Заколка для Ворона

— Хорошо. Пусть будет так, как вы решили, — согласилась Яна. — Я с этим все равно не справлюсь.

Бык собрал всех и быстро что-то им втолковал. Яна не слышала слов, но все быстро бросились собирать хлопок.

— А я что должна делать? Мне никто ничего не объяснил.

— Ты будешь стоять рядом со мной и развлекать разговорами. — ответил ир.

— Я серьезно. Что обычно охранники делают?

— Ходят вдоль дороги или среди поля, покрикивая и наслаждаясь властью, как Петя. Следят, чтоб никто не бездельничал, чтоб не было драк. Но тебя к ним я не стал бы отпускать. Завалят в ближайшей канаве. Так что стой рядом со мной. — Он быстро собирал созревшие коробочки, словно машина. — Тебя как зовут?

— Яна.

— Меня Альхор. Здоровяка Быком кличат. Вон того типа — Михаилом. Белобородого — Русом. Рыжий — Ванька. Одноглазого — Клопом прозвали. Остальных можешь не запоминать. Мразь полная. Старайся с ними общаться как можно меньше, а лучше и вовсе не подходи. За что у тебя волчий билет?

— Откуда знаете?

— Здесь не место таким девочкам.

— Может у меня способность какая, и я вас здесь одним взглядом положить могу. — Нельзя показывать, что она слаба, как котенок.

— Серьезно? Тогда вечером посмотрим на что ты способна.

— Не надо! — поспешно сказала Яна. Ее испуг позабавил ира.

— Тебя за что убрать захотели? Мне можешь ответить как на духу. — Видя ее сомнения, добавил Альхор.

— За правду. — наконец, ответила Яна.

Она посмотрела на других. Каторжники выглядели нелепо в серых пыльных рубашках. На голову они повязывали тряпки, чтоб не получить солнечного удара. Сумки наполнялись быстро. Их относили к мешкам. Пересыпав хлопок в мешки, работники возвращались назад в поле. А солнце продолжало щедро дарить свои лучи. Пот стекал за шиворот. Яна чувствовала себя, как в печке.

— И что это была за правда? — спросил Альхор, так как Яна не продолжила.

— Я проверку натравила на Анникова, главу Латраса. Он воровал много. За это меня и отправили к вам до конца срока контракта. А это еще семь месяцев, — вздохнула Яна. — Волчий билет означает, что я вне закона? Хотя глупо звучит эта фраза в таком месте.

— За тебя никто не заступится. Наоборот, постараются ускорить твой печальный конец. — ответил ир. — Здесь придется выживать, девочка.

— Мне об этом говорили. — согласилась с ним Яна.

Она вспомнила свой разговор с женщинами, с которыми делила комнату. У них не заладилась дружба. Скорее, это был нейтралитет. Во-первых, ее соседки были старше Яны. Во-вторых, не такими принципиальными, как Яна. Их ничего не волновало, кроме того, как отработать свою вахту и получить премию. Когда Яна рассказала им об истинном положении дел в Латрасе, они только посмеялись над ее горячностью и посоветовали никуда не лезть. Но Яна не смогла.

— И что же тебе советовали?

— Найти покровительство кого-нибудь из охраны. — рассматривая поля, ответила Яна.

— Разумный совет. Чего смотришь так удивленно? Сама посуди. Баб здесь нет. Мужики по три-шесть месяцев на вахте. Пылинки бы сдувать не стали, но в обиду бы не дали.

— Это не для меня.

— Почему?

— Я замужем. И мужу изменять никогда не собиралась и не собираюсь. — вспыхнула Яна, надеясь, что румянец под палящим солнцем и наливающимся фингалом останется незаметным.

— А глазки так огнем и полыхают. Значит, решила погибнуть героически?

— Погибать не хочу. Пожить охота. Но если пойду против своих убеждений, я потеряю себя. Может помочь собирать? А то стоять так, когда все работают глупо. Да и время пойдет быстрее.

— Лучше уж стой. Проверка пойдет нам лишнюю норму накинут, — ответил Альхор. — К тому же у тебя работа такая стоять и смотреть, как мы вкалываем.

— Тогда не буду. Интересно, почему мне ничего не объяснили? Посчитали, что не продержусь и часа? Так наверное и решили. — сказала Яна.

— Ты сама себе ответила.

— Вы говорили, что от вашей работы зависит премия охраннику. Почему тогда этот урод вас подставить решил?

— Потому что у него косяков много. И премии ему не видать. Вот на нас и отыгрывается. – ответил Альхор. — Расскажи, чего там на воле из последних новостей?

Так они и доработали до обеда. В это время жара стала невыносимой. Приехал грузовик с поваром и Петей. Они привезли еду. Был организован перерыв. Петя удивился, что Яна еще жива, но ничего не сказал. Она получила свою порцию каши с мясом и овощами и пяток генномодифицированных орехов. Они были кислые с горьковатым привкусом, но содержали много полезных веществ и витаминов. Яна по привычке положила их в карман брюк. Она терпеть их не могла, но выкидывать продукты не хотела. Их давали в качестве десерта, поэтому у нее скопился уже приличный пакет этих орехов в личных вещах.

Каторжники ели другую кашу. Холодный клейстер без масла, приготовленный на воде из крупы с истекшим сроком годности. Порции маленькие. Люди, которые работают тяжелым физическим трудом не могли насытиться ими. Но никто не жаловался. Все молчали. Потом наполняли опустевшие фляги теплой водой, которую привезли вместе с обедом и садились на обочину, ждать остальных.