Закон о чистоте крови. Книга 2

Столица Соединенного Королевства. Дворец короля Надира

Как оказывается, редко кто бывает готов к тому, что его привычный мир рушится. Даже если он феникс, и на земную твердь под ногами ему в общем-то плевать из поднебесья.

Во всяком случае, Финист Цари всегда искренне считал именно так. И столкнувшись с реальностью оказался неприятно удивлен.

Ко всему готовым быть нельзя.

Слушание по делу синего лося завершилось благополучно, но хорошо развитая чуйка, именуемая интуицией, подсказывала господину Цари, что его личные приключения только начинаются.

Во-первых, – официальная отставка с должности первого Советника должна была состояться с минуты на минуту.

Феникс стоял в тронном зале. Король Надир Первый сидел на троне, вольно развалившись и небрежно перекатывая в пальцах шарик компактной магической бомбочки. Надир подкинул ее и ловко поймал обратно. А сам Финист едва заметно вздрогнул. Зеленого феникса всегда напрягала страсть его величества к весьма мерзкому оружию, которую он не стеснялся демонстрировать. С годами пришло осознание, что такая своеобразная мелкая моторика успокаивает правителя… ну и доставляет удовольствие реакция подданных, которые в большинстве своем отлично знали, что именно находится в венценосных ручонках. И в красках представляли, что будет, если бомбочка выпадет из них… случайно или намеренно. Такие инциденты уже были. Год назад на званом приеме Надир «выронил» такую возле нескольких лордов и успел отойти ровно на то расстояние, чтобы его не задело, благо зона поражения была маленькой.

Итог: зарождающаяся оппозиция обезглавлена в прямом смысле слова. Притом быстро, жестоко и открыто. Еще никто и никогда не действовал такими ужасными методами.

Нет, король, разумеется, извинился перед родственниками и выплатил компенсацию… минимальную.

А Финист потом несколько часов пытался втолковать венценосному чересчур самоуверенному пернатому, что, если действовать настолько грязно, союзников у него может не остаться.

Надир Первый его будто не слышал.

К сожалению, почти не слушал в последние годы. Господина Цари все чаще посещала мысль о том, что его повелитель не в себе. Слишком уж зверскими становились наклонности правителя Соединенного Королевства. Ему мало было осознания того, что чужие жизни находятся в его руках. Он хотел подтверждения. Он практически возомнил себя богом…

В общем, не на того Финист ставку сделал много лет назад. Ой, не на того. Айнир Нурикеш, конечно, был горячим и эмоциональным, но хотя бы не был самодуром с садистскими наклонностями.

Впрочем, тогда и Надир не проявлял ничего такого. Власть и правда развращает.

– Здравствуй, Финист, – лениво протянул золотоволосый мужчина на троне и вновь подбросил бомбочку на ладони. Элна, сидящая на плече у зеленого феникса и практически не дышавшая все это время, нервно вцепилась в ворот камзола хозяина. Гремлина тоже прекрасно понимала, что ничего хорошего им сейчас не скажут.

Вполне возможно, что вынесут обоих в закрытом гробу. Аудиенции у Надира Первого периодически заканчивались именно так.

– Счастлив видеть моего повелителя, – низко поклонился в ответ Финист.

М-да, зря он Элу потащил с собой… стоило наплевать на этикет, предписывающий являться с гремлином, и сходить одному.

Надир вот уже очень давно не появляется на людях со своим гремлином. Интересно, куда услал? Рыжие фейрики – очень полезные помощники, и король не расставался со своим долгие годы.

А тут… не видно.

– Ну же, мы знаем друг друга много лет, взаимные расшаркивания нам ни к чему. – Король энергично встал с трона и спустился к пока еще действующему Советнику и даже убрал в карман свою любимую игрушку. – У меня к тебе дело, Цари.

Даже так…

– Внимательно слушаю, – еще раз склонил голову Финист.

Он вообще искренне считал, что лишний раз поклониться – дело хорошее. Особенно если гнешь спину перед чрезвычайно самодовольным человеком. Сам Цари мнил себя птицей не гордой, но очень предусмотрительной. Иногда, во время поклона, над тобой проносится лезвие смерти и таким нехитрым способом можно сохранить головушку на плечах. Потому что без головы очень сложно вернуть подачу… да хотя бы ножом в спину.

Айнир Нурикеш спину гнуть не умел.

За что и поплатился.

– Ходят слухи о том, что наш общий друг вырвался из стазиса и покинул лавку старьевщика, куда мы его определили, – сразу перешел к сути вопроса король. – Найди мне попугая.

Зеленый феникс удивленно вскинул брови. Надо же, какие совпадения могут быть… он только что думал о наследнике рода Рубиновой Крови – и тут такое задание.

– Вы уверены?

– Странно, что в этом уверен я, – свел золотые брови к переносице правитель. – Мой верный советник сдает позиции?

«…или он теперь не так уж и верен?»

Окончание фразы не прозвучало, но это не помешало Финисту его услышать.

– Что вы, – еще один поклон, кажется, несколько примирил Надира с действительностью.

– В общем, найди мне Айнира Нурикеша! – отдал уже прямое распоряжение правитель и махнул рукой. – Можешь идти.