Замануха для фраера

Деревья всегда секретничают о вечном.

Тишина благоговейная. Даже звук шагов глохнет в густом вязком воздухе, а шуршания шин по тропинке не слышно совсем.

Машина едет почти бесшумно. Педали не скрипят, цепь лоснится от масла, а на колесах самосмазывающиеся каретки и втулки. Вот уже тридцать два года ему служит этот велосипед (правда, с тридцать седьмого по сорок седьмой год «Apollo» простоял в коридоре у соседа, но все же), а он все, как новый. Это потому что у него такой хозяин. А еще потому, что сама машина английского производства, фирмы «Singer». Сделана на совесть. Как-никак, а это трехскоростной «Apollo-sport» выпуска одна тысяча девятьсот шестнадцатого года. Это вам не какой-нибудь там, «Паук» «Сафети» или даже «Дукс». До революции «Apollo» была лучшая машина, которую можно было купить в России. Теперь такую не достать даже за большие деньги.

До большевистского переворота в Казани было не более двух десятков настоящих циклистов. Велосипедистов, по-нынешнему. Остальные были так себе, любители. Воскресные ездоки.

Самыми фанатичными циклистами были, конечно, Кирюха Карпов и он, Петя Самохин. Правда, «Apollo-sport» у Карпова появился раньше, зато у Пети была более поздняя, трехскоростная модель, заменившая, наконец, поднадоевший «Дукс». Каждый день он и Кирюха, служившие в Сыскном у Савинского полицейскими надзирателями, приезжали на службу на своих велосипедах и на задания тоже ездили на машинах. Скажем, вести наружное наблюдение иногда на «циклах» было сподручнее, чем на своих двоих, и можно было больше успеть. В Сыскном поначалу над ними посмеивались, но прошло время, и насмешки кончились, сменившись пониманием и уважением. Фигуранты от такой слежки на колесах не могли оторваться даже на трамваях, да и проколов у Карпова и Самохина было меньше, чем у иных. Ведь на велосипедах гоняться за поднадзорными легче, чем на ногах…

А началось все с одного памятного воскресенья, когда они с Кирюхой попали на манеж Юнкерского училища. Вернее, привели их отцы, которые по воскресеньям катались там на циклах. В выходные манеж превращался в циклодром, где, заплатив за аренду «Сафети» или «Паука» двугривенный, можно было целый час гонять на них по манежу вдоль и поперек.

Поначалу они с Кирюхой сидели на скамеечке, наблюдая, как солидные дяди в костюмах со штанами чуть ниже колен крутили педали машин с огромным передним и маленьким задним колесами. Бывало, что циклисты сталкивались друг с другом, но вместо разбирательств они лишь извинительно приподнимали друг перед другом кепи и котелки и продолжали кататься.

Изредка, в сопровождении мужчин, на манеж приходили покататься и дамы, которые выбирали «Сафети» с одинаковыми колесами и низкой рамой. Они тоже с удовольствием крутили педали, делая круги по манежу, после чего мужчины, приведшие их, уводили разрумяненных дам пить кофий и ликер в кондитерскую при манеже.

Отец Кирюхи все время ездил рядом с одной молодой дамой, а отец Пети предпочитал ездить на скорость. «Сафети» для этого подходили больше, чем прогулочные «Пауки», и он всегда арендовал «Сафети».

Однажды, сидя на скамеечке в манеже, они с Кирюхой увидели девочку примерно их возраста. Она пришла вместе с родителями, и они, выбрав себе новенькие машины марки «Дукс», взяли велосипед и для нее. Он был трехколесный, с большим передним колесом с педалями, двумя маленькими колесами сзади и треугольным кожаным сиденьем. Целый час мальчики не сводили с нее глаз, лихо крутящей педали тонкими ножками и ловко управляющейся с машиной.

В этот день, возвращаясь с манежа домой, Петя заявил отцу, что тоже хочет стать циклистом и выудил у него обещанье взять в следующий раз велосипед и для него. Очевидно, то же самое отец Кирюхи обещал своему сыну, и в следующее воскресение, благо штанишки на обоих мальчиках были как раз до колен, им были предоставлены на целый час великолепные трехколесные машины, после чего целый день сильно болели ноги. С тех пор и Кирюха и Петя буквально заболели велосипедами и каждое воскресенье напрашивались с отцами на манеж. Позже, когда они немного подросли, они стали ходить в манеж Юнкерского училища самостоятельно, вскоре пересели на двухколесную «Россию», а потом отец купил Пете взрослую машину «Дукс». Кирюха, обучаясь уже в старших классах гимназии, подрабатывал репетиторством и сам купил себе свой первый «Apollo» английской фирмы «Singer». С ним вместе он поступил на службу в только что образованное Сыскное отделение при Городском полицейском управлении, куда чуть позже пришел служить и Самохин.