Зануда в Академии Драконов

— О, я и не знал, что здесь есть «Темный страж»! — он потянулся рукой к другому тому и тут же получил молнией по пальцам. Зашипев, мужчина оставил свои попытки взять что-либо, устало потер лоб и сказал: — Знаете, мастер, я не буду сегодня брать книги, очень устал и проголодался. Я собирался поговорить с вами о том, что работу библиотеки нужно начать, по возможности, быстрее. Но вижу, вы уже освоились и приступили к работе без моих напоминаний и советов.

— И все же у меня накопились вопросы, — мягко сказала женщина, сообразив, что перед ней самый точный и верный источник информации. — Предлагаю обсудить их за завтраком.

Ректор странно взглянул на нее и уточнил:

— Вы готовы питаться в столовой Академии? Мы еще не наладили отдельное приготовление пищи для преподавателей и служащих.

— Вчера мне удалось попробовать местные блюда, и я нашла их вполне съедобными, — призналась Алла Николаевна, — жаль только, что у вас нет привычных моему миру напитков и сладостей, они очень помогают в работе.

Ректор удивленно приподнял бровь, но не стал уточнять, что это за чудо-напитки и сладости из другого мира.

За легким разговором они покинули библиотеку и дошли до столовой. В мрачном помещении с низким потолком пахло довольно аппетитно. Увидев ректора, полненькая рыжая женщина, стоящая на раздаче блюд, просияла:

— Вам как всегда, лорд Рангарр?

— Сегодня две порции, Итина, — улыбнулся он в ответ.

Алла Николаевна отметила эту улыбку и понимающе качнула головой: похоже, глава Академии не так суров, как может показаться на первый взгляд. Ответил же он на искреннюю волну приязни, исходящую от сотрудницы. Значит, с ним можно будет договориться.

Пока он лишь заинтересовался стимуляторами ее мира, сказал, что возить обработанный продукт слишком затратно: межмировые порталы пожирают много энергии, но можно привезти семена, технологию обработки и даже специалистов. К этому предложению женщина отнеслась скептически: она-то знала, что даже капризные сортовые тюльпаны сложно вырастить в другой климатической зоне, что уж говорить о более крупных растениях где-то в неведомом мире? Но свои сомнения Алла Николаевна оставила при себе. Время покажет, действительно ли этот мир нуждается в кофе, чае и шоколаде.

Забрав подносы, ректор и мастер-библиотекарь присели за отдельный столик и прекратили разговоры. Еда была обильной, пряной и содержала большое количество мяса. Мужчина несколько раз бросил на женщину вопросительный взгляд, но убедившись, что она ест с аппетитом, успокоился и молниеносно доел отбивную, большую порцию мясного рагу и целый горшочек восхитительных мясных клёцек под сыром.

— С той поры, как я уговорил моего повара перебраться на кухню Академии, кормить здесь стали гораздо лучше, — пробурчал он, протягивая руку к большой кружке фаты, стимулирующего напитка из плодов местного кустарника.

— Все действительно очень вкусно и сытно, — Алла Николаевна с сожалением оглядела пустые тарелки и тоже потянулась за кружкой. — Студенты очень это ценят.

— Откуда вы знаете? — в голосе ректора скользнула нотка подозрительности.

— Вчера я нечаянно поймала их на попытке взломать защиту библиотеки…

Слово за слово, и Алла Николаевна поделилась историей обретения помощников. Когда она описывала ситуацию с подтверждением своих прав слюной вместо крови, лорд Рангарр не выдержал — громко рассмеялся, привлекая внимание всех, кто находился в это время в столовой. Алла Николаевна тоже улыбнулась: очень уж расслабленным выглядел мужчина в этот момент. Оказывается, он вовсе не такой черствый сухарь, каким показался ей вначале. Просто груз ответственности за Академию давит на него, лишая сил и живых эмоций.

Момент испортил недовольно-скрипучий голос за спиной:

— Доброе утро, мастер-библиотекарь! А я искал вас на рабочем месте.

Алла Николаевна на миг опустила веки, беря под контроль выражение своего лица. Похоже, один хитрый лорд явно напрашивается на трепку.

— Доброе утро, лорд Арролл! Неужели вы хотите лишить меня завтрака? — женщина подняла брови в картинном изумлении.

— Нет, — смутить хитрого дракона было сложно, — я лишь спешил добавить к нему нечто особенное! — с этими словами мужчина поставил на стол шкатулку, ожидая, что жительница другого мира с любопытством заглянет в нее.

Однако Алла Николаевна не проявила к его сюрпризу никакого интереса:

— Прошу меня простить, лорд Арролл, но в моем мире не принято дарить подарки малознакомым людям без повода.

Глаза дракона возмущенно распахнулись, он уже открыл рот, чтобы ответить, но сдержался и молча распахнул шкатулку. Под смеющимся взглядом ректора мастер-библиотекарь все же заглянула внутрь и просияла:

— Чай и шоколад! Взгляните, лорд Рангарр, это как раз то, о чем я вам рассказывала!