Закон мести

Досмотр закончился минут пятнадцать назад, это зэк определил без труда. Поезд же, проехав зону контроля, остановился перед самыми воротами и никак не хотел трогаться. У лежащего на боку в тесном ящике Ишкевича начала кружиться голова, появилось желание сорвать с себя маску и вдохнуть полной грудью. Когда кислород явно подошел к концу, зэк не выдержал, поддал спиной крышку, с трудом вылез из ящика и, точно во сне, принялся шарить по металлической стенке вагона, стараясь нащупать скобы ступенек и выбраться на воздух. Он уже не замечал, как грохнули колеса вагонов, как сжатый воздух со свистом вырвался из шлангов, отпуская тормозные колодки, как товарняк нехотя тронулся с места и начал набирать скорость.

«Быстрее… наверх… воздух!.. воздух!!!» Ишак наконец-то нащупал ступени, вцепился в них судорожной хваткой и, пробираясь сквозь гору опилок, царапающих, режущих, колючих, устремился вверх, на свежий северный ветер, такой желанный и пока недоступный. Он уже проклинал себя за то, что ввязался в эту авантюру с пидором-полковником. Наконец, собравшись с силами, рванулся вверх и почувствовал, как ветер обдает его макушку ночной прохладой. Свежий воздух ворвался в легкие…

Как выброшенная на пустынный берег рыба, глотал он широко раскрытым ртом холодный ветер, не открывая глаз до тех пор, пока живительный кислород не проник в каждую клеточку его организма. Только тогда он открыл глаза. И с борта вагона увидел зону. Последняя платформа товарняка только что миновала ворота, и в сторону локомотива пялились несколько пар настороженных глаз. Контролеры! Несмотря на то что вокруг было темно, Николай не на шутку перепугался. А вдруг зоркие солдафоны заметили его вынырнувшую из опилок бритую голову?

Ишак пригнулся, прижался спиной к холодной стенке вагона и приготовился услышать автоматную очередь и увидеть яркие нити трассеров. Но колеса состава все так же ровно стучали в ночной тишине.

Вскоре зона скрылась из виду, а со всех сторон железнодорожное полотно обступили высокие мохнатые ели. В этот миг сбежавший из ИТК наконец-то почувствовал запах свободы. Он сорвал с лица кислородную маску, снял со спины ставший уже ненужным акваланг.

Через четыре часа товарняк сбавит скорость возле рабочего поселка, поднимаясь в гору. Там нужно спрыгнуть под откос, постаравшись не переломать кости, затем, переодевшись и закопав акваланг с зэковской одеждой, добраться до поселка, где возле церкви его будет ждать человек на синем «Москвиче». От него получить документы, деньги и отправляться на поиски бригадира. После того как Кирилленко сообщил, что Бармаш лег на дно, Ишак сразу догадался, что его нужно искать скорее всего на Урале в Орске, в банде Лехи Ликвидатора. Это было единственное место во всей России, где Бармаш без проблем мог вписаться в коллектив, найти родственную по духу среду и быть принятым с распростертыми объятиями своим лучшим корешем и его подельниками. Николай улыбнулся, застегнул пуговицы на робе, еще раз посмотрел назад, словно желая убедиться в отсутствии «хвоста», и в блаженном изнеможении растянулся на горе опилок. Над ним, как в калейдоскопе, проносились кроны могучих деревьев и сверкали тысячи высыпавших на черном небесном куполе ярких звезд. Некоторые из них время от времени срывались с небосклона и стремительно падали вниз, и каждый раз при этом Ишкевич старался успеть загадать свое самое заветное желание, о котором он еще никогда и никому не рассказывал. Он вдыхал пьянящий воздух свободы и думал: «Вот уж хер тебе, полковник! Плохо ты меня знаешь. Никогда Колька Ишак не продавался поганым ментам и не продавал своих пацанов. Да пусть хоть сто лет тюряги будут шить твои поганые следаки! Мне моя зэковская доля дороже любых твоих вонючих подачек. Да и смерти Ишак никогда не боялся. Лишь бы воровское братство не осудило».

Глава 56

Добравшись до Орска, Николай тотчас поспешил на городской рынок. Там в первой попавшейся палатке поинтересовался, где найти местную «крышу». Молодая симпатичная продавщица сказала, что на противоположном конце базара есть металлическая, крашенная зеленой краской автобудка, снятая с военного грузовика. Нужно спросить там. Ишак, отыскав будку, на дверях которой еще сохранился трафарет номерного знака Вооруженных сил, распахнул дверь и вошел внутрь.