Закон контролера

Вспомнил я ее. Такую сложно забыть насовсем. Русая коса толщиной с мою руку, свернутая в тугой узел на затылке. Густые брови. Большие глаза в тени длинных ресниц. Губы цвета лепестков распустившейся розы. Фигура валькирии, затянутая в кожаный костюм, обшитый поверху средневековой кольчугой. Арбалет выглядывает из-за плеча, на поясе висят меч и мешок с короткими стрелами-болтами. Повзрослела, конечно, тогда совсем девчонка была. Причем не лицом и не фигурой изменилась. Глазами. Тогда все-таки плескалась в них буйная молодость, бешеный азарт, адреналиновая безбашенность. Сейчас же это были холодные глаза сосредоточенной волчицы, идущей по следу за добычей, от которой зависит, будет ли жить ее стая или умрет с голоду.

– Ну, здравствуй, Варвара, – сказал я.

– И тебе поздорову, Снар, – ответила она спокойно, буднично, будто вчера мы с нею расстались возле стен Новгорода, с которого я когда-то помог его жителям снять осаду нечисти[4]. Надо же, сон-то мой вещим оказался, неспроста мне та осада так ярко приснилась.

– А я тебя искала, – продолжала новгородская валькирия. – Прав оказался ведун наш, по верному пути меня направил. Иди, говорит, девица, на Распутье Миров, там найдешь своего Снара.

– Похоже, Предназначение само тебя нашло, сталкер, – сказал Медведь. – Короче, нам с братом надо в один соседний мир сходить по делам, так что кузницу оставляем на вас. Думаю, вам есть о чем поговорить, заодно и хозяйство наше постерегите, пока нас не будет.

И, не дожидаясь нашего согласия, ушли в один из порталов, только их и видели.

– Ну, что ж, – сказал я, изрядно офигевший от такого поворота событий. – Пойдем, поговорим, если есть о чем.

* * *

Разговора не получилось.

То ли полумрак кузницы, разогретой жаром недавней ковки, так подействовал, то ли воспоминания о давней ночи, которая была на редкость горячей, но дальнейшее я помню как в тумане: мой автомат и ее арбалет, упавшие рядом, звон ее кольчуги, ремешки которой расстегивались на редкость туго, наше прерывистое дыхание, ставшее единым, так как оба были не в силах оторваться от губ друг друга…

Да и какие могут быть мысли, когда в порыве взаимной страсти сливаешься с настоящей валькирией, в которой ее созревшая красота слишком избыточна для обычной женщины? Наша давняя встреча была мимолетной, я был слишком измотан битвами, а ночь слишком темна, чтобы я мог оценить эту девушку в полной мере. Сейчас же в небольшие окна кузни лился свет двух солнц и кометы, которая сама уже превратилась в третье солнце. И в лучах этих трех источников света вид роскошного тела Варвары, извивавшегося под моими ласками, сводил с ума, вышибал из головы любые мысли, оставив в ней лишь звериные инстинкты, оставшиеся нам от наших далеких предков…

А потом, когда все закончилось, мы лежали на соломе, пахнущей железом и сгоревшим углем, и смотрели в закопченный потолок кузницы, потому что на большее сил просто не осталось.

Она пришла в себя первой. Приподнялась на локте, глядя на меня.

– А я ведь тогда тебя толком и не рассмотрела, Снар, воин из прошлого моего мира, – сказала она, проведя пальцем по моей груди. – И вот этого не заметила.

Ее ноготь уткнулся в стальную пластину, вросшую в мое тело.

– Что это?

– Крылья, – сказал я, продолжая смотреть в потолок.

Думать решительно не хотелось, как и говорить, потому что мысли и разговоры вырывают из моря блаженства, которое мне решительно не хотелось покидать – но оно уже неумолимо откатывалось вдаль, оставляя меня на берегу.

– Крылья? – переспросила Варвара. – Они что-то значат?

Я усмехнулся. Любое наслаждение заканчивается рано или поздно, и тогда по-любому приходится отвечать на вопросы.

– Наверно, – сказал я. – Был в Древней Греции такой парень, Икар, который сделал себе крылья, чтобы взлететь к солнцу… Наверно, он был сталкером. Когда сталкер не знает, чего хочет на самом деле, он ставит себе цель, которую вряд ли когда сможет достичь. А потом придумывает ей название. Солнце. Судьба. Предназначение.

– Ну и как, долетел тот сталкер до своего солнца? – тихо спросила девушка.

– Не знаю, – совершенно искренне ответил я.

28.06.2023 – 10.10.2023

Глоссарий

(в кавычках даны прямые цитаты из романа Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине»)

Зона

Концепт аномальных Зон придуман Аркадием и Борисом Стругацкими и описан в их знаменитом романе «Пикник на обочине». Согласно роману, Зоны – это территории, образовавшиеся в результате Посещения, предположительно инопланетян. Всего насчитывается шесть Зон, расположенных в разных местах земного шара. Данные территории чрезвычайно опасны для человека из-за аномалий, часто невидимых, любой контакт с которыми чреват увечьями либо смертью.

В Зонах работают ученые со всего мира, изучая природу различных необъяснимых явлений. Также туда нелегально проникают сталкеры, отчаянные охотники за ценными артефактами – предметами с уникальными свойствами, предположительно оставленными в Зонах инопланетянами.