Законы Рода. Том 10

Ужин получился не то что поздний, а очень поздний! Я взглянул на часы и понял, что скоро уже будет рассвет. Так вот почему тут так холодно и все сидят возле костра.

Кен, как я понял по количеству пустых банок, уже успел и поужинать, и отдохнуть, и проснуться, чтобы встать на дежурство и начать подкидывать дерево в костёр.

— Гри, как тебе холод? Насколько ты чувствуешь себя слабее в таких условиях?

— Всё в порядке. Времена, когда я должна была прятаться глубоко под землёй в ожидании оттепели, давно прошли. Сейчас я могу использовать накопленные питательные вещества для создания устойчивых к холоду слоёв моей кожи и одежды. А если я вдруг окажусь на снегу в виде первозданной грибницы, моя энергия будет столь сильной и активной, что выделяемое моим телом тепло растопит и снег, и даже лёд. И тратить запасы огненной магии, что я тоже в целом могла бы сделать, не придётся.

— Запасы огненной магии… Гри, а как ты думаешь: если у тебя будет магия тьмы, поглощённая после убийства некроманта, ты сможешь использовать эту силу и оживить тело мёртвого мутанта?

— Тяжело сказать… Это не стихийное заклинание. Здесь в первую очередь мана должна преобразовать тело жертвы и… придать ей хотя бы подобие воли, которая и будет двигать мутанта вперёд.

— То есть тоже не знаешь секрета некромантов, да?..

— Да. Я мертвецами управляла, но вручную. Проникала гифами в туши и брала под контроль их нервную систему. Очень слабый и ограниченный в возможностях боец получался…

— Это именно то, что мне и даром не нужно. — Я вздохнул и продолжил: — Не думал, что это окажется так сложно. Даже первый этап не смог разгадать… Вроде бы и зёрна не вынимали, и ману я свою преобразовал как надо, но ни духа твари, ни души разумной найти не могу. Даже не представляю, где их искать…

— Господин. Судя по тому, что вы говорили про то неудавшееся покушение, сильному некроманту даже через двенадцать часов не составляло проблем призвать душу вашего убийцы и допросить её. Может быть, это не магия тьмы, а псионика?

— Какая-то из её граней? Возможно… Эти чудаки не просто так отказываются от книг и стремятся передавать свои знания лишь избранным. Да и то редко. Зачастую дают лишь основы, а секреты своего мастерства предпочитают унести с собой в могилу. Если только это не потомственные колдуны из рода некромантов. Но у меня, к сожалению, ни некроманта знакомого, ни пленников для допроса, ни доступа к материалам нет.

Я доел кашу, допил чай и решил попробовать ещё раз. Возможно, с более свежими телами получится. Да и, в конце концов, тот некромант-заключённый работал с телом развитого человека, а не с трупом хиленького Проста. Быть может, я стучусь в дверь покинутого дома. Не могу найти душу или дух потому, что у таких слабых монстров они долго после смерти не засиживаются…

Для всей империи сегодня столкновение с некромантией было бы чем-то отвратительным. Люди бы чурались подобного. Но я, желающий понять эти тайны контроля жизни после смерти, был вынужден стучаться лбом об стену. Я явно что-то упускаю… Что-то фундаментально важное и вместе с тем находящееся совсем на поверхности. Что-то такое, к чему обращаются некроманты своей силой, заставляя подниматься мертвецов из могил даже спустя десятилетия после смерти…

Вспомнилось нашествие мертвецов на «Серебряные ручьи», где мы жили одно время. Чем же та орда мертвецов отличалась от этих трупов Простов? Что же такое сделал некромант, чтобы заставить их восстать из мёртвых?

Мыслями я ушёл в воспоминания, и детальное изображение погибших воинов некроманта появилось перед моими глазами. За спиной забрезжили лучи солнца, и вместе с ними мою голову, полную тёмных мыслей, посетила светлая догадка.

— Хм… Надо попробовать…

В моей руке появился кинжал, и я приготовился немного испачкаться. Грязное искусство некромантии… Возможно, не просто так оно «грязное»…

Глава 16

В окрестностях Москвы. Пострадавшее от взрыва имение князя Долгорукого.

Князь принимал гостей. В очередной раз. Но теперь все гости приехали тайно, не афишируя приём. Собрались влиятельные люди, носители старинных боярских регалий, члены имперского совета, что не так давно решал судьбу Берестьевых и которому вскоре предстоит решить судьбу Ирисовых. И в этот раз им будет куда как проще, ведь была назначена Капонария. Официальная, жестокая, не терпящая никаких уловок процедура, после которой глава рода и те, чьи имена всплывут в процессе, подвергнутся проверке имперскими псиониками.

Третий час шло собрание, целью которого было решить, принимать ли участие в Сибирском проекте Берестьева. Речь не шла о каких-либо взносах, пожертвованиях и публичной поддержке. Пятеро князей здесь и сейчас обсуждали полноценную войну с тварями и привлечение для этого дела не только своих гвардий, но и всех резервов, что у них имелись.