Заклятые враги

Услышав этот голос, похолодела, и сердце зашлось испуганной птицей, но, всё- таки, взяв себя в руки, обернулась в его сторону и заставила своё лицо растянуться в улыбке. В кресле посетителя сидел не кто иной, как та часть моего прошлого, о которой предпочла бы забыть навсегда. Если бы это было возможно. Всё так же хорош, как и в моих сотнях, тысячах фантазиях за все эти годы. Жаль.

— Виджей Купер! Какими судьбами в наших скромных краях? Ещё и так далеко от столицы. Просто удивительно.

Даже я чувствовала фальшь в своих словах, но ничего не могла с этим поделать.

Глава 43 Виджей

Наверное, каждый знает, какое это чувство, когда сердце бешено бьётся и вырывается из груди перед встречей с важным для тебя человеком.

Виджей МакКинли

Талия МакЭвой! Боже! Она была последним человеком, которого ожидал увидеть в офисе Лии Эвой. А ведь стоило догадаться, по созвучию имени, кого именно встречу в этой конторе. Смотря на её растерянное лицо, и сам пытался взять себя в руки. Потому что не забыл. Да и как можно забыть свою первую любовь, которая бросила тебя четыре года назад, даже не удосужившись попрощавшись?

Буквально впитывал каждую деталь изменений. Она стала ещё красивее. Более зрелой. Исчезла подростковая угловатость и хрупкость, а вместо них пришли, что люди называют утончённостью и женственностью. И от этого снова начало накатывать привычное возбуждение, которое почти всегда вспыхивало при виде неё раньше.

Хотелось бы разозлиться на неё за то, что оставила меня. Но не мог. Потому что никто из нас друг другу ничего и не обещал. Прозвучало только что-то про последний раз. И так оно и стало. А если бы она не ушла? Думаю, наша связь бы продолжалась до сих пор. Потому что, видит Бог, я был не в силах это прекратить. Уверен, что раз за разом возвращался бы к ней. В злости и мольбе. А так? Это было лучшее расставание из всех возможных. Умолчим, что, будучи уверенным, что её спрятал где-то отец, пару раз заявлялся к нему на порог, с требованием сказать мне, где она. Но довольно быстро убедился, что граф Дорчестер знал не больше моего. Талия МакЭвой просто исчезла в просторах мира. И кто знал, что приехав по делам в Шарлот, и когда из любопытства загляну в контору под названием ТехноЗагадки, про которую столько наслышан даже в столице, наткнусь на неё, всё такую же прекрасную и вызывающую жгучее желание. Лия Эвой. Твою мать! Начинаю подозревать, что Адам Дропп тоже где-то здесь. И если четыре года назад между ними ничего не было, то так ли это сейчас? А может она замужем? Хотя фамилия Эвой, говорит что нет. Но это может быть просто рабочим именем. Или обручена? А может с кем-то встречается.

Все эти мысли промелькнули в какие-то доли секунды. Вслух же, откашлявшись, спросил только:

— Вообще меня заинтересовали ваши технобили, Тали. Или это теперь не корректно и тебя зовут как-то по-другому?

— Ли, — с прежней натянутой улыбкой, ответила они. — Зови меня Ли или Лия.

— Тебе не идёт, — нагло заявил, понимая, что ступаю на прошлое поле, где подколки и подтрунивание были обычным делом.

— А мне, всё равно, что ты думаешь, Виджей Купер, — пожала губы.

— Виджей МакКинли, вообще-то, — улыбнулся, как ни в чём, ни бывало.

— Ясно, — кивнула, ничуть не удивлённая. Не понял, она что знала? — Но для меня ты всё равно останешься Купером. Без обид.

— Ты что издеваешься? — открыл рот в удивлении.

— Да! — широко она улыбнулась. — И думай, что хочешь.

— Я бы решил, что ты, таким образом, хочешь установить то, что ты всё ещё думаешь, что я плебей, несмотря на фамилию и титул. Но что-то мне подсказывает, что это не так. Например, то, что ты сменила фамилию МакЭвой на просто Эвой. А это уже говорит о том, как мало для тебя значит вся эта мишура.

— О! — в притворном восторге всплеснула она руками. — Как ты додумался до этого, Виджей? Неужели поумнел?

— Может и поумнел, — пожал плечами, и не думая обижаться.

Хотя бы потому, что она права. Получив чёртову фамилию, довольно быстро понял, что она даёт. Ничего! Кроме головной боли и тех, кто лижет тебе задницу из-за неё. Тогда-то и стали постепенно доходить слова малявки, а также заодно крайность своей собственной слепоты и глупости в том, что упустил её. Вместо того чтобы бороться. Бороться за то, что важно больше всего на свете. А не упиваться жалостью к себе. Дурак.

— Как на счёт того, что ты пригласишь к себе, и мы выпьем по чашечке чего-нибудь горячительного? — решив не церемониться с бесполезными светскими реверансами. И даже в подтверждение своих не скрываемых намерений подошёл поближе, почти обнимая её. Без слов говоря, что всё ещё хочу. Что она, всё так же, мне нужна.

А она побледнела, почему-то подняв голову наверх.

— Знаешь, Виджей, я как раз собиралась в ближайшую таверну. Пошли вместе? — и быстро сцапав меня за локоть, потащила из конторы.

В тишине пройдя пару зданий, и в самом деле зашли в таверну.

— Госпожа Эвой! — с улыбкой окликнула её какая-то женщина. — Вам как обычно на пятерых?

В удивлении посмотрел на покрасневшую Тали, которая прокашлявшись, покачала головой.