Закутки дальних дорог

– Это ж как ты выжил, паря? – прогудел моряк. – Мы оттель пока токо дохляков и доставали. Вчерась девка была черная, что тот уголь, а волосья белые, короткие, ну прям тебе мох. Но красива-а-а-я-я… Жаль, что разбилася. Сюды гдей-то раз у неделю когой-то выкидывает, мы уж думали, что до той субботы никого больше не будет, а тут вдруг артефакта как загудит – снова свалился ктой-то. Ну мы лодку отвязали, да и полетели. Господин лейтенант велели завсегда звать попервам, может есть кто, а потом токо спускаться, дохляков искать. И надо ж, ты отозвалси. Шестой год тута служу, а ты первый, кто живой! Магик, чтоль?..

– Спасибо за помощь! – поблагодарил Странник. – Не знал уж, как из этой чертовой пещеры выбираться. Я Артем Д'Арнье. А как выжил? Подушку вокруг себя наколдовал. И да, я магик.

Судя по всему, магия в этом мире существовала и вовсю использовалась, о чем говорила висящая в воздухе рядом с вершиной скалы большая лодка с фонарем, на боках которого юноша заметил рунные связки, благодаря которым он и светился. На корме находился усеянный опять же рунами, только совсем другими, каменный шар, видимо, двигатель. Возле него сидел еще один моряк, раза в два меньше массивного боцмана, вытащившего юношу из пещеры. А раз магия тут есть, Артем решил не скрывать свою одаренность.

– А я Петро Горейко, – представился боцман, – в береговом экипаже служу. У нас тама артефакта стоит, она, как ктой-то из вас появится где, гудит и показывает на карте, мы и летим туды, чтоб вы чегой-то не наворотили. Во, у нас штука есть, жмешь на пыпку энту, человек и засыпает. Ты хоть по-нашему балакаешь, а то одни басурмане за полгода, да арапы еще попадались, их сразу усыпляли. Тебя вот не стал усыплять, наш вроде.

– Родом из Санкт-Петербурга, – подтвердил Артем. – И бузить не стану. Только у нас там две тысячи двадцать третий год. А у вас какой?

– От ты ж! – изумился Петро. – А у нас одна тыща восемьсот семидесятый… Точно, с другого миру бушь, я уж мужиков из двадцатого веку встречал, с энтой, Великой войны. Отечественная которая.

Это что же получается, сюда, как и в Таорскую империю, попадают русские из разных вариантов Земли и разных времен? Хотя нет, не только русские, боцман рассказывал про каких-то арапов. Похоже, попаданцы здесь – деталь пейзажа, явление привычное и не вызывающее никакого удивления. И хорошо, легче будет замаскироваться. Его-то сюда перебросили с совсем другой целью. Вот только с какой именно неясно. Выяснять, что в этом мире не так, придется, похоже, самостоятельно. И исправлять ситуацию.

Молодой Странник опасался, что его пребывание в этом мире затянется надолго. А раз так, то надо устраиваться как следует. Вопрос только работает ли пояс путешественника и другие пространственные карманы, или придется обходиться местными ресурсами? Артем проверил и облегченно выдохнул – работают! А это значит, в его распоряжении все, что только может потребоваться – заботливые соклановцы загрузили карманы любым имуществом, которое только пришло им в головы. От истребителя, фрегата «Ищущий», летающей парусной шхуны и кучи оружия, до огромных запасов продовольствия в стазисе, которых хватит для целого полка лет на тридцать, если не больше. О деньгах вообще речи не шло – больше тридцати тонн золота в слитках и монетах, пять тонн адамантита и десять мифрила в пластинках. Плюс созданные Дархоном по технологии его народа драгоценные камни, ограненные так, как ни один здешний ювелир никогда не сумеет, поскольку не обладает нужными для этого инструментами. Однако показывать свое невероятное по местным меркам богатство не стоит, достаточно будет нескольких слитков золота и пары алмазов или рубинов с полпальца размером. Но это все потом, когда немного освоится.

– Щас отвезем тебя в околоток, иде вас принимают, – продолжил Петро. – Тама исправник Илларион Петрович Машицкий служит, хороший он мужик. Завсегда поможет. Ты токо ему усе без утайки сказывай!

– Конечно, – кивнул Артем, на самом деле собираясь говорить очень немногое, рассказывать обо всем, что случилось с ним, юноша не собирался, это, скорее всего, воспримут за нелепые выдумки.

С помощью боцмана молодой Странник по узким сходням перебрался в летающую лодку, не показывая своей сноровки – после тренировок у маркиза Ашанти он был способен бегать хоть по узкой досточке, хоть по канату. Но полностью скрыть ее не вышло, наметанный глаз старого боцмана сразу подметил, что парень очень ловок.

– Служил на флоте, что ль? – словно невзначай поинтересовался он.

– В военном не довелось, а вот на частном галеоне ходил, – решил не скрывать юноша, этим можно было оправдать многое.

– Тады ясно, – покивал Петро, успокоившись. – Ну, Михайла, трогай! В управу районную, на восьмой линии.