Зануда в Академии Драконов

Мужчина оглянулся и жестом подозвал самого высокого парня:

— Студент, возьми любую книгу и принеси к столу.

Под взглядами остальных парень скованно подошел к полкам, взял какую-то книгу в невзрачной серой обложке и принес к кафедре.

— Сначала жетон, а потом книгу, — подсказывал Арролл.

Молодой человек приложил к небольшому полукруглому выступу медную бляху, украшенную изображением парящего дракона, а потом — корешок книги. Шар мягко мигнул, и в нем появился значок. Уловив сходство с компьютером, Алла Николаевна ткнула пальцем в значок, и на непривычном выпуклом «мониторе» развернулось изображение книги и проступил значок с четким номером.

— Понятно, — женщина одобрительно погладила шар, и он снова мигнул, словно ластясь к ней, а тело охватила внезапная слабость. — И этот голодный, — пробормотала Алла Николаевна, закидывая в рот еще кусочек шоколада.

— Возникает вопрос, — чуть повысила она голос, — если залов двенадцать, почему мастер-библиотекарь один?

— Потому что ему помогают духи, — в очередной раз повторил дракон. — Порядок в залах обычно поддерживают домовые, а на выдаче сидят духи, мастер лишь выдает задания и контролирует их работу.

Сладкая картинка с библиотекарем, сидящим в кресле-качалке возле хрустального шара, продержалась в сознании Аллы Николаевны недолго. Она-то знала, что пить чай и мотать клубки в такой ситуации не придется. Подчиненным надо не просто дать задание. Нужно убедиться, что они его поняли, начали выполнение с должным усердием и в должном направлении (да-да, анекдот про колодец вместо маяка иногда не анекдот вовсе). И наконец, необходимо тщательно проверить результаты и поощрить или поругать. Так что посидеть в кресле при двенадцати рабочих залах у нее вряд ли получится. При такой нагрузке сорок золотых в месяц уже не казались заоблачной суммой.

— А домовые где? — спросила она на всякий случай.

— Вот с ними незадача, — развел руками лорд, — домовые в пустом доме не живут, разбежались или развеялись — у кого что получилось.

— И где их теперь искать? — строго спросила Алла Николаевна, с трудом удержавшись от соблазна стукнуть лорда, втянувшего ее в эту авантюру. Она сделала глубокий вдох и удержала руку, которая норовила потянуться к шоколаду. Придется экономить…

Да и показывать хитрющему дракону свои слабости она не собиралась. Тот и так слишком пристально смотрел на термос и бумажную упаковку. Нельзя позволять собой манипулировать!

— Вот не знаю, — мужчина чуть нахмурился, — можно по домам узнать, по большим, семейным. Возможно, где-то молодые домовые захотят на новую службу пойти.

— А чем они плату берут? — поинтересовалась женщина, сдерживая раздражение. — Если силой, то я тут недолго протяну.

— Домовые молоко любят, — звонко ответила девушка, — и сладости. Еще можно им рубашки дарить или гребешки.

— Уже легче, — усмешка усталой женщины вышла кривоватой. — Что ж, дорогие помощники, пора мне на свои хоромы взглянуть!

ГЛАВА 9

Двери, расположенные за спинкой кресла, Алла Николаевна открывала с опаской. Лорд Арролл уверил, что открывать должна она сама, и на этот раз «сдачи крови» избежать не удалось. Просто на каждой ручке торчал незаметный шип, о который женщина и укололась. Шипение, ругань сквозь зубы, применение шарфика и антисептического геля не помогало: коварный кусок железа вылезал на следующей ручке в совершенно другом месте.

За первой дверью был еще один пыльный зал.

— А, это читальный! Я вспомнил! — обрадовался дракон.

Мастер-библиотекарь покачала головой и аккуратно закрыла створку. Снова лезть в море пыли, отдавая силы, не хотелось. Сначала нужно умыться и поесть. За второй дверью обнаружилась небольшая комната, в которую выходили еще четыре двери.

— О, это залы стихийной магии! — лорд радовался как дитя.

Судя по слоям цветной пыли с явной примесью песка, там могла быть пустыня Сахара. Без подготовки туда лезть точно не стоило.

За третьей дверью обнаружился стеклянный зал, уставленный кадками и горшками. Дракон озадачился, сунул голову в дверной проем и растерянно пожал плечами:

— А этот зал я не помню…

— Значит, проверим его позже, — Алла Николаевна решительно захлопнула дверь.

За четвертой дверью обнаружилась узенькая пыльная прихожая с вешалкой и стойкой для обуви.

— А вот это комнаты мастера-библиотекаря! — довольно заявил дракон. — Я знаю, я к нему иногда заходил на рюмку гномьего самогона! — На лице лорда появилось такое довольно-мечтательное выражение, что парни-студенты громко сглотнули.

— Здесь духи могут навести порядок? — поинтересовалась Алла, разглядывая простенькую мебель.

— По вашему приказу могут. Но домовые, конечно, лучше, — вздохнул Арролл.

— Домовых сейчас нет, а если духи не помогут, значит, порядок будут наводить штрафники, — решительно заявила женщина, сверля суровым взглядом парней.

Те картинно потупились, но опытную женщину не проведешь и уж тем более не разжалобишь кроткими взглядами.