Замуж за дракона. Невеста поневоле

– Потому что наш старший брат однажды займет трон Драконьих земель. А я и Марион – принц и принцесса. Просто не любим вспоминать об этом. Здесь, когда мы пытаемся спасти Инферио, все равны.

Я замерла, хлопая ресницами. Шок. Шок. Шок. Это что за сказки получаются? Каменные чертоги показали, что я – истинная пара принца?! Я перевела взгляд на Эриха и вздохнула. Только вот в моей сказке принцу плевать на любовь.

***

Моментами у меня выстреливали бесполезные картинки-воспоминания. Из них я узнала, что с детства была неспортивной. На беге на физкультуре плелась в конце, а на канате висла, вцепившись в него, как кот в хозяина при попытке искупать. Разве что не зубами. Так что при слове «тренировка» бросало в дрожь. И не зря!

Марион часами держала меня в одном из просторных залов. Наверно, он служил одной из гостиных: огромный камин, столик с ножками-лапами, уютные кресла, картины на стенах. Для меня же эта комната стала пыточной.

– Лори! Ты опять витаешь в облаках! – строго окрикнула Марион.

Я машинально приосанилась в кресле, будто по стойке смирно.

– Я стараюсь… у меня просто не получается!

– Значит, плохо стараешься! – Марион недовольно отвернулась, прохаживаясь по комнате.

Встав, я потянулась. Спина немного затекла, да и то, что пониже, отсиделось. Несколько часов пытались сконцентрироваться на образе гранаты. Получилось только раз. И то не граната, а гранат, спелый и краснобокий. Он с укором валялся на столике, а моя самооценка корчилась в агонии. И все-таки я беззаботно улыбнулась, подколов:

– Ты моей маме не родственница? Она так говорила, когда у меня четверки были.

– Чего? – непонимающе моргнула Марион. – Четверки? Четверки лошадей?

– Ага, в школу на них ездила, – с мрачной иронией бросила я, а потом вздохнула. – Правда, Марион, хватит. Пора признать, что я – пустышка.

Мои плечи чуть ссутулились. Даже Ирма в замке начала обучаться ангельской магии и делала это куда успешнее! Понурившись, я побрела к двери. Стоило опустить ладонь на дверную ручку, как рядом ударила тоненькая молния. Она даже слегка обожгла. Зашипев от возмущения, я повернулась к Марион.

– Только попробуй выйти за дверь, – пригрозила она. – Я тебя лично ящерам скормлю!

– Хватит на меня давить! – шагнув вперед, я гордо вздернула подбородок.

И тут у Марион снесло крышу. Ладони засветились алым огнем, и с них начали срываться магические сферы размером с яблоко. Все – в меня! Я едва успевала отскакивать от них, гневно сверкая глазами, а Марион несло не на шутку:

– Да пожалуйста! Могу хоть сегодня выдать тебя замуж за первого встречного дракона! Есть на примете несколько стареньких холостяков! А твое место здесь с радостью займет какой-нибудь ангел, который хочет помочь другим! В отличие от тебя!

Волосы Марион разметались. Темные глаза засветились алыми огоньками.

«Вот ведьма! Пользуется тем, что я не могу дать сдачи!» – с обидой подумала я.

Перед глазами слегка поплыло. Волосы Марион шевельнулись, словно от ветра.

– Почти получилось, давай! – мигом сменив гнев на милость, воскликнула она.

«Так она специально?!» – мысленно возмутилась я, и сразу захотелось сделать какую-нибудь гадость, как мальчишки из нашего класса.

На макушке Марион квакнула огромная жаба. Она недовольно надулась, шевельнула лапками и спрыгнула на пол. Слегка запахло болотом. Жаба мелкими прыжками пошлепала куда-то в угол, недовольно квакая.

– Я тебя убью, – мрачно прикрыла глаза Марион.

– Но что-то же получилось… – тихо пискнула я и осеклась под испепеляющим взглядом.

– Сама ты «что-то», попаданка. Что-то с чем-то. Очень бесполезное.

Моя самооценка окончательно провалилась сквозь все круги ада. Я отвернулась, поспешно выскакивая из комнаты, пока не разрыдалась.

Сбежав прочь, я забилась в небольшой коридорчик-тупик. Он заканчивался высоким окном, занавешенным тяжелыми шторами. Я забралась с ногами на широкий подоконник, обхватывая колени и сжимаясь в комочек. За стеклом на темнеющем небе загорались первые звезды. Хотелось задернуть алый бархат и сказать: «Я в домике!» Вздохнув, я уперлась лбом в колени.

Рядом послышались легкие шаги. Маленькая ладошка тронула за руку. Через силу улыбнувшись, я погладила Ирму по волосам, заплетенным в аккуратную косичку.

– Ты плакала? Тебе грустно? – большие голубые глаза заглядывали прямо в душу.

Я вздохнула. Ирма потянулась ко мне, желая забраться поближе. Я спустила ноги с подоконника и подсадила ее, чуть обнимая, придерживая. Это было на уровне инстинкта – заботиться об этой девочке.

«Как о родной дочке», – пронеслось в голове, и на душе с новой силой заскреблись кошки.

Не сдержавшись, я порывисто обняла Ирму. Вдохнула аромат ее мягких волос, утыкаясь носом в макушку.

– Лори, ну, ты чего? – заерзала Ирма. – Тебя тетя Марион сильно обижает?

– Да нет, – вздохнула я, прижимая ее к себе. – Марион права. Я абсолютно бесполезна в магии. Сегодня смогла наколдовать только гранат и жабу.