Записки из арабской тюрьмы

Туристам показывают огороженные забором развалины римского туалета, остатки подвалов и бань. Но даже по тем крохам, что уцелели, можно судить, какой это был большой и сильный город. Особенно меня впечатлила древнеримская кладка. Стены строили из желтого камня, нарезанного на большие кубические куски и скрепленные каким-то раствором. Я попытался отковырять кусочек раствора и… потерпел фиаско. Даже спустя две тысячи лет раствор надежно держал камень! Секрет древнего раствора утерян в веках, остается только любоваться образцами древнего зодчества в полном неведении технологий.

Оказывается, римляне не только были искусны в строительстве, но и умели создавать комфортные условия для своего существования. Что, похоже, и привело к краху Римской империи. Пока они были суровыми воинами, привыкшими к разного рода лишениям, империя была сильна и непобедима. Как только они утратили эти качества, окружили себя роскошью и комфортом, их победили более неприхотливые соседи. Кстати, вандалы, победившие гордых римлян, затем сами, познав прелести римского комфорта, погрязли в роскоши и распутстве и были вытеснены византийцами, а те арабами.

Экскурсовод показал нам фрагменты непонятного здания. Оно имело форму полукруга, с дырками в полу. Это остатки… римского общественного туалета. Богатые римляне приходили сюда по нужде. Специальные рабы сидели «на толчке» и грели своими задницами мраморные седалища. За определенную плату римский патриций садился на согретое место и отправлял естественные надобности. Здесь же он имел беседу со своими товарищами, обсуждали последние новости, а то и решали государственные дела. Вот так непринужденно, в кругу единомышленников, совершая при этом дефекацию, выносились порой судьбоносные решения. Не отсюда ли пошло выражение: «Да я с...л на вас всех!»?

После посещения уборной граждане Рима шли в термы — специальные бани. Уклад жизни был такой, что они могли целыми днями сидеть в уборной или в банях. От последних остался один лишь фундамент, но и этого было достаточно, чтобы представить, насколько внушительным был их вид в период расцвета.

Надо сказать, что особых ограждений и предупреждающих табличек на русском языке об опасности мы не видели. Поэтому травм избежать не удалось. Во время обследования развалин Наталья решила залезть на один из фрагментов стены, но, споткнулась и упала, расцарапав ноги и руки об острые края многовековых кирпичей. Но имея от природы хорошее чувство юмора, она не придала особого значения своим повреждениям. Тем более переломов не было, а синяки и царапины, по ее уверению, были пустячными. Я осмотрел травмированные конечности и тоже ничего страшного не обнаружил. О, как жестоко мы в тот момент ошибались!

После Карфагена нас повезли на шопинг в какой-то отдаленный район столицы, «квартал голубых дверей» — «минтака фетихазрак баби». Там все дома имеют белый цвет, а двери и окна исключительно голубой и в другие цвета перекрашивать категорически запрещено.

Часовое брожение по нескончаемым лавочкам и магазинам особого впечатления не прибавило. Но меня удивил тот факт, что в заведениях, где хозяин мало-мальски говорил по-русски, отводил в сторону и с заговорщицким видом предлагал купить марихуану. Ну, наркотиками мы никогда не баловались, посему отказывались участвовать в подобных сомнительных сделках. Было непонятно, что это все значило? Провокация? Ответы нашлись лишь спустя полгода.

После шопинга повезли обедать во французский ресторан. Комплексный обед входил в стоимость турне и был довольно сытным — жареный картофель с курицей, острые туземные салаты, но воду и чай приходилось покупать за свой счет. К примеру, 150-граммовый стопарик с чаем стоил порядка 50 рублей и был наполнен на две трети.

После обеда нас повезли на местный базар — «сук». Длинные узкие ряды, сквозь которые в буквальном смысле приходилось продираться, были заполнены различными товарами в восточном стиле. Ради спортивного интереса пытались пройти в глубь рынка, но назойливые продавцы не давали и шагу ступить, пришлось вернуться к автобусу. Говорят, что на рынке можно сторговаться подешевле, чем в магазинах. Не знаю — не проверял. Да и вообще я не понимаю людей, которые с красными потными лицами, брызгая слюной, требуют скидку в 5 рублей, а затем, обмывая удачную покупку, пропивают 5 тысяч. Говорят, у арабов принято торговаться, но торгуйся не торгуйся, а все равно надуют. Чтоб знать истинную цену товара, надо идти туда, где они сами отовариваются, а для этого, как минимум, надо арабский язык знать. На самом деле есть лавчонки, где и вправду смешные цены, но вот как их найти? Вот в чем вопрос.

Туриндустрия — хорошая статья дохода для местных жителей, и поэтому каждый старается нагреть нас как может. Никому нельзя доверять, цель одна — выжать как можно больше денег из путешественников. Даже гид, когда оплаченная уже поездка подошла к финалу, по возвращении в Сусс попросил оставить чаевые. Оказывается, у них принято оставлять не менее чем по два динара с человека при выходе из автобуса.