Заклятые враги

Через пару часов нервного хождения из угла в угол по комнате, ставшей вдруг очень тесной, думала, что сойду с ума. Даже поработать не могла из-за этого состояния. Но когда партнёр появился, кинулась к нему в желании взять его чуть ли не за грудки, но в последний момент, остановила себя в этом порыве.

— Ну что? Что? Говори же! — почти закричала.

— Получилось! Ли! У нас получилось! — с этими словами Адам сам, в первый раз пошёл на физический контакт подхватил меня и закружил. — Мы получили первый патент и контракт на продажу!

— И контракт? — растерялась от такого стремительного развития событий.

— Да! — гордо сказал он, поставив меня ноги. — Но не переживай без тебя, как и договаривались, я ничего не подписывал. Хотя предложение очень щедрое.

— И кто захотел купить? — поинтересовалась.

— Не знаю. Какая-то фирма. Не слышал о ней ничего. Кажется, они скупают перспективные проекты по всем направлениям.

— Знаешь, — усмехнулась. — Уверена, что если мы обратимся с предложением к Даремской дилижансной службе мы заработаем больше. А с этим конкурирующим предложением? Мы на коне!

Я счастливо рассмеялась.

— Давай сегодня займёмся читалкой, а завтра пойдёшь в службу? Времени в обрез. Осталась всего неделя, — сказала, отсмеявшись.

— Куда ты так торопишься? — удивился партнёр.

— Дело в том, — помялась. — В общем, мой отец намекал мне на замужество сразу после учёбы. А скоро нас снова запрут, без права выхода, в академии и оттуда договариваться никак. А мне нужно, чтобы у меня был хоть небольшой капитал для того, чтобы отказать отцу. Или хотя бы скрыться, если не получиться его убедить, понимаешь?

— А что плохого в замужестве? — удивился парень. — Я думал, вы девчонки, все об этом мечтаете. Родовитый в десятом поколении муж, хороший дом. Техномагией будешь заниматься как аристократки. Я имею в виду, что они благотворительностью или искусством же занимаются? А ты будешь в своё удовольствие изобретать.

— Дааа, — протянула, с трудом удерживаясь от насмешки. — И какой уважающий себя аристократ позволит своей жене этим заниматься, даже втайне? А ты сам знаешь, что по нашим законам женщины принадлежат отцу до восемнадцати и мужу после замужества. А мой родитель, если ты не знаешь, весьма влиятелен и может здорово испортить мне жизнь, если откажусь. Я, конечно, попытаюсь с ним договориться, но мне нужен запасной план.

Адам сочувствующе на меня посмотрел.

— Я-то думал, у меня тяжело с родителями.

— Ну, — пожала плечами, — это не так, друг мой.

— Друг? — вдруг смутился он от этого слова.

— А ты так не думаешь? — тоже смутилась, осознавая, что никогда не озвучивала этого вслух.

— Думаю, — серьёзно он кивнул, смотря мне в глаза, — просто у меня никогда не было друзей.

— Теперь есть, — улыбнулась. — И тебе от меня никуда не деться.

— Очень на это надеюсь, — едва слышно пробормотал он, но чтобы не ставить ни себя, ни его в неловкое положение предпочла сделать вид, что ничего не слышала.

— Ну что? Займёмся читалкой? У нас будет напряжённая неделя. Надо ещё столько успеть.

— Уверен, — улыбнулся Адам. — Мы со всем справимся. Потому что мы вместе.

— Так и будет, партнёр! Обязательно будет!

Глава 24 Виджей

Ревность — остроумнейшая страсть и, тем не менее, все ещё величайшая глупость.

Виджей Купер

Снова заходя на территорию академии, чувствовал некоторое сожаление по этому поводу. Хоть она и стала моим убежищем на эти года, но и как будто сделала жизнь застывшей. А за эти две недели почувствовал себя на удивление живым.

Но была ещё одна причина, почему всё же желал оказаться здесь. В чём было нелегко себе признаться. Как это ни глупо, но я соскучился по моей малявке. По её острому язычку, который, как оказалось, способен не только огрызаться. Она даже мне снилась пару раз. У меня была возможность увидеть её ещё в эти две недели. Надо было всего-то попросить Альфредо послать своих парней пораспрашивать на постоялые дворы, но при этой мысли всё во мне сразу противилось. И даже не потому, что друг тоже узнает, где она живёт. Но и потому… что мы не пара. И никогда ей не будем. Так зачем лезть на рожон, лишний раз?

Стыдно признаться, но так и не смог ни с кем покувыркаться в борделе. И не потому, что не пробовал. Когда мы обдирали МакМариса-младшего, именно там и проходили карточные вечера. Но все девушки казались до отвращения пресными… и такими не аристократками, слишком вульгарными, слишком грязными. Может попробовать встречаться с кем-то из высшего света? Мне поступало пару недвусмысленных предложений за последнее время, но эти шлюшки меня никогда не интересовали.