Законы Пустоши

Больше из Олафа выжать ничего не удалось. Викинг исчерпал свой лимит разговорчивости за день, и теперь только отмахивался от всех моих вопросов. Я решил не рисковать снижением репутации, благо, и так уже узнал достаточно много нового. Надо было возвращаться в Оксенвилль и приготовиться к встрече с Раттлфордом. Было ощущение, что от нее в моей дальнейшей судьбе многое зависит.

Как будто это я сам иду на важное собеседование. Эта игра слишком захватывает, честно говоря. Нездоровая какая-то тема; надо бы с докторами поговорить.

Делать в Расти Лейк больше было нечего. Городок оказался захолустным, буквально в несколько улиц. Большую его часть занимали разного рода конторы, работающие с нефтью и газом. Все задания на местной доске были для персонажей старше тридцатого уровня, и потому мне не светили пока что. Обязательно сюда вернусь, впрочем - простая арифметика показывала, что они куда выгоднее простеньких «подай-принеси», доступных на начальных стадиях.

Я бросил последний взгляд на пыльную главную улицу и ткнул в кнопку «Возврат» на коммуникаторе. Игровая условность? Да. Удобно? Еще как. Мир потемнел на несколько секунд, а потом снова проявился - уже в Оксенвилле. Я бросил взгляд на иконку - Возврат ушел в откат на сутки. Долго. Надо бы запомнить, что злоупотреблять этой штукой нежелательно.

У меня еще оставалось часа два до назначенной встречи, и я решил провести их с пользой, убив разом двух зайцев - помириться окончательно с Фелицией и привлечь ее к делу выбора одежды. Отчего мне казалось, что Крамер Раттлфорд из тех, кто встречать будет однозначно по одежке. На таких людей следует сразу производить хорошее впечатление; это немного облегчает дальнейшее партнерство.

Я ткнул в кнопку вызова в меню коммуникатора.

- Ты что-то хотел? - Фелли явно была не в духе. - Я занята.

- Судя по меню друзей, ты уже битых полчаса торчишь на главной площади. Не думаю, что там так уж интересно. Значит, скучаешь, или в карты с тобой больше никто играть не садится, - я решил блеснуть дедукцией. - Кстати, поздравляю с пятнадцатым уровнем. Быстро ты.

- Ты тоже ничего. Где ухитрился так быстро набрать?

- Да так, в командировку съездил. Расскажу при встрече. Слушай, мне бы не помешала твоя помощь в одном дельце.

- Опять в какую-нибудь пещеру лезть? - вздох Фелиции был слышен даже на другом конце города, по-моему. - Кей, не хочу. Ты, конечно, прикольный и все такое, но с тобой связываться - себе дороже. Да и вообще у меня муж е-..

- По магазинам за обновками, - оборвал я ее. - Вы, женщины, лучше в одежде разбираетесь. Надо подобрать что-нибудь приличное для встречи.

- ...по магазинам? - недоверчиво переспросила картежница. - Ты в пустыне часом не перегрелся?

- Нет. У меня есть полторы тысячи долларов и два часа свободного времени, а на кону - возможное расположение самого богатого человека этой дыры, Фелли. Ты-то уже нарядилась, как я видел, а вот на мои обноски смотреть страшно. Тем более, они теперь еще и немножко подгорели. Стыдно в таком на званый ужин приходить.

- На аукционе через десять минут, - бросила Фелиция, отключаясь. - Сделаем из тебя человека, так уж и быть.

К концу разговора ее тон значительно потеплел. Что ж, будем считать, что буря миновала. Осталось только опять ничего не натворить. Все-таки первый друг в игре, да и девушка симпатичная. Нет, я понимаю, конечно, что это вполне может быть толстый негр весом в двести килограмм, играющий из маменькиного подвала, но...

Хотя нет, вряд ли негр. Часовые пояса и время игры у нас совпадают, судя по всему. Не то, чтобы мне стало легче от мысли о белом двухсоткилограммовом мужике, конечно.

Господи, о чем я вообще думаю...

В реальности я терпеть не могу выбирать одежду - весь этот процесс прикидки, примерки, сравнения и выбора обычно жутко бесит, и потому, как правило, за обновками я иду только в том случае, если последние штаны прохудились, из ботинок торчат пальцы ног, а по застиранности майки можно смело определять историю поломок стиральной машины. А вот в «Пустошах» процесс мне неожиданно понравился.

Каждому покупателю на аукционе выделялась индивидуальная примерочная кабинка. Все заходили в одну дверь, но внутри пространство множилось сервером до бесконечности, и никто друг другу не мешал. В воздухе висела панель аукциона, стояли мягкие кресла, а в центре комнаты располагался манекен, на котором появлялась выбранная вещь. Стоило до нее дотронуться - и она моментально заменял собой предмет из того же слота игрока. Конечно, это был только визуальный образ и модель характеристик; уйти в одежде, не купив ее, было нельзя.

С первых же вещей стало ясно - у нас с Фелицией кардинально разный подход к выбору экипировки. Для меня приоритетнее были статы и бонусы, для нее - внешний вид. Конечно, я ее за этим и позвал, но пару раз пришлось сдержать вертящиеся на языке едкие комментарии. Она на полном серьезе пыталась убедить меня, что бонус к Ловкости важнее какого-то там сочетания цветов. Как по мне, так коричневый с синим отлично сочетаются!