Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст (СИ)

- Владычица преисподней, - всхлипывала Сирина. - Аменет и её слуги... Эти тени с лицами... Они, наверное, уже здесь! Они нас ищут!

Её всю трясло.

- Сирина, там нет никакой богини, - уговаривала я подругу, сама чуть не плача. - И никаких теней... То есть это обычные тени - от саркофага, от ящиков и сосудов. Там никого нет, в этой акре.

- А чудовище... Оно же там рычало.

- Это дверь. Она просто открывается с таким шумом, когда щель образуется. Вот что это такое!

- Ты говорила, чудовище... Страж богини...

- Я всё придумала, Сирина. Я выдумывала, чтобы нам было интересно, понимаешь? А на самом деле там никого нет. Никакой богини, никаких теней и никаких тайн. Просто комната, заваленная всяким старым хламом. Саркофаг, которому место в музее, да какие-то дурацкие ящики. Ничего там особенного нет, в этой дурацкой акре. Твой брат совершенно прав. Бастиани любят окружать себя тайнами, а на самом деле всё это чушь!

Сирина больше не вырывалась и не пыталась убежать, но мои слова едва ли доходили до её сознания.

- Богиня заберёт меня, - бормотала она, как безумная, глядя прямо перед собой широко открытыми застывшими глазами. - Теперь я знаю - я умру. Меня обманывали... Эти тени... Они всё равно поймают меня. Вон они, видишь? Они уже здесь, они везде... Они идут за мной!

Вокруг бушевал ливень, всё больше и больше размывая чёткие силуэты деревьев. Бесформенные и тёмные, они теперь действительно напоминали тени, которые, обступая нас со всех сторон, подбирались всё ближе и ближе.

- Богиня не может причинить тебе зло, - сказала я, обнимая дрожащую Сирину. - Ты же знаешь, она добрая. Давай лучше прочтём молитву. Богиня прогонит и эти тени, и грозу. Скоро снова выглянет солнце, и мы пойдём домой. Поиграем моей куклой... Хочешь, я тебе её вообще подарю. Вот увидишь, когда гроза закончится, тебе самой станет смешно, что ты испугалась какой-то ерунды.

Мне показалось, что Сирина начала понемногу успокаиваться, хоть и по-прежнему дрожала. Наверное, она замёрзла. Ливень разразился такой, что могучая крона андана уже не спасала нас от него. Мы обе изрядно промокли.

- Сейчас всё кончится, - говорила я, прижимая Сирину к груди и стараясь закрыть её своим телом от холодных струй. - Мы пойдём ко мне и выпьем горячего шоколада. У Мирты недавно котята родились, целых пять. Такие хорошенькие! Я свожу тебя в питомник. Давай пока прочтём молитву. О великая Баст, богиня-кошка, возлюбленная дочь солнца, та, которую называют Око Ра, сделай так, чтобы гроза поскорее закончилась, чтобы появилось солнце и...

Тут я увидела то, что заставило меня запнуться и замолчать. Наверное, я бы испугалась меньше, если бы деревья вокруг нас действительно превратились в тени. Сквозь тёмную листву, сверкающую в мареве дождя, к нам медленно плыл яркий золотисто-оранжевый шар. Заметив его, Сирина даже дрожать перестала. А в следующее мгновение она вскочила и, вырвавшись из моих объятий, с громким плачем кинулась прочь.

- Стой! - закричала я, сообразив, что это за сияющий шар. - Сирина! Стой, не двигайся!

Меня ослепила яркая вспышка, и тут же, почти одновременно с ней раздался удар, который заглушил все остальные звуки, а потом меня тяжёлой волной накрыла жуткая звенящая тишина.

Нас нашли трое мужчин, которые, переждав грозу в одной из хозяйственных построек храма, возвращались в посёлок. Расколотое молнией дерево, несмотря на дождь, успело сильно обгореть. Потом мне сказали, что труп бедняжки Сирины был обезображен огнём почти до неузнаваемости. Я этого, к счастью, не видела - когда я очнулась, её уже унесли. Меня вообще не сразу заметили под огромной отломившейся от дерева веткой. Убрав её, все удивились - на мне не было ни царапины.