Замужество и как с ним бороться

Никогда раньше мне не доводилось видеть женщину, что смотрела на меня тем утром из зеркала: какая-то незнакомка, притом намного меня старше. Черные круги вокруг глаз, в которых сквозило отчаяние, сальные волосы, свисающие на опухшее лицо, которое ни при каких условиях нельзя назвать красивым. Я напустила в ванну воду, прокралась через пустой дом (который на каждый мой шаг отзывался жалобным скрипом половиц), набрала овощей и холодных мокрых чайных пакетиков. Все это я аккуратно разложила на краю ванны. Обычным огурцом тут явно не обойдешься; в таком состоянии мне понадобится целый продуктовый набор, чтобы умерить красноту воспаленных глаз. Я добавила в воду эфирного масла, залезла в ванну, расслабилась и взмолилась, прося матушку-природу нейтрализовать вред, нанесенный алкоголем и наркотиками. А как хорошо все начиналось! Мой разум считал, что я все еще подросток, но вот тело… Тело безапелляционно заявляло, что я — женщина средних лет, которой подобное издевательство над организмом уже не по силам. Ни одно из привычных средств не помогало. Я устала, чувствовала себя совершенно разбитой, подумывала даже показаться врачу, но потом одернула сама себя: вряд ли он одобрит мой загул. Может, ПП права? Может, секс и вправду служил мне топливом? И вот теперь бак пуст, и скоро мой двигатель закашляет, зарычит и умрет.

Глава двадцать первая

Пирог «Унижение» (он же пирог с потрошками) по рецепту Хлои Живаго

История названия этого пирога восходит ко временам правления Вильгельма Завоевателя. За обедом феодалу подавали мясо оленя, а прислуге доставались лишь внутренности — сердце, печень, почки и все прочее. С тех пор английское выражение «есть пирог с потрохами» стало синонимом слова «унижение». Я не очень-то люблю потрошки — на мой взгляд, никакой проступок не заслуживает столь жестокого унижения, — так что я сжульничала и заменила потроха говядиной. Конечно, этот пирог больше подходит принцу, чем нищему.

Для начинки:

1 столовая ложка муки, смешанной с солью, перцем и чайной ложкой корицы;

700 г качественного стейка, порезать на кубики и потушить;

1 столовая ложка оливкового масла;

1 измельченная средняя луковица;

5 морковок, порезанных на брусочки (я обычно беру морковь сорта «Шантене», высшего качества);

1 чашка воды;

1 чашка красного вина;

1 чайная ложка порошкового овощного бульона «Мариголд» или кубик бульона «Оксо»;

полчашки муки;

4 столовые ложки воды;

пара-тройка слез раскаяния.

Смешайте столовую ложку муки с приправами в полиэтиленовом пакете; туда же положите говядину и хорошенько потрясите, чтобы мясо покрылось приправами. Подогрейте в скороварке немного оливкового масла и поджарьте мясо вместе с луком. Добавьте морковь, чашку воды и вино. Затем влейте разведенный бульон «Мариголд» (или, если вы предпочитаете более темный цвет бульона, возьмите кубик «Оксо»). Держите на сильном огне несколько минут, затем убавьте огонь и оставьте еще на десять минут. Добавьте четыре столовые ложки холодной воды и слез раскаяния к муке и смешайте до получения однородной массы. Покройте полученной массой говядину и морковь и тщательно перемешайте.

Для теста:

100 г масла;

полторы чашки муки;

соль;

1 яичный желток;

холодная вода;

1 яйцо для глазури.

Пока готовится говядина, порубите масло и руками мешайте его с мукой и солью, пока масса не станет похожа на хлебные крошки. Добавьте яичный желток и воду. Замесите тесто и разделите его на две части. Первую половину раскатайте на присыпанной мукой доске и выложите в смазанную маслом форму радиусом примерно 23 сантиметра. Выложите на тесто мясо с морковью и накройте начинку второй половиной раскатанного теста. Поверхность смажьте взбитым яйцом и острым ножом сделайте несколько надрезов. Затем на полчаса поставьте в разогретую до 180 °C духовку.