Записки I-тетрамино

Чем ближе мы подлетали к планете, тем мрачней делались мои мысли. С планетой всё еще было что-то не так. Неправильность, приведшая меня к этому миру, не исчезла, несмотря на ликвидацию засухи. Порученное мне задание всё еще не было выполнено.

"Ликвидация засухи - процесс не быстрый, - убеждал я себя, - сошедшие с орбиты осколки еще не достигли поверхности планеты..."

Доводы были так себе - все предыдущие разы чувство облегчения от выполнения задания охватывало меня сразу, не дожидаясь устранения проблемы. На этот раз с миром всё еще было что-то не так.

В стратосфере, в подтверждение моих страхов, были видны тонкие, как паутинки, инверсионные следы долетевших до планеты ледяных осколков. Засуха была побеждена, но ожидаемое облегчение не наступало.

Я сидел, мрачно смотрел на разворачивающуюся панораму небес и пытался уверить себя, что задержка с получением ачивки связана с особенностями округления - воздействие этих отдельных метеоритов слишком незначительно, чтоб их можно было считать завершением задания. Одна снежинка еще не снег.

Получалось плохо. Неубедительно.

Плюнув, я решил обдумать стратегию поиска кота. Для этого нужно думать, как кот, убеждал себя я. Но все попытки рассуждать здраво снова и снова возвращались к тому, что проблема не решена.

"Интересно, а требующей решения проблемой действительно была засуха?" - неожиданно подумал я. Ведь засуха, в отличие от всех предыдущих случаев, не грозила концом местной цивилизации. С какой же тогда напастью я должен был бороться?

- Куда лететь? - отвлекала меня от мрачных мыслей Никсель. - Где вы договорились с котом встретиться?

- Ну... - неопределенно проговорил я. Рассказывать девушке о том, что я как-то подзабыл назначить место встречи, мне не хотелось, - лети вдоль реки к космопорту. Сначала поищем в ангаре...

- Что значит сначала? - правильно поняла мои экивоки девушка. - Ты, что, не договорился о месте встречи?

- Ну ты же знаешь Беляшика? - попытался возразить я. - Он вовсе не силен в географии. Я не мог объяснить, в каком месте меня ждать.

- Ты даже и не пытался! - возмущенно выпалила Никсель. - И на сколько мы тут из-за тебя застряли?

- Ни на сколько! - радостно воскликнул я, увидев, что именно показывают на огромном проекционном экране, расположенном на фасаде торгового комплекса, - тормози нашу колымагу!

В коротком новостном ролике, который крутился по кругу, очень похожий на Беляша котик жрал черную икру из стоящей в закрытой витрине хрустальной чаши. Бегущая строка сообщала: "Бездомный нечипованный кот пробрался в магазин и съел белужьей икры на сто семьдесят пять тысяч эргов!"

В следующую секунду кот повернул голову и улыбнулся в камеру своей криповатой зубастенькой улыбочкой. Словно кошка_которая_увидела_банан.jpg. Конечно же, это был Беляшик.

- Надо поторопиться, как бы они его не прибили, - испугалась Никсель.

- Ничего с ним не случится. Этот котик теперь стоит сто семьдесят пять тысяч эргов. С него владельцы магазинчика пыль сдувать будут.

Так оно и оказалось. Посадив биплан на дорожку парка, мы откатили его в кусты, где он вполне мог простоять незамеченным пару часиков. После чего отправились к туристическому терминалу, чтоб воспользоваться поиском по сети, - забрать у полицаев Скрепыша Никсель не догадалась.

Начинать поиски средств на покупку второго коммуникатора мне было откровенно лень. Больше всего мне хотелось плюнуть на всё и отправиться домой.

Некоторые возражения вызвал у Никсель и мой костюм. Точнее, отсутствие костюма. Но из всех вещей, забытых подругами Никсель в биплане, мне подошли только беговые кроссовки. Именно поэтому девушка шла сейчас немного поодаль, старательно делая вид, что она не со мной.

Дойдя до установленной возле декоративного пруда информационной стелы, я сумел после нескольких минут препирательств с голосовым помощником связаться с управляющим магазина. Чтоб узнать, что кота, собственно, у него уже нет.

- Кота забрала владелица. Она подписала бумаги, пообещав погасить задолженность.

- Серьезно? Этот кот мой!

- Меня это не касается, - вздохнул собеседник.

- Да вы хоть знаете, что он стоит больше миллиарда эргов! - выпалил я. Действительно, а чего мелочиться?

- Как миллиард? - неуверенно, с легкой паникой в голосе произнес управляющий. - Как кот может стоить миллиард?

Было слышно, как кто-то около управляющего вполголоса произнес:

- А я говорил, что не нужно было доверять этой хвостатой суке.

Хвостатой. В принципе, разговор можно было прекращать, так как я уже знал, где искать пропажу.

- Это генный конструкт в форме кота, - сказал я напоследок, - он срёт средством от облысения.

И нажал на отбой.

Следующий звонок я сделал Мьюки, не без труда убедив голосового помощника кинуть девушке "чайку". Кошкодевушка перезвонила быстро, так как ожидала звонка.

- Привози кота в парк Семи зверей, к фонтану, - сказал я после вежливого расшаркивания.

- Кота я привезу, - промурлыкали мне в ответ, - только у меня условие одно будет...

- Денег нет. Совсем нет. Нисколько, - устало вздохнул я, - всё до нитки пропил.