Запечатанное счастье

Я рассмеялась. Делли, созданная мною дельвера, обрела разум. Правда, ни Шелтис, ни она так и не заговорили. Мне порой становиться очень обидно — как же так? Но с другой стороны, Шелтис запросто выстраивает порталы, а Делли взяла на себя патрулирование парка. Она контролирует практически весь Траарн. Кровавые ритуалы? Пять минут и незадачливому ритуалисту широко улыбается моя псица. А если вспомнить, что размеры моей девочки… Когда я, верхом на Делли, выбираюсь за покупками в город улицы пустеют. И смешно, и грустно. Любимой народом королевы из меня не вышло. Может быть, я мало пыталась. А может прошло мало времени. Десять лет это такой пустяк.

Зато Шелтис нашел себя в преподавании. Он общается посредством букв — создает предложения прямо перед лицом собеседника. Мой дорогой друг утверждает, что кошачье горло создано для нежнейшего паштета, а не для грубой и немелодичной человеческой речи. Что ж, паштет ему подают каждый день. Он отказывается завтракать и ужинать с придворными, зато обедает с нами за одним столом.

— Ну вот, ты так хотела увидеть их и все пропустила, — рассмеялся Лин. — Смотри, Райан взял ленвинд и летит сюда. Пора спускаться, моя королева.

— Я просто переживала. Они опаздывали.

— Зато чета Арнских прибудет отдохнувшая.

— И мы не отпустим их до тех пор, пока не вытрясем все подробности. Они и так заключили брак на территории фанатиков, лишив нас праздничного торта. Так что теперь мы отыграемся!

— Именно.

Мы спускались вниз. Лин шел впереди, а я следовала за ним. Мы долго отстраивали ритуальную башню. Проект за проектом забраковывался. Все казалось недостаточно надежным. Конечно, наученные горьким опытом, мы больше не допустим жертвоприношения в подвале. В конце концов каждый закуток во дворце имеет отражающую поверхность. Зеркальщик окончательно оставил мой трюльен для младшего товарища и стал главой тайной стражи. Когда Лин и дух рассказывали мне об этом, я едва не провалилась обратно в обморок. Тогда Тайла первый и последний раз изругала короля как нашкодившего мальчишку.

Но и правда, не для того моя подруга вытаскивала меня из смертного сна, чтобы уже через сутки любимый муж загнал меня обратно.

Мы встретили их на входе в личную часть дворца. Этот высоченный суровый мужчина не может быть моим Райаном!

— Тайла, — я крепко обняла подругу, — когда он так изменился.

Леди Арнская с сомнением посмотрела на мужа и пожала плечами:

— Да вроде тот же, что и был.

Мужчина перебросились парой слов и крепко обнялись.

— Было страшно? — тихо спросила я у Тайлы.

— Ты даже не представляешь, — она покачала головой. — И ведь я пришла когда он уже почти закончил.

Мы добрались до ближайшей гостиной, Лин телепортом притащил с кухни вино и сладости. Тайла с наслаждением отпила глоток и выдохнула:

- Они пьют только сладкие вина.

— Хоть что-то хорошее в них было, — проворчала я. К сухим винам мне так и не удалось привыкнуть.

— Прежде чем начать сначала, — Райан встал, — позвольте представиться — Первый Паладин Единого Бога Райан Безымянный.

Мы с Лином замерли, а Тайла захихикала и добавила:

— Неделю назад почтенный старец отправился на Небеса.

— Я пять лет прожил в облике старика, — лорд Арнский передернулся, — это было ужасно. Хуже чем обряд возвращения в род Арнских. Тогда только одну ночь мучился, а тут…

— Давай по порядку, — попросил Лин.

— Все началось с Гриды, служанки на которую перекинули право управления печатями. Понимаете, Миронен ведь принес ее в жертву. Девушка умерла страшнейшей смертью, эманации которой, смешавшись с магией, разнесли ритуальную башню. И тогда я подумал, не может быть, чтобы все фанатики это поддерживали.

— Хм? — не сдержалась я. — Так ведь на то они и фанатики, разве нет?

— Но они выступали против магии именно из-за кровных обрядов, — улыбнулся Райан. — Я начал копать в этом направлении. На самом деле, я не такой герой, которым меня уже успели назвать. Я очень вовремя прибыл — сторонники старого режима начали сдавать, а молодые и прогрессивные еще не набрали силу. Мне удалось столкнуть в пропасть одних и помочь подняться другим.

— Звучит настолько просто, что мне жутко от мысли, что именно ты прячешь за своими словами, — серьезно сказала я.

— Монастыри-тюрьмы, в которых содержались молодые колдуньи. Необученные, привыкшие к ежегодным родам, — тихо сказала Тайла. — Патрули, которые выискивали колдовскую скверну. Въевшийся под кожу людской страх — стража реагировала на каждый донос. Девушки уродовали сами себя, чтобы их не оклеветали менее красивые, но более подлые товарки. Серая, запуганная страна.

— Паладины были развращены вседозволенностью, — кивнул Райан. — Но мы сделали самое главное — там не осталось никого, кто мог бы пройти завесу.

— Ты уверен? Я до сих пор иногда вижу Миронена в кошмарах. Он ведь передавил магию Лина, — я поежилась.

— Почему ты раньше не говорила? — муж подсел ко мне на софу и крепко обнял.

— Не хотела беспокоить.