Заключенный

– Ты не на меня смотри, ты в джунгли смотри.

Так мы простояли еще минут десять, пока не подал голос один из бойцов Некра:

– Стоять и ждать не будем, отходим к кораблю, – голос был уверенным, его хозяин чувствовал в себе силу лидера. А еще он был женским.

На удивление зеленый рифтен воспринял слова женщины и не смел их оспаривать. Нестройный круг ощетинившихся во все стороны оружием вояк двинулся сквозь джунгли. Я кое-как успел вынуть топор из корня. Острие топора, вошедшие в корень, было покрыто лиловой и тягучей субстанцией, служившей, по-видимому, корням соком. Острие никак не желало очищаться от липкого и затвердевающего на воздухе состава. Лиловая рана на корне сначала засочилась соком, а затем этот кусок загустел. Наверное, пройдет еще пару часов и сок превратиться в окаменевшую смолу, намертво закупорив рану на теле растения.

– Почему желтому дали только топор? – спросил Некро.

Че ответил:

– Он заключенный. А еще ой как сообразителен. Смотрел последние трансляции «Тюремной Арены»?

– Ну в пол глаза, – ответил Ящер.

– Так вот он участвовал в последней, вышел на ринг с ростовым щитом и копьем. Реконструктор – косплеер римских легионеров. До самого конца продержался, упал третьим или четвертым.

– Не, я бои желтопузиков не смотрю, экшена мало. Вот бои десанта или пехоты – другой разговор. Желтопузики больше полагаются на свое оружие и прячутся, как крысы, – ответил зеленый.

На удивление, оба отряда относились друг другу довольно нейтрально, если не сказать по-дружески. То ли так объединяет общая опасность, то ли это просто игровой процесс: еще вчера они бились на корабле не на жизнь, а на смерть, сегодня же ведут светские беседы. Странная ситуация, пропитанная какой-то иллюзорностью. Их разговор пришлось прервать мне, у меня появилась идея, как если не замедлить, то хотя бы заметить змею.

– Остановитесь на секунду, есть идея, – я остановился, и поднял топор на уровень плеч лиловой и затвердевающий смолой.

– Излагай, – кивнул мне Че, остановив отряд. И отряд остановился, хотя номинально он был таким же невольником, как и остальные, но он уже заслужил авторитет, даже с Дектом наладил контакт.

Я показал острие топора и озвучил свою гипотезу:

– Я воткнул топор в один из этих корней, это лиловая субстанция – сок из этого растения.

– Не размазывай. Давай по сути, – перебил меня рептилий.

– Короче, вот что выходит: сок на воздухе очень быстро затвердевает и имеет яркий заметный цвет. Пока будем идти, все, у кого есть холодное оружие, оставляем на корнях как можно больше засечек…

– …И если Гремучник ползет за нами, то непременно вляпается в этот сок! Хах. Потеряет маскировку как минимум, возможно, даже замедлится, – договорила мою мысль девушка в черном, имевшая, по-видимому, авторитет не меньший, чем рептилий.

Я вгляделся в нее еще раз, и на этот раз навык сработал, хоть на ней и была маска-респиратор.

«Джинкс» 25 уровень.

От успешной идентификации, этот параметр приобрел еще единицу, о чем меня оповестило очередное системное сообщение:

Навык: «Идентификация 10».

Возле ника Джинкс появилась новая пиктограмма. Разумеется, я нажал на нее, любопытство не порок. После нажатия мне выпали, характеристики ее персонажа. И кто теперь скажет, что идентификация проигрывает в сравнении с наблюдательностью?

Раса: Человек.

Класс: Пси-ассасин.

Профессия: Пират.

И я подхватил речь:

– Именно, Джинкс. Так что стоит, отступая, пускать кровь этим зеленым тентаклям, – закончил я.

Тут рептилий громко заржал.

– Аась?.. Ты чего? – рассеянно спросила Джинкс.

– Вы, барышня, еще молоды и не застали те времена, когда мультики были нарисованными, а не голограммами, и когда 2D анимированное японское порно вовсю будоражило гормоны подростков. Тентакли в нем тоже встречались – знаете, такие щупальца похотливые…

– Я видела аниме со щупальцами, – перебила его Джинкс. – Просто не знала, как они называются.

И тут рептилий заржал и еще больше.

– А папенька-то ваш знает о ваших пристрастиях к тонкостям японской 2D-анимации? – испустил он по-армейски соленую шуточку.

– Нет. И надеюсь, он об этом не узнает, иначе я заставлю тебя вернуться в эти джунгли и привязаться к этой миленькой планетке навсегда. Ты ведь не против, если я так позабавлюсь, Кроки? – шутливый тон девушки заставил рептилия прикусить язык, что дало повод засомневаться в том, что ее слова были лишь шуткой.

Отряд двинулся дальше и теперь попутно начал калечить деревья. Древесный сок фонтаном брызгал вверх от ударов холодного оружия. Все-таки параметр силы в ближнем бою решает все. Я, когда воткнул топор, не увидел брызг. А тут почти фонтаны. Строй продвигался, а Джинс приблизилась ко мне и пошла рядом.

– Желтенький, как ты смог опознать меня? – в ее голосе я услышал интерес.

– Не сразу, но смог. Просто периодически вглядывался в тебя. В какой-то момент это сработало.

– «Идентификация», да? И насколько она у тебя прокачана? – на удивление в разговоре с ней я не чувствовал ни власти от ситуации, ни агрессии ко мне.