Заказной отбор, или Окольцевать сваху (СИ)

Я нахмурилась, так и не поняв, от кого послание. Склонялась все-таки к Расгару. Равшеру незачем делать мне комплименты и звать на деловую встречу, как на романтичное свидание. Но для его брата подача тоже казалась странной. Розовые сопли явно не в его стиле.

Я ни к чему так и не пришла, поэтому поспешила привести себя в порядок. Насколько это было возможно. Я рассчитывала, что разговор с женихом состоится чуть позже, но никак не ранним утром.

Надев легкий шелковый сарафан глубокого синего цвета, я расчесалась, мазнула тушью по ресницам и нанесла на губы прозрачный блеск. Для повседневного образа совсем неплохо. И не стыдно появится перед клиентом. Правда, я так и не поняла про зов, который должен меня привести в нужное место, но с этим решила разобраться уже на улице.

Я почувствовала это, как только закрыла за собой дверь. Сначала легкий зуд в правой ладони, а затем… Меня действительно что-то вело и тянуло в нужном направлении. Честно говоря, ощущение жутковатое. Будто я кукла, которой умело управляет невидимый кукловод. Сознание вроде мое, но в тоже время нет. Жутко!

Я петляла по ухоженных дорожкам, мимо кустов, домиков участниц и озера. Прошла под цветочной аркой и оказалась в умопомрачительном саду с экзотическими, гигантскими цветами с яркими, распустившимися бутонами. Втянув одуряющий, сладкий аромат, я блаженно улыбнулась и зажмурилась, впитывая волшебную атмосферу. Эх, приехать бы сюда в отпуск, а не на работу.

Над ухом кто-то хлопнул крыльями. Тихо пискнув, я отпрыгнула и испуганно уставилась в сторону звука — по воздуху плыла бабочка размером с мою голову! Глаз не оторвать, какая красивая — черно-голубой узор с желтыми вкраплениями на изящных крылышках приковывал внимание и завораживал. Я даже на миг забыла, зачем пришла сюда…

— Я знал, что алакийские бабочки произведут на вас впечатление, — раздался приятный мужской голос за спиной.

Все-таки Равшер. Сегодня он выглядел по-другому — вместо строгого костюма свободные льняные брюки и рубашка из того же материала с собранными до локтя рукавами. Хорошо хоть очки скрывали его глаза, иначе я бы опять впала в транс.

— Я смотрю, вы увлекаетесь коллекционированием редких животных? — поинтересовалась я, не в силах оторвать взор от гигантских бабочек.

— Не я. Это болезнь моего брата. Он с детства любил живность и сейчас является учредителем самого крупного фонда по охране вымирающих видов, — охотно разъяснил Равшер.

Надо же… А с виду и не скажешь, что у Расгара есть светлая сторона. По мне так он достаточно неприятный тип, который думает только о себе.

— Я хочу извиниться перед вами, Лира. Вчера я не смог уделить вам должное внимание, но сейчас готов ответить на любые ваши вопросы. А поскольку по моей вине вы вынуждены пропустить завтрак, я взял на себя смелость и приказал накрыть стол на нас двоих вон в той беседке, — с чарующей улыбкой произнес луар и жестом пригласил следовать за собой.

Обида утихла. Правда, осадочек остался, и настороженность никуда не делась, но отказываться от вкусного завтрака было глупо.

— Позвольте поухаживать за вами.

Равшер помог мне сесть и наполнил стакан свежевыжатым ягодным соком, после чего подвинул мне блюдо с фруктами и опустился на диванчик рядом со мной.

— Прежде, чем мы перейдем к обсуждению дел, ответьте, как вы себя чувствуете? — с нотками беспокойства спросил луар.

— Почему вас это интересует? — подозрительно прищурилась я, невольно вспомнив ночных гостей. — Те искорки… Это…

— Искорки? То есть, их было несколько? — удивился Равшер, еще больше меня запутывая.

— Две, если быть точной. Это вы…

— Это были лунные фантомы. Вам не о чем беспокоиться, Лира. Никакого вреда здоровья они не нанесут.

— Лунные фантомы? — заторможено переспросила я.

— Сегодня ночью мы проводили древний ритуал, который помогает определить нашу энергетическую совместимость с потенциальной невестой…

— Подождите… — остановила я его объяснения. — С потенциальной невестой? Я прошу прощения, но при чем здесь я?

— Вы меня опередили. Я хотел начать этот разговор издалека и постепенно перейти к сути, но, судя по всему, придется обойтись без прелюдий, — с притворным сожалением ответил Равшер и взял меня за руку.

Я оцепенела, догадываясь, к чему он клонит. В мои планы такой исход никак не вписывался.

— Как вы знаете, в отборе должно было участвовать двенадцать девушек…

— Но я предлагала вашему брату остаться и подобрать замену невесте, которая отказалась от участия.

— Я понимаю. К сожалению, время идет против нас. К тому же, я ничуть не расстроился и… Если бы вы не привлекали меня, ни за что не стал бы предлагать вам занять место двенадцатой невесты.

— Равшер, я…

— Понимаю, это для вас неожиданно.

— Извините, но не могу согласиться на ваше предложение. У меня уже есть жених, — выпалила я и убрала руки под стол.