Заключим пари

— Как знаете, Глен. — Форбс отложил авторучку в сторону. — Вы сами несете ответственность за то, что делаете. Но если у вас будут неприятности, не говорите, что я вас не предупреждал. — Он взял со стола папку-скоросшиватель и начал ее перелистывать. Потом протянул Глену. — Здесь письменно изложены условия, которые поставил вам О'Брайен, — сказал он, снял телефонную трубку и стал набирать номер.

Глен понял, что разговор окончен, встал и вышел из кабинета декана. Он кипел от бешенства. Не то чтобы он обиделся на Форбса, желавшего подстраховаться, но поведение декана Глена все-таки разочаровало. Ведь дело не только в деньгах, думал он, раскрыв папку и читая краткую запись, сделанную на машинке. «Ах нет? Тогда почему ты сам этим занимаешься? — спросил его внутренний голос. — Из соображений гуманности?» Глен захлопнул папку и вошел в лифт.

— Уж точно не ради миллиона! — громко сказал он вслух.

Двое сотрудников, находившихся в лифте, удивленно посмотрели на него. Глен отвернулся. Что с ним происходит? Разумеется, он делает это ради денег. Как ни неприятно было в этом признаваться, но другой причины он не находил. Во всяком случае, он затеял всю эту историю не из-за красивых голубых глаз Джулии. Он сунул руки в карманы. Неожиданно в его мысли вторглось ее прекрасное лицо. Ему вдруг стало жарко. Он посмотрел на потолок лифта — вентилятор работал исправно. «Вот как! — рассердился он. — На старости лет ты становишься сентиментальным!»

На старости лет? Ему тридцать два!

Лифт остановился. Глен быстро протиснулся сквозь кучку студентов, желающих войти.

— Глен! Куда вы? — Сьюзен Филипс озадаченно глядела ему вслед. Но он, видимо, ее не расслышал, потому что, не оборачиваясь, решительно пошел по коридору. «Познакомившись с этой Джулией, он очень изменился, — подумала она. — И всего-то прошло два дня. Лишь бы она не довела его до того, что он начнет принимать наркотики!» Эта мысль привела Сьюзен в ужас. Надо эту мисс Митчел тщательно проверить. Сьюзен была убеждена, что в прошлом Джулии имеется какое-то темное пятно, которое приведет весь этот безумный проект к краху. Правда, в этом случае факультет социологии потеряет миллион, но зато она, Сьюзен, не потеряет Глена. Потому что она инстинктивно чувствовала, что эта Джулия может представлять для нее опасность. При этом Сьюзен абсолютно игнорировала тот факт, что она не настолько близка с Гленом, чтобы иметь право на ревность. Впрочем, ей это было безразлично. Если Глен и должен достаться кому-то другому, то уж никак не этой безмозглой бродяжке, неважно, что внешне она выглядит привлекательно. А что Джулия Митчел — красавица, этого не могла отрицать даже Сьюзен Филипс.

Глен проснулся среди ночи от странного шороха. Некоторое время он лежал и прислушивался. Вот опять — тихое шлепанье, как если бы кто-то босиком крался по коридору. Этот звук ни за что не разбудил бы его, но он плохо спал этой ночью. Глен бросил взгляд на часы и невольно простонал. Начало четвертого!

Шорохи прекратились. Но Глен был уверен, что они ему не померещились. И источником их могло быть лишь одно лицо — Джулия! Но с какой стати Джулии спозаранку, в три часа утра, тайком пробираться по коридору?

Тут Глен вспомнил разговор с Форбсом и опасения, которые высказала относительно Джулии Сьюзен Филипс. Что, если он все-таки ошибся в Джулии и она просто разыгрывает перед ним комедию? Что, если она заинтересовалась не «программой», а только его деньгами? «Чушь! — возразил он себе. — Так достоверно не сыграешь!» И все же он встал, накинул халат и на цыпочках подошел к двери. Он открыл ее бесшумно и мысленно похвалил свою домработницу, три дня назад смазавшую маслом все двери в квартире.

Едва слышный шорох доносился из его кабинета. Глен остановился и прислушался. Но сейчас за прикрытой дверью стало тихо. Он подошел вплотную и немного подождал. Затем чуть приоткрыл дверь.

Джулия склонилась над его письменным столом и при направленном вниз свете настольной лампы читала какие-то бумаги. Наверное, выписки из моих счетов, подумал Глен. Он ощутил некоторое разочарование. Но, с другой стороны, его же предупреждали. Глен нерешительно стоял у двери, раздумывая, что делать. Войти и потребовать от Джулии объяснения или оставить все как есть, а утром проверить, украла ли она что-либо? Но решения принимать не пришлось, потому что дверь внезапно распахнулась и Джулия выскочила прямо ему в руки.