Запад и Восток

Перед Ри пришлось извиниться — теперь мы к ней на день рождения не попадём. Подарок, правда, я сделать успела. Маленькое зеркальце изготовила сама — после того как Шон объяснил мне, что в стекольных мастерских зеркала и оконные стёкла льют поверх расплавленного металла, обычно олова, у меня всё стало получаться. С драконом — отделкой чешуи, фактурой перепончатых крыльев — хотелось бы повозиться подольше, но времени совсем не было. Зато я сумела воспроизвести соколиный прищур и цвет глаз принца Шаоррана, вставив вместо зрачка янтарь. Вышло не совсем чтоб похоже, но узнаваемо, Ри понравилось. А сама Ри не вызвала протеста у наших вороного с буланой. Жаль их оставлять, а что делать?

Особенно мне было обидно, что приходится уходить накануне операции по изъятию алтарей у орков, интересно же, чем дело кончится! И вообще интересно… Не видать мне теперь живого жабосвина-вонючку! Шон, похоже, в эти дни не вылезавший из моей головы, понял мои страдания:

— Вот, гляди, кладу тебе пару камней с заклинаниями превращения, не перепутай их с накопителями, а то получишь интересный результат!

Накопители Шон тоже на всякий случай дал, хотя не думал, что те будут работать.

Вообще, мне вся эта лихорадка и нервотрепка со сборами напомнили события двухлетней давности, когда Тин собирала меня в магическую школу, а я боялась и не хотела идти. Но пошла, пришлось… А теперь снова предстоит путь неведомо куда.

Зря я, наверное, наварила себе тот Кубок судьбы в Чёрной башне. Но идти надо. Таких приглашений боги не повторяют.

Глава 12

Я подпись этого письма,Я ножны этого кинжала,

Я рукоятка этой шпаги,Я камень этого забора,Я пляска этого танцора,Я обувь этого бродяги,Я только дышло этой фуры,Я только цифра этой сметы,Я только хвост его кометы,Я только тень его фигуры,Короче, я давным-давноНа этом пальце только ноготь,

И я прошу меня не трогать,Пока мы вместе с ним одно.Лопе де Вега

Впервые за многие месяцы мы остались одни.

Шон счёл, что трёхдневная дорога от Галарэна до перевала, тянувшаяся по лесистой долине, ничего судьбоносного не несёт, а потому и нефига время зря терять. И закинул нас ранним утром на опушку незнакомого леса, откуда были видны коньки крыш небольшой деревушки.

— Думаю, что подняться на перевал — это уже то, что следует сделать вам своими ножками. Вон там начало тропы. Если не будете тормозить, к вечеру дойдёте до седловины. А дальше слушайтесь зова.

Он обнял нас обоих. Я вцепилась в чёрную мантию, чувствуя, что не хочу, не могу разжать пальцы.

«Отпускай меня, клещеворобей! И не бойся, ты справишься».

Да я не того боюсь… я просто не хочу расставаться с ним.

«А что подумает твой жених? Ладно, вешайте на себя щиты и всё, что считаете нужным, тут потоки магии ещё обычные, а потом тыкайтесь лбами — поделюсь на прощанье резервом. И мне пора».

Напоследок Шон дал совет: внимательно следить за расходом магии и не тратить больше, чем восстанавливается. Резерв лучше держать полным.

Когда схлопнулся портал, в котором исчез учитель, мы уставились друг на друга.

«Как думаешь, ментально говорить между собой можно?» — поинтересовался Ас.

«Пока точно да. А там видно будет», — вздохнула я.

Обычно расход на болтовню был почти незаметен, как из родника воду напёрстком черпать. Но если родник перестанет пополняться?

«Контрольную сеть держим по очереди. У тебя она шире, так что последи до перевала, хорошо?»

Я кивнула. И попросила:

«Помоги мне рюкзак надеть, а то он здоровенный, вторую лямку не подцепишь!»

«Хочешь, я понесу оба?»

«Я сама».

«Давно я этого не слышал, — усмехнулся Ас. — Ну, как устанешь, скажи».

Что говорить-то? И так ясно, что подыхать будем оба. До конца мы пока не восстановились, хотя Ас с его пятиразовыми тренировками по мечемаханию всё же был бодрей, чем я.

Что росло на той горе, осталось для меня загадкой. Какой-то лес, потому что тропа петляла в тени. Я через полчаса хода начала смотреть исключительно под ноги, ступая вслед за Аскани. Дорога поднималась и поднималась вверх, лямки мешка за спиной немилосердно тянули плечи, быстро стало жарко и захотелось пить. Я тихо ругалась под нос и терпела. Судя по ауре, Аскани тоже было не сладко.

Повеселило маленькое происшествие, когда от тропы сквозь кусты бузины и орешника ломанулся кто-то большой и дикий. Я прищурилась, вглядываясь в ауру, — неужели лось?

«Боится, что поймаем и запряжём», — серьёзным тоном сообщил Аскани.

Я засмеялась — и сразу полегчало.

Но вообще интересно, мы почти два часа петляем по этим зарослям. Может, вовсе кругами ходим? Хотя нет, тропа уверенно ползёт и ползёт вверх. Тогда другой вопрос: а высоко мы уже поднялись? Или всё ещё топчемся у подошвы горы? За лесом ничего не видно.