На самом деле это древний язык Тьмы, и этот узор означает слова: "Я отдаю всего себя Владыке Тьмы".

Рилири резко обернулась к зеркалу, боясь понять, к чему это сказал Рьеро. И поняла.

У нее на шее была алая вязь переплетенных линий.

В тот же момент к ее шее сзади было подставлено что-то холодное. И обернувшись, она увидела Рьеро, который подставил секиру к ее шее.

* * *

Уже два дня она сидела под замком в той самой комнате. К ней почти никто не заходил, кроме Рьеро, по утрам и вечерам приносившего ей еду. Странно, почему он? Судя по всему, он должен ее ненавидеть. Но почему он приходит?

Сейчас она стояла и смотрела на океан. Она никак не могла на него насмотреться — он словно притягивало взгляд…

Даже когда она жила у отца, в столице, ее не пускали к океану. Бродить по городу сама по себе она не имела права — только в сопровождении охраны. А одна…

За спиной дверь хлопнула, и она услышала голос Рьеро:

— Тут с тобой кое-кто хочет поговорить.

Рилири обернулась и увидела высокого седого человека в черном костюме и черном же плаще. Седые волосы были перехвачены алой повязкой, в прорезь в которой виден крупный бриллиант, вживленный в кожу лба, карие глаза смотрели изучающее.

— Рьеро, ты неуч, — наконец-то сказал он хоть что-то.

— Что? — опешил Рьеро.

— Во-первых, целитель не сможет лечить Безликого или его человека. Во-вторых, наш замок реагирует на Безликих и их людей сам, — проворчал старик. — Это факты, известные даже послушникам. Но если ты так не хочешь этому верить…

Он подошел к Рилири и протянул ей странного вида нож. Она взяла его…

— Жжет, — пожаловалась она. — Почему?

— Любого безликого этот нож спалил бы на месте, — пояснил старик, забрав нож. — Рьеро говорил, что ты говорила, будто освободилась от власти Безликого сама. Освободилась. Это правда?

— Да.

— Другое дело, — усмехнулся он, — что полностью освободиться от власти Безликого невозможно. Освободившийся — умирает. Видно, в тебе осталась часть от Безликого… но ни замок, ни дар целителя не счел ее опасной. Значит, и у нас нет на то же самое оснований.

Старик отошел от нее на несколько шагов, внимательно вглядываясь ей в лицо.

— Рьеро, — скомандовал он. — Просвети ее. А мне пора.

Глава № 2

Я — маг

Вот она и на берегу моря… Как же давно ей хотелось здесь побывать. И вот теперь она сидит на берегу, чувствуя под пальцами песок, слушая шум прибоя и крики чаек, чувствуя запах водорослей…

— Прости, — тихо произнес Рьеро. — Я сожалею, что считал тебя Безликим.

— Ничего, — рассмеялась Рилири, оборачиваясь к нему. — Я сама понимаю, что такой человек, как я, не внушает доверия, — она прикоснулась к узору на шее, скрытым сейчас светло-зеленым шарфиком. — Теперь понимаю, — печально добавила она.

— Магистр Диллен попросил меня поговорить с тобой, — произнес Рьеро.

— Магистр? — Рилири показалось, что она ослышалась.

— Ну да, Ри, — в свою очередь рассмеялся Рьеро. — Он наш лидер. Так вот, он сказал, что у тебя есть дар мага.

— Я знаю, — кивнула Рилири. — Мне мой отец говорил.

— Твой отец? — приподнял бровь рыжий. — Крестьянин?

— Мой настоящий отец, — опустила глаза Рилири, — инквизитор. Мы с Лирили от него сбежали.

— Понятно, — разорвал ненадолго воцарившееся молчание Рьеро. — И еще одно. Магистр Диллен пригласил тебя стать одним из Черных Магов, охотников на Безликих. Ты как?

— А как надо? — огрызнулась Рилири. — Из-за них погибла моя сестра и у меня на всю жизнь осталась эта пакость, — она прикоснулась к горлу. — Я с вами, ребята. Больше мне некуда идти.

* * *