Читаем Занимательная география полностью

Занимательная география

Когда в одном из рассказов Джека Лондона в южной части Великого океана пиратами была затоплена шхуна, капитан ее не был особенно огорчен ни пробоиной в корпусе шхуны, ни поломанной мачтой. Однако, он все время почему-то горестно вздыхал.

— В чем дело, капитан? — спросил владелец шхуны. — На острове без конца леса; заделать пробоину и поставить мачту сущие пустяки.

— Конечно, пустяки, — ответил капитан. — Но мои хронометры! Они погибли. Мы должны будем долго плыть без них.

И долго капитан грустно со вздохом повторял:

— Мои хронометры! Мои хронометры!..

Почему же при плавании так важны хронометры?

Потому, что Земля вращается вокруг своей оси и делает полный оборот в 24 часа. А окружность Земли, как всякая окружность, делится на 360 частей. Каждая такая часть составляет один градус. Отсюда следует, что в каждые 4 минуты времени окружность Земли пробегает 1 градус. И если два пункта на океане (или на суше) отличаются по часам на 4 минуты времени, то это значит, что расстояние между ними равно 1 градусу.

Таким образом, по хронометрам определяется долгота местности.

Составим руководящую табличку. В 24 часа каждая параллель Земли пробегает с запада на восток 360 градусов. Следовательно, 1 градус дуги Земля пробегает в 4 минуты времени, в 1 час времени Земля пробегает 15 градусов окружности, в 1 минуту времени Земля пробегает 15 минут окружности.

При измерении долгот на морях всегда считают начальным меридианом — меридиан, проходящий через Гринвич (обсерватория близ Лондона).

Итак, на корабле имеются хронометры, с безукоризненной точностью выверенные по гринвичскому времени. Хронометр — это весьма точные часы, такие, которые не уходят вперед, не отстают. Понятно, что на кораблях они хранятся с самой строгой осторожностью; для них отводится особое помещение, они лежат в особо устроенных футлярах и так далее.

Вот где-нибудь в океане определяют местный полдень (12 часов). Это делается по солнцу; солнце в полдень достигает по небесному своду своей высшей точки. Итак, местный полдень определен. Смотрят на хронометр; он показывает по гринвичскому времени 9 часов 40 минут. Значит, местное время впереди гринвичского на 2 часа 20 минут. 2 часа времени отвечают 30 градусам земной окружности; 20 минут отвечают 5 градусам, 2 часа 20 минут отвечают 35 градусам. Но местное время впереди гринвичского; по местному времени 12 часов, а по гринвичскому еще только 9 часов 40 минут. Стало быть, мы находимся восточнее Гринвича. Окончательный вывод:

— Мы находимся на 35 градусе восточной долготы.

Еще пример. Определяем местный полдень. Справляемся с хронометром: он показывает 1 час дня.

Вывод: мы находимся на 15 градусе западной долготы.

Местный полдень приходится в 4 часа утра по гринвичскому времени. Где мы находимся? А если полдень в 18 часов?

(Ответ — в конце книги).

Вопросы невероятны, а ответы утвердительны

1. Самый простой факт на всех местах земного шара: если встать лицом к северу, то направо будет восток, налево запад, сзади — юг.

А нет ли на Земле такого места, откуда, куда ни повернись, все будет юг? Ни севера, ни востока, ни запада, один юг? Нельзя ли найти и такое место, где по всем сторонам горизонта будет только север?

2. Ничего не может быть проще и такого факта: если идешь на север, то, чтобы переменить свой путь и пойти на юг, необходимо повернуться «налево кругом» (на 180 градусов) и пойти по противоположному направлению, чем шел раньше.

Существует ли на Земле такое место, где человек может идти по одному и тому же направлению, ни на волос его не изменяя, и вдруг оказывается, что одну часть пути он шел прямо на север, а другую — прямо на юг?

3. Где бы человек на Земле ни находился, он непременно находится на какой-нибудь широте и на какой-нибудь долготе.

А нельзя ли вообразить себе человека, который одновременно находился бы на всех долготах?

4. У каждого меридиана свое время (см. статью «Хронометры»).

А не имеется ли такое место на Земле, где никакого времени нет?

Два путешественника встречаются. Хотят проверить часы.

Первый. — Уж 8 часов утра!

Второй. — Вы хотите сказать 8 часов вечера?

Первый. — Почему вечера? Я вам верно говорю: 8 часов утра!

Второй. — Уверяю вас: 8 часов вечера!

Первый. — Как вечера? Позвольте! Вы спутали! Не спутали ли вы кстати и числа? Какое, по-вашему, сегодня число?

Второй. — Десятое марта!

Первый. — Поздравляю вас: сегодня, дорогой мой, одиннадцатое марта!

Разговор, конечно, воображаемый. Но вот что невоображаемо, а действительно: оба путешественника говорят сущую правду. В одно и то же время действительно и 8 часов вечера десятого марта и в то же время 8 часов утра одиннадцатого марта.

Где на Земле может быть такое место?

5. Наконец, еще один последний вопрос.

В году 365 дней; в високосном году 366 дней. Где на Земле только один день в году?