Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст (СИ)

Ей тоже понравилось бывать в святилище Упуата. И она каждый раз просила меня "поговорить" с неведомым чудовищем, которое служило владычице загробного царства. А однажды произошло что-то странное. Я слишком долго держала ладонь на изображении Акера и не убрала её, даже когда дверь задрожала сильнее обычного. Я отдёрнула руку, только когда заметила тонкую вертикальную щель, которая рассекла пополам и двойного льва, и всю металлическую дверь. На мгновение мне даже показалось, что я видела узкую полоску мрака, затаившегося за этой загадочной дверью. Едва я убрала руку, щель исчезла.

- Что это было? - испуганно спросила Сирина.

- Ничего особенного, - ответила я, стараясь унять дрожь в голосе и в коленках. - Просто я хотела открыть дверь, а потом передумала...

- Да уж, не надо! - замахала руками Сирина. - Там... Такая чернота. И я боюсь этого зверя. А ты его видела?

- Конечно, - соврала я.

- Он не всегда бывает страшный, - сочиняла я уже по дороге домой. - Если богиня не сердится, он смирный. И даже ласковый. Ведь он её сын и подчиняется ей.

- А на кого он похож?

- Когда как. Иногда на льва.

- Двойного?

- Да нет, на обычного, какие есть в Королевском зверинце. Иногда он получеловек-полулев. Ну, как Махес. А иногда - просто красивый юноша с золотистыми волосами.

- А богиню ты видела?

- Только один раз.

- А какая она?

- Она тоже может изменять облик. Я видела её, когда она превратилась в кошку. Большую и красивую. Вроде тамитской. Хочешь - я как-нибудь открою эту дверь при тебе, только...

- Только что?

- Я не знаю, понравится ли это богине. Она ведь может быть грозной и страшной...

- Тогда не надо, - поспешно сказала Сирина. - Этот зверь так рычит. И там такая темнота... Мне даже показалось, что она выползет оттуда, растечётся по всему храму, и мы утонем в ней, как в какой-то тягучей чёрной жиже.

Я представила себе то, о чём говорила моя подруга, и мне стало страшно. Но, разумеется, я не подала виду. Она же считала, что я ничего не боюсь. И мне это нравилось.

На следующий день Сирина не пришла в школу. Госпожа Дамьен послала нашей классной наставнице сообщение, что у внучки очередное обострение и она нуждается в постельном режиме.

- Я вижу, ты у нас не девочка, а просто живая легенда!

Такими словами меня встретил Росс Дамьен, когда я после уроков зашла навестить подругу.

- Какой-то загробный мир, тени, чудовище, которое прячется за железной дверью и готово явиться по приказу великой колдуньи Арды Ван-Дейхен... Чем ты забиваешь голову моей сестре? Она и так нездорова...

- Полегче, Росс! - осадила его бабушка. - Твоя сестра болеет не от разговоров о колдовстве. Ты прекрасно знаешь, чем больна твоя сестра. А всякие жуткие истории - любимое развлечение всех девчонок этого возраста.

- Но Сирина сказала, что они постоянно бывают в том самом святилище - около андановой рощи. Вчера даже чуть не открыли дверь в акру, а ведь туда могут входить только члены семьи Бастиани, и то не все. Странная ты девочка, Арда. Почему тебе вечно хочется туда, куда нельзя? Ты как будто притягиваешь к себе неприятности. Даже эти фигурки из глины, которые ты даришь Сирине... Ими уже завалена вся её комната. У тебя какая-то странная, извращённая фантазия, и это плохо влияет на мою сестру.

- Я дарю Сирине то, что ей нравится, - ответила я вызывающим тоном, не скрывая, что нападки Росса меня не на шутку раздражают. В конце концов, что он о себе возомнил, этот будущий коп? По какому праву он разговаривает со мной, как с преступницей какой-то? - И кто сказал, что нельзя ходить в святилище Упуата? Оно всегда открыто, и там нет ничего страшного.

- И правда, Росс, - поддержала меня госпожа Дамьен. - По-моему, ты делаешь из мухи слона. Ну сам посуди - что там с ними может случиться?

- Но зачем непременно ломиться в двери, предназначенные только для особ королевской крови? - не унимался Росс.

- Никто туда и не ломился, - вмешалась Сирина.

Услыхав наш спор, она вышла из своей комнаты в гостиную. На ней был длинный халат, накинутый поверх ночной рубашки.

- Тебе не следовало вставать, - тон Росса сразу смягчился.

- А тебе не следует наезжать на Арду, - сердито сказала Сирина. - С тобой и поговорить ни о чём нельзя, вечно всё раздуваешь. Мы совсем даже не открывали эту дверь. Её вообще невозможно открыть.

Похоже, Сирина раскаивалась, что была слишком откровенная с братом, и спешила исправить свою ошибку.

- Но ты же говорила, что появилась щель...

- Да нет, ты не понял... Нам сначала так показалось, а это была просто тень.

- Знаешь, Росс, ты выдумываешь ещё больше, чем эти девчонки, - засмеялась бабушка. - Ну где же им открыть эту дверь? Ты же сам там был и видел её. Стена стеной. Чтобы её открыть, надо знать секрет, который Бастиани сроду никому не выдадут. Только думаю, дело тут не в колдовстве. Скорее всего, это очередное чудо науки и техники. На Бастиани же вечно работают специалисты, за которыми охотятся агенты всех спецслужб Галактики.

- Тайны, тайны... - усмехнулся Росс. - Говорят, Бастиани очень любят окружать себя тайной, только вот, может, за этим ничего не стоит.