Законник

– Увы! Мы с тобой оказались правы! – Женя был переполнен эмоциями. – Похоже, смерть ребят была пробой пера. А теперь отравления поставили на поток. Это притом, что главная и единственная, как было объявлено, отравительница, давно пребывает в следственном изоляторе. Пресс-служба ГУВД поначалу пыталась затихарить прокол, будто ничего серьезного. Но в интернете кипеш подняли, так что заболтать не получилось. Мэр Москвы объявил, что берет дело под контроль. После этого зашевелилась Петровка, – созрели-таки создать оперативно-следственную группу. Где они раньше были?!

Стремянный гремел негодованием, но на самом деле испытывал необыкновенное воодушевление. Начальник криминальной милиции, еще недавно язвительный, ознакомившись с ходом расследования по факту двух первых отравлений, пригласил Стремянного и предложил включиться в работу. «Негласно, конечно. Буквально в качестве консультанта».

* * *

То, что новость о дерзких отравителях с быстротой пожара распространилась по Москве, Гулевский понял тем же вечером. Позвонил телефон, и он услышал теплый голос Беаты. Они так и не виделись с той единственной встречи.

– Илюша, открыла газету, наткнулась на криминальную хронику. Это ужасно. Если б хоть могла тебе помочь…

От сострадающего ее голоса Гулевского обдало жаром.

– Я хочу тебя видеть, – выпалил он.

На том конце повисла пауза.

– Вообще-то я на концерте. Позвонила в антракте…

– Понимаю, – уныло протянул Гулевский.

– Ладно, диктуй адрес, – решилась вдруг Беата. – Все равно во втором действии пятая симфония Шостаковича, а я главным образом на Бетховена пришла. Помнишь, третий концерт?

– А я должен помнить?

– Да я ж тебя на него в филармонию водила!

– Это не там, где я заснул в буфете?

– Господи! И на кого я столько сил потратила, – Беата засмеялась.

– Так что, записываю?!

Гулевский забегал по квартире. Вдруг обнаружилось, что она замусорена и загажена. И напитки почти иссякли, и из еды разве что остатки, сохранившиеся на дне Олиных кастрюлек.

Суетясь, схватился за веник. И в какой-то момент обнаружил себя напевающим. Стало быть, на пепелище начала пробиваться жизнь. Он даже оглянулся воровато на фотографию сына, будто совершил непристойность.

Вновь зазвонил телефон.

– Извини, – услышал он виноватый голос Беаты. – У меня, оказывается, Аришка приболела. И надо быть возле нее. Мчусь домой. Мне очень жаль.

– Что ж, не судьба, – Гулевский разом обмяк. Радостное состояние вмиг улетучилось. Нездоровье взрослой дочери, из-за которого отменялось свидание, он воспринял как неловкий предлог.

Беата уловила его разочарование.

– Илюша, я в самом деле должна быть возле дочи.

* * *

Телевизор, втиснутый в шкаф меж учебников и кафедральных материалов, внезапно вскипел, – началась реклама. Гулевский убрал громкость. И сразу расслышал саднящие звуки со двора Академии. Будто лезвием ножа скребли по сковородке. Он поднялся из-за рабочего стола, потянулся, подошел к окну. В преддверии февраля вновь завьюжило. Десяток снятых с занятий слушателей в ватниках, надетых поверх формы, фанерными лопатами счищали снег с асфальта. Это был Сизифов труд. Мело непрестанно. Пятнышко асфальта обнажалось под лопатой и тут же затушевывалось. Да и сами «дворники», лениво цеплявшие снежок, все больше походили на снеговиков. К тому же ветер выхватывал снег с верхушек сугробов и вновь разносил по плацу. Среди «дворников» заметил нахохлившегося начальника ХОЗУ. Вероятно, ждут кого-то из начальства.

Внезапно, будто переключили скорость, – лопаты замелькали в энергичных руках. Гулевский перевел опытный взгляд на проходную и – точно: во двор в ладной генеральской форме и папахе вошел начальник Академии. По сведением Гулевского, Резуна прямо из дома вызвали к министру.

Краем сознания Гулевский удивился тому, что подъехал Резун не к центральному входу, а к КПП-2. Загадка, впрочем, разрешилась тут же. Резун не пошел через двор к главному зданию, а, поощрительно кивнув вытянувшемуся начальнику ХОЗУ, свернул к боковому, учебному корпусу, с пятого этажа которого на него смотрел Гулевский. Шел Резун упруго, едва не вприпрыжку, будто гордясь перед слушателями собственной статью, даже ловко перепрыгнул через сугроб, – похоже, аудиенция у министра оказалась удачной.

Звук в телевизоре резко просел и сменился на стертые, деловитоозабоченные интонации, – стало быть, реклама на третьем канале закончилась и пошла криминальная хроника. Началась она с того, что больше всего будоражило Москву, – с расследования серии смертельных отравлений, совершенной бандой «таксистов».

С сообщением о задержании преступников выступал руководитель межрайонного следственного отдела следственного управления по Северо-Западному округу Москвы Мелешенко. То ли Мелешенко под грузом забот подтянулся, а скорее оператор оказался мастером своего дела, но на место сытой тучности, что запомнилась Гулевскому, пришла дородная, бодрая упитанность.

Мелешенко опасливо косился на суетливого репортера, микрофон в руке которого мелькал и крутился, будто лассо у мустангера.

– Как удалось выйти на банду? – задал первый вопрос интервьюер.