Запах искусственной свежести (сборник)

И все население державы «до самых до окраин» закопошилось под простынями, восстанавливая взаимное доверие и исправляя ошибки семейной жизни. В большинстве своем они добивалась-таки гармонии и личного счастья! Не было ни одного ругательного письма. Нас с Эдиком, а точнее, маэстро Мажордома, который для нас все же продолжал оставаться Маджоретом, благодарили за то, что мы открыли перед ними эти пресловутые новые горизонты в жизни и сексе, а также за спасенную семью.

Мы были ошарашены, счастливы и обессилены. В какой-то момент мы перестали читать письма, просто молча смотрели друг на друга и даже не улыбались. Все это не укладывалось в голове.

– Черт, сколько сумасшедших! – сказал наконец пьяноватый Эд. – Неужели все бабы такие?

Я усомнился, что все, и предположил, что этот гороскоп явился каким-то адсорбентом для несчастных баб.

– Они и сами по себе дуры, да еще и в любви не повезло, то есть в жизни. Мужики же – они, сам знаешь, грубые, нечуткие, пьют, воняют, дерутся, и никаких тебе нежностей. А я вот своей Насте боюсь признаться в том, что пишу эту дребедень. Боюсь, попрет она меня за предательство идеалов, так сказать, чистого искусства. Она же жуткая снобка, ты знаешь, даже чтение газет считает глубоким нравственным падением.

Эдик с Настей были однокурсниками по университету. Благодаря ему я с ней и познакомился.

– Да знаю, – сказал он как-то раздраженно. – Но от денег они обычно не отказываются. А я своей правду сказал, так она меня тоже придурком обозвала. Говорит, докатился, скоро будешь сексуальные гороскопы составлять, извращенец.

– То есть как сексуальные? – не понял я. – А мы с тобой какой составляли? Бывают разве еще сексуальнее? Это уж, поди, порнографические какие-нибудь, извини за выражение.

– Я ей сказал только, что мне дали заказ, обещали хорошие деньги за составление гороскопа. Про то, что он сексуальный, я тоже не решился сказать, чтобы извращенцем не посчитала. – Эдик немного помолчал и с неожиданным жаром добавил: – А что в этом плохого-то, а? Видишь, сколько теток спасли. Да еще вместе с мужьями!

Мы опять замолчали и оба уставились в пол. Суть самой жизни, казалось, на секунду приоткрылась нашим взорам, запорошенным московской суетой.

– Черт, черт!.. – упрямо повторял Эдик. – Может, и нам попробовать – по своим же рекомендациям, а? Вдруг в этом есть какая-то мистическая тайна? Вот мы ее коснулись и сразу осчастливили столько народу, столько замечательных женщин. А так вот пишем всякую дребедень. Я про влияние мира искусства на «Черный квадрат» Малевича. Ты про эту – как там ее? – экзистенциальную импотенцию. Хоть бы одна собака тебе слово доброе сказала, ну хоть один раз в жизни, что, мол, спас, открыл новые горизонты в этой самой экзистенции! Ты хоть одно вот такое письмо получал, как эти, скажи честно? Что ты, мол, кому-то жизнь спас своей статьей о Достоевском-Кьеркегоре и она теперь пошла совершенно по-новому? Вот скажи, тебя хоть один раз хоть одна собака за твои статьи похвалила как-нибудь так душевно, с такой искренностью, как вот эти женщины? Те случаи, когда ты сам налил кому-то за похвалу, мы в расчет не берем. Пьяный вопль: «Старик, ты гений!» – это полная ерунда, не считается.

– Нет, ни одна собака, – сказал я грустно, и это было правдой.

– То-то! Не тем занимаемся, Жека, не тем. Вот что надо делать. Вот это настоящее.

Помню, что я тогда даже испугался и заявил:

– Эдя, но ведь это все полная ахинея! Это же липа! Ты что?

– Не знаю, – сказал мой друг таким тоном, что мне было ясно: он уверен в обратном. – Короче, к четвергу делаем новый текст, примерно по той же самой схеме.

Вот так одним грустным осенним вечером, после двух бутылок мадеры, смотрения на листопад сквозь заляпанные редакционные стекла и чтения благодарственных женских писем, родилась наша сексуально-астрологическая фирма под брендом «Вивиан Маджорет», впоследствии весьма известная.

Постепенно мы отработали и технологию. Эдик писал слащаво-романтическую чушь общего характера для всех двенадцати знаков зодиака. Знаете, все эти трепетные и манящие взгляды, отблеск свечей в бокалах и глазах Скорпиона, а также страусиные перья в трусах у Раков. Я взял на себя естественно-научную конкретику – количество фрикций по дням недели, «Камасутру», адаптированную для ветеранов труда и лиц, страдающих ожирением и одышкой.

6

Евгений замолчал и накрыл свой пивной стаканчик картонной подставкой. По немецкому обычаю это означало сигнал кельнеру – больше не наливать.

Мы с огромным удовольствием выслушали этот рассказ нашего товарища, сопровождаемый уморительной мимикой и энергичными жестами, коими он иллюстрировал различные приемы копуляций. Мы послушали бы еще. Наверняка ему было что рассказать, сегодня он был явно в ударе, но надо было идти. Эта кельнская забегаловка на третьем этаже большого универмага закрывалась вместе с ним – в восемь часов.