Замена состава

– Было. – Я тоже не стала молчать. – Леди Олимина отказалась идти с вами, и тогда вы потащили ее силой, несмотря на ее протесты и крики!

– А ты вообще заткнись, дрянь безродная!

– Эмир, – тихий голос эльфа холодным ветром пронесся по залу, – если ваш лорд не извинится, я сию секунду требую дуэли.

– Извинится, – выдержав минутную паузу, произнес дэв, кинув на лорда раздраженный взгляд. – Захрэ! Ты не имел права оскорблять леди, да еще и кровницу милорда. Ты слышал слова милорда Арлистиана?

– Да, – прошипел дэв. – Прошу прощения… леди.

Я только головой качнула в знак того, что услышала его, но говорить, что все в порядке, даже не собиралась.

– Итак, раз закон нарушен не был, будем считать, что недоразумение исчерпано? – осведомился Арлистиан.

– Не так быстро, – прошелестел эмир. – Как бы то ни было, но пришел сюда полукровка необрученным, да еще напал на одного из лордов. Никто не смеет играть с законом, даже вы, милорд Арлистиан.

– Ваше решение? – Эльф напрягся, как и все мы.

– Вы забыли еще об одном моменте. Ваша кровница покалечила двух стражей и нанесла травму лорду Захрэ, причем угрозы ни ее жизни, ни жизни леди Олимины не было. Что скажете на это?

– Она защищала подругу. К тому же вы правильно сказали, она моя кровница, значит, неприкосновенна.

– До конца лунного цикла осталось недолго. Мы можем подождать, – выразительно усмехнулся дэв.

– Я жду вашего решения. – Арлистиан, похоже, еле сдерживался.

– Что ж, я вижу несколько вариантов. Первый – леди Олимина расторгает помолвку и выходит замуж за лорда Захрэ. Второй – леди Нэялин остается в Ашаре в качестве наложницы. И третий – обе леди свободны, но полукровка умрет. Итак, какой вариант выберете?

Мы молчали. Да и что тут можно было сказать? Как вообще в этой ситуации можно что-то решить? Это не выбор, а издевательство какое-то! Либо мы с Миной в пожизненном сексуальном рабстве, либо Расхарт с петлей на шее.

Я чувствовала бессильную ярость Арлистиана, практически слышала, как мечутся его мысли, не находя выхода. И от этого было страшно. Я как-то уже привыкла, что он всегда ко всему готов, все знает, что его ничем не удивить и никому не обмануть… и тут такая ситуация…

Бросила быстрый взгляд, чтобы убедиться, что Мина в таком же ужасе, как и я. А вот Расхарт, напротив, был сосредоточен и мрачен. Но сжатые губы и кулаки выдавали его чувства.

– Нам надо подумать, – выдавил наконец Арлистиан.

– Думайте, у вас десять минут, – улыбнулся эмир, не скрывая своего удовлетворения и радости.

Чтоб тебя удар хватил, козел безрогий!

Я неуверенно посмотрела на эльфов и Раса. Ситуация патовая. Хотя, если уж быть честной, самый приемлемый вариант с Миной. Пусть я рассуждаю эгоистично и трусливо, но логично. Жена – это не рабыня и не покойник. У нее будут определенные права и свобода, уважение, нам с Расхартом о таком даже не мечтать. К тому же… наложница, в отличие от жены, переходит по наследству.

А еще есть силы, которые неизвестно как отреагируют на подобное. Кстати, может, попробовать их призвать? Интересно, они в такой ситуации могут помочь? Вряд ли. У дэвов другие боги. Может вполне оказаться, что силы Даагонских вообще не имеют никакой власти над ними. Проклятье!

– Арлистиан? – отвлек меня от дум робкий голос эльфийки.

– Не знаю, Мина, впервые не знаю, – покачал он головой, стараясь не смотреть ни на кого из нас.

– Это моя вина. Ты не хотел меня брать, – прошептала она, – и Рас с Нэей из-за меня подставились. Значит, и отвечать мне, – совсем тихо закончила Мина, опустив голову. – Расхарт, – быстрый взгляд на наемника, – прости меня, но я… правда… люблю тебя. – И по ее щекам скатились две слезинки.

Не выдержав, я сжала руку эльфа, почувствовав в ответ такое же крепкое пожатие. Какая-то часть моего сознания кричала, требуя поступить благородно, другая, напротив, навязчиво шептала, что подобную жертву не оценят, что они потом будут жить долго и счастливо, а я так и сгнию здесь.

– Я согласен! – как гром среди ясного неба, прозвучал уверенный голос Расхарта.

Наемник не сводил твердого взгляда с эмира. Кстати, тот счастливым не выглядел.

– Даже так? А ты уверен?

– Вполне. Но девушек ты не получишь.

– Жаль, ты худший вариант, я бы предпочел любой другой, но раз так… Приговор привести в исполнение сегодня на закате, – приказал он дэву, стоящему слева от кресла.

Тот поклонился.

Я смотрела на все происходящее будто бы со стороны, словно это все было не со мной. Где-то там далеко отдавались распоряжения о проведении казни и препровождении Расхарта в тюрьму, кричала Мина, склонял Арлистиана к принятию другого варианта эмир, предлагая спасти наемника… А у меня в груди разгорался пожар. Он становился все сильнее, мешая дышать. В какой-то момент я не выдержала и завопила:

– А-а-а!!!

– Нэя! – Крик рванувшего ко мне Арлистиана.

– Я согласна! – Выкрик Мины.

– Нет! – Это Расхарт.

– Нет!!! – Под грохот распахнувшихся дверей на пороге появилось новое действующее лицо. – Ты его не тронешь! Расхарт не будет казнен!

Глава 21