Закон контролера

Признаться, я не совсем понимал, куда собрался Шахх, если, как он утверждал, борги ушли через «кротовые норы». Но, когда мы вылезли наверх, ктулху выдал неожиданное.

– Короче, хомо, слушай сюда, – сказал он. – Эти дилетанты ушли через свои дырки как бараны, тупо проломив какими-то артефактами границы пространства. А такие проломы зарастают медленно. И хотя ты сейчас их не видишь, я их отлично чую. И даже, наверно, смогу через них пройти в состоянии невидимости. И, может, даже тебя за собой протащить.

– Твои «наверно» и «может» как-то не очень вдохновляют, – заметил я.

– Меня тоже, – честно сказал мутант. – Но ты можешь помочь. У тебя из башки сифонит пси-энергией как из открытой форточки, из чего я делаю вывод, что ты открыл в себе способность работать головой не только как мясорубкой и хлеборезкой. Потому надо сделать вот что.

* * *

То, что задумал Шахх, выглядело довольно безумно, но другого выхода все равно не было. Оказывается, Распутье Миров было отделено от других вселенных толстым межпространственным барьером, который пробить было не так-то просто. Да это и не нужно, когда есть стационарные порталы в иные миры. Но когда такого портала уже нет, все становится гораздо сложнее.

Шахх сказал, что я должен представить, будто он – пуля, пробивающая преграду, а я – пороховые газы, которые толкают его вперед. Так себе образ, конечно, но лучшего он не придумал, да и пофиг, в общем, – лишь бы сработало.

И оно вроде как работало пока что…

Мы шли в плотном тумане вдоль едва заметного мерцающего коридора, который, как объяснил Шахх, оставили борги, – без него пробиться сквозь межпространственный барьер такой толщины и плотности, не имея спецартефактов, было нереально.

Да уж, раньше все проще происходило: махнул «Бритвой», и иди себе в любую вселенную, не обращая внимания ни на какие преграды. Сейчас же мы шли, словно пробиваясь через остановившуюся снежную лавину. Ктулху, в межпространстве ставший видимым, пер вперед, разгребая лапищами плотный белесый туман, а я мысленно толкал его, облегчая ему продвижение и довольно свободно идя следом: туман хоть и смыкался сзади в непроницаемую стену, но делал это довольно медленно, словно нехотя.

Я без понятия, сколько мы так шли, минуту или пару часов. Время здесь не ощущалось вообще, словно эта функция напрочь отключилась в голове. Да это было и неважно, потому что я довольно быстро понял: если я не буду своей мысленной энергией толкать вперед этот лысый рычащий ледокол, он довольно быстро сдуется, и пространство, разделяющее миры, сомкнется, замуровав нас тут навечно.

В принципе, дело продвигалось: Шахх работал экскаватором, я – двигателем этого экскаватора, и мы медленно, но верно шли вперед. Правда, я начал ощущать, что принятых стимуляторов мне может и не хватить: направленная пси-энергия жрала ресурсы организма со страшной силой…

– Где-то еще четверть пути осталось, – прокряхтел Шахх, уже заметно медленнее работая лапами. – Напрячься надо…

И тут появились они.

Сначала я подумал, что это просто наши тени – в междумирье свет был призрачный, тусклый, словно в деревенском нужнике, где под потолком висит самая дешевая, засиженная мухами лампочка.

Но оказалось, что я ошибся.

Они приближались с трех сторон, неторопливо, словно знали, что никуда мы, напрочь измотанные, не денемся. А может, специально ждали, пока мы оба смертельно устанем, чтобы не тратить сил на охоту.

Туман междумирья не был для них помехой. Они пари́ли в нем, словно воздушные шары, легко и свободно. И даже особо не скрывались, хотя в Зоне эти твари ведут себя довольно скрытно и мало кто их видел воочию.

Телекинетики.

Мутанты, передвигающиеся в пространстве силой собственной мысли, с длинными лысыми головами, похожими одновременно и на человеческую, и на лошадиную. Ног у них нет, да они им и без надобности. В Зоне встречаются телекинетики в заброшенных зданиях, во всяком случае, я не припомню рассказов, где летающие мутанты были замечены в других местах. Со зрением у них беда, слепые они, но этот недостаток прекрасно компенсируют переразвитыми остальными органами чувств. Шевельнешься – и немедленно тварь швырнет в тебя, ориентируясь по звуку, кусок бетона или ржавый холодильник. Или тебя самого приподнимет да хрястнет об пол так, что мозги по стенам разлетятся. А потом спокойно высосет из свежего трупа все соки, оставив на грязном полу высохшую мумию, некогда бывшую сталкером.

Здесь швыряться было нечем, но трем телекинетикам это и не требовалось. Они были в своей стихии, и, возможно, именно междумирье являлось их истинным домом, а в Зону они выбирались лишь поохотиться. На зараженных землях они довольно скрытны – видимо, в воздухе нашей вселенной перемещаться быстро не умеют. А вот в тумане междумирья – запросто.