Замужем за киборгом

— Пенелопа — замечательный руководитель. Для меня она самый потрясающий наставник, — заявил Джонатан. — Я многому у нее научился. Некоторые послы относятся к своим помощникам как к мальчикам на побегушках, но Пенелопа доверила мне много проектов высокого уровня.

— Моя жена верит в людей, — произнес Брок. Она идеально подходила СП по восприятию мира. Пиа всегда сохраняла позитивный настрой. Из-за характера тайных операций кибер-оперативники видели только худшее, и это сформировало их отношение к людям — они должны были проявить себя, прежде чем рассчитывать хоть на какое-то доверие. Может, именно поэтому Брок так тяжело привыкал к Джонатану. Возможно, его враждебность по отношению к мужчине была необоснованной. Джонатан никогда не проявлял себя как неприятная личность.

На обратном пути к своей жене Брока перехватил этот парень, который начал превозносить ее добродетели. Ради Пенелопы он стиснул зубы и заставил себя быть вежливым, одновременно присматривая за женой, которая болтала с арканианцем. Его кибер-усиленный слух уловил имя — Виво. Брок прогнал человека через программу распознавания лиц. Ведущий агент Виво. Отдел внутренних расследований.

Виво служил в качестве идеального примера разницы между Броком и СП. Он бы никогда не нанял арканианца как руководителя одного из подразделений СП. Брок взял бокал каринианского бренди у проходившего мимо официанта. Инопланетный ликер буквально мог свалить с ног… если ты не был киборгом. Брок залпом выпил бренди и отдал официанту пустой бокал.

— Пенелопа упоминала, что вы импортер, — продолжал Джонатан.

— Все верно.

Пинг!

В сознании Брока всплыл сигнал тревоги от Картера. Благодаря кодированию, Брок определил, что данное сообщение предназначалось ему, Андросу и Санни.

«Мы перехватили еще одно зашифрованное сообщение. Инженеры киберпрограммирования близки к его взлому. Приготовьтесь», — проинструктировал Картер.

«Всегда готовы», — ответил Брок за всех.

— И какие вещи вы импортируете? — спросил Джонатан.

Виво исчез. Пиа стояла одна и, казалось, что-то искала. Через тридцать секунд она направилась к выходу из зала.

— Куда она уходит? — пробормотал он. Брок просил жену не покидать комнату.

— Хотите, чтобы я пошел за ней? Чтобы сказал вернуться в зал?

— Было бы отлично, спасибо, — с облегчением произнес Брок. Он мог убить несколько птиц одним выстрелом. Джонатан вернет Пиа туда, где она должна быть, а Брок, наконец, освободится от компании этого человека и сосредоточится вместе с Санни и Андросом на миссии.

— Буду счастлив услужить. — Джонатан поспешил покинуть помещение.

«Надеюсь, в этот раз Картер предоставит нам что-то более конкретное», — добавил Санни.

«Здесь сотни людей, — заметил Андрос. — Невозможно следить за каждым».

«Было бы лучше, если бы мы знали, кого подозревать или кого защищать», — согласился Брок.

Они прохлаждались в течение десяти минут, пока Картер вновь не вышел на связь.

«Андрос, Санни, вы здесь?» — обратился директор к двум другим киборгам.

«Ага. Мы здесь», — одновременно ответили Санни и Андрос.

«А теперь подойдите к Манну

».

Брок нахмурился. Два киборга стали пробиваться сквозь толпу.

«Какого черта? У тебя есть имя для нас? Похититель? Цель?» — выпалил Брок.

«Цель — Пенелопа», — произнес Картер.

— Пиа! — Брок ринулся прочь из бального зала.

* * *

Джонатан стоял в коридоре и махал рукой Пиа.

— Твой муж ищет тебя, — выкрикнул он.

Брок приказал ей оставаться на месте… но Пенелопе было необходимо вернуть браслет!

— Он в бешенстве? — спросила Пиа, когда достигла своего помощника.

— Просто беспокоится. В одну минуту ты болтаешь с арканианцем, а в другую несешься прочь из комнаты. Что случилось?

Должна ли она рассказать о том, что Виво работает на СП? Или о его клептомании? Пиа не хотела распространять сплетни… но разве правда может считаться сплетней?

— Я подумала, что потеряла браслет, — наконец произнесла Пиа. — Я, м-м, ранее уронила его в коридоре.

— Очень красивый. Повезло, что ты нашла украшение.

— Очень повезло. — Несмотря на то, что браслет стоил кучу денег, Брок, скорее всего, предпочел бы, чтобы она потеряла украшение, нежели бродила без сопровождения по космической станции. Из-за всех зверств, которым стал свидетелем Брок, он слишком беспокоился за Пиа. Тем более, после проблем, которые она создавала в подростковом возрасте, когда ЦОО назначило Брока ее телохранителем, Пенелопа должна была вести себя тише воды ниже травы. Но ей все равно нужно было выполнять свою работу.

Джонатан поднял голову.

— Подожди-ка минутку. Ты потеряла его здесь? И что же ты забыла в доках малых шаттлов?