Возражений ни у кого не последовало. Чтобы поставить защиту у группы ушло полчаса, после чего все снова устроились у костра. Дальнейший вечер прошел как обычно: песни, шашлыки, вино. Кто-то решил не ждать и искупаться уже этой ночью. В результате расходились ближе к рассвету.
Войдя в домик, Мика зевнула. Шутка ли, почти сутки на ногах. Сначала занятия в академии, потом розыск преподавателей, чтобы отдать несколько работ Рика, пока он сдавал устную часть.
Потом последняя проверка сумок, отправка, и вот уже тут расселение, разбор вещей, отмечание приезда.
— Завтра не будить, — выдохнула она, направляясь к лестнице.
Мужчина только кивнул, после чего скрылся в соседней комнате. Девушка несколько минут постояла возле двери, думая, может, ей стоит сейчас выйти и пойти спать рядом с мужчиной.
Потом покачала головой. Нет, сейчас лучше всего для них обоих, если они будут ночевать по разным углам. Пусть они и не пили много, но все важные решения стоит принимать на трезвую голову, а не под влиянием хмеля. Так что она заставила себя переодеться и лечь. Какое-то время Мика еще прислушивалась, но из соседней комнаты не доносилось ни звука.
Рикьярдо устало разделся, побросав вещи куда попало и упал на кровать. День был не только долгим, но и нервным. Если бы не помощь Микаэллы, на эту практику он бы точно не попал.
Шутка ли, сдать всю разницу за то время, что он провел в постели, подготовить три отчета и два реферата. Благо друзья помогали. Но пара преподавателей долго трепала нервы, отказываясь принимать зачет по теории. Пришлось идти в деканат, и только после этого ученые мужи совершенно неожиданно нашли время, чтобы выслушать адепта. В последний момент он успел предоставить зачетную книжку, в которой стояла отметка допуска к практике.
Собственно размещение, раскладывание вещей по полкам шкафа, продуктов, изучение, что в домике есть, а без чего придется обойтись, ну и посиделки у костра. Песни, танцы, шутки.
Искупаться в море тянуло, но он не рискнул. Незнакомые течения в его случае лучше изучать после того, как отдохнешь и протрезвеешь. Вот завтра он и сам с удовольствием искупается и поныряет, благо преподаватели заранее дают информацию о климате, чтобы адепты не оказались во льдах в легкой одежде, или в тропиках в шубах.
Попутно с размышлениями о прошедшем дне, мужчина прислушивался к шорохам в соседней комнате. Мика переодевалась, раскладывала одежду, потом зашла в ванную. Рик только позавидовал, что у нее на это хватает сил. Судя по всему, она даже не стала зарываться от него.
Можно было бы встать, войти… Лень. Вот девушка вышла из ванной и легла, немного поворочалась, устраиваясь, и затихла. Мужчина улыбнулся. Радом. Пусть он еще не обнимает ее ночами, но даже то, что она лежит с другой стороны стены, радовало. А совместные ночи — они успеют.
Большая часть следующего дня у практикантов ушла на установку защиты и обследование местности. Довольно быстро выяснилось, что с защитой особо мудрить не стоило, потому что они находились на не очень большом острове. Чтобы обойти его у одного человека потребовалось бы пару дней, а группа при помощи магии и поисковых сетей установила это за пару часов. На горизонте виднелся другой остров, и, если бы адепты задались такой целью, они бы смогли увидеть еще несколько, пройдя по берегу.
— Будем надеяться, что из воды не вылезет кто-нибудь не слишком дружелюбный, — покосилась в сторону столь желанного пляжа Лара. — Иначе я разочаруюсь в этом месте.
— Кажется, я знаю, где мы, — опустив подзорную трубу, задумчиво произнес Рикьярдо. — Архипелаг небольших островов, явно курортного типа, даже зимой здесь тепло. Скорее всего, мы на Шамельене.
— Элитный курорт для аристократов? — не поверил Том. — И нас вот так вот запросто перекидывают сюда?
— Для избранных аристократов, — уточнила Микаэлла, — особо приближенных к Совету Пяти.
Бабушка много лет мечтает попасть на эти острова, но до сих пор не получила приглашения.
— Тем более, — не унимался Роджерс, — чтобы в такое элитное место отправили каких-то студентов.
— Ну, во-первых, не каких-то, а элиту магии, — заметил Рон. — Во-вторых, я читал где-то, что пара островов находится в полном распоряжении магов, в обмен на защиту курорта от различных подводных чудишь ураганов. Вполне возможно, нам решили продемонстрировать, на что мы будем иметь право, когда станем успешными в своем деле.
— Когда бабушка узнает, на каком песочке я провалялась две недели, она помрет от зависти, — улыбнулась Мика. — Хотя нет, не помрет. Но ад из нее сочиться будет очень долго. Надеюсь, часть ее партнеров после этого расхотят сотрудничать с такой особой.
— Не любишь ты свою бабулю, — рассмеялась Нала.
— Почему же, люблю, — возразила Мика, — на расстоянии. Вот сейчас я далеко, и очень люблю бабушку, хочу, чтобы она увидела, где я нахожусь, прониклась положением внучки. А то развела активность в связи с грядущим возвращением лорда Жоста.
— Она что, не в курсе, что его единственный племянник уже женился? — удивился де Сентан.