Закулисье Олимпийских игр

Клуб гостеприимства (Hospitality Club — www.hospitalityclub.org) был основан в 2000 году с мыслью, что мир не без добрых людей, и с целью добровольно помогать путешественникам в дороге. Все, что необходимо, чтобы вступить в ряды, — это зарегистрироваться и рассказать несколько слов о себе. После этого вы можете хоть на следующий день отправиться в другой город и погостить у кого-либо из членов клуба, предварительно с ним связавшись и получив его согласие, либо, если вы не планируете никуда уезжать, можете принять кого-либо в гости с ночевкой. Членство в клубе бесплатное, а сам проект поддерживается группой добровольцев. Сегодня в клубе состоит около 328 тысяч (на момент написания книги) дружелюбных людей из 207 стран. Каждый член клуба может оставить отзыв о гостившем у него путешественнике или о хозяевах, которые его принимали. Мой знакомый — волонтер на Играх в Турине — через этот клуб нашел гостеприимного итальянца, который по доброте душевной приютил его на две недели. Так что можно сказать, что идея работает, и весьма успешно.

Каучсерфинг (Сouchsurfing) — еще один онлайн-сервис с похожей идеей, находится по адресу www.couchsurfing.org. Члены этой сети точно так же бесплатно предоставляют друг другу ночлег во время путешествий. Идея — позволить участникам помогать друг другу на добровольной основе, а в процессе обмениваться культурным опытом, узнавать новое о другой стране, общаться с представителями разных национальностей. Регистрация на сайте бесплатная. Необходимо создать «профиль участника»: рассказать о своих хобби, опыте путешествий, владении языками. Эта виртуальная сеть была основана в 2003 году и на сегодняшний день объединяет около трех миллионов (также на момент написания книги) человек из 246 стран мира.

Это далеко не исчерпывающий список пристанищ, а только несколько идей, открывающих свободу выбора. Никогда не стоит останавливаться на каком-то одном варианте, если он «не срабатывает». Бывает, что конкретная дверь закрыта, но откроется другая. Креативность — наше все. При поиске жилья в Турине в 2006 году я при моем бюджете не могла найти ни одной свободной комнаты ни в отеле, ни в семье. Я методично рассылала каждый день по несколько десятков писем людям, которые готовы были сдавать комнату, но каждый раз ко мне возвращались десятки отказов с пометкой «уже занята». Писем я разослала, наверное, около двухсот. И уже по прошествии месяца, когда тенденция стала очевидной, я стала делать приписку в конце письма: «Если у вас нет свободных комнат, я была бы вам признательна, если бы вы могли спросить ваших друзей или знакомых о такой возможности». И люди спрашивали и отвечали, что и у друзей все занято. Но в конце концов это сработало. Однажды пришло письмо: «У нас все занято, но у моего друга есть еще свободная комната. Он вам напишет». И действительно, этот человек написал.

Страны с хорошо развитой туристической инфраструктурой предлагают путешественникам самые различные способы проживания. Это может быть и кемпинг с палаткой (если дело, конечно, происходит летом), и проживание в прицепах для автотуристов (такие туристы встречались мне в Афинах). Возможностей много, и если посвятить поиску немного времени и усилий, то всегда можно найти вариант, подходящий вам и совсем не обременяющий ваш бюджет.

Для покупки авиабилетов есть очень простой и разумный совет — чем раньше это делать, тем лучше. Как известно, при заблаговременном обращении существует масса предложений в рамках одной категории билетов (например, гибкий, негибкий экономкласс), и сами билеты стоят дешевле. В 2004 году мне пришлось покупать билет в Афины примерно за неделю до вылета, и ажиотаж был такой, что, потратив не один час на поиски, я не могла найти ни одного свободного места, все было раскуплено. Каким-то чудом мне удалось все же купить билет на ночной рейс. Могу порекомендовать один сайт: http://www.skyscanner.net. Это поисковая система, выдающая информацию о рейсах всех авиакомпаний, а также туристических агентств и позволяющая одновременно сравнить сотни ценовых предложений и выбрать самое подходящее для вас.

Как купить билеты на соревнования

Обычно билеты на олимпийские соревнования поступают в продажу за год до начала Игр. Официальный сайт оргкомитета периодически выпускает уведомления об этапах продажи билетов, можно подписаться на эту рассылку по электронной почте и среди первых узнавать об их наличии. Правда, эта услуга больше актуальна для жителей страны — хозяйки Олимпиады. В других странах оргкомитет уполномочивает определенные агентства продавать билеты на соревнования. Список агентств доступен для ознакомления на интернет-странице оргкомитета.

Следует отметить, что и китайское посольство в Москве в 2008 году, и канадское посольство в 2010 году требовали предъявить оригинальные билеты для получения въездной визы.

Существует несколько способов покупки билетов.