Записки нечаянного богача

- Дальше я вышел по очередной петле ручья к завалу. Речка там была шириной в шага полтора моих, поэтому шел я то по одному берегу, то по другому. Завал перелез, хотя там было навалено — черт ногу сломит, метров пять высотой. Как будто смерч прошел. Хотя нет — я когда перелез, отдышался и дальше пошел, метров через триста, вот там точно смерч прошел. Ручеек уже в полшага был, не шире. И уходил под завал капитальный. Не знаю, что там было, но елок старых навалено слоев в десять, не меньше. Баррикада настоящая. И тут у меня так голова разболелась, что решил я до истока не добиваться через эти чапыжи. К выходу пошел. Там, правда, дурили что GPS, что компас обычный. Час где-то выходил. Странно, дорога в километре от силы была, а ни звука не долетало ни от нее, ни от деревни за ней. Вышел на поле — и сразу трактор рычит, собаки лают, а до этого ни звука. Низина, наверное, - пожал плечами я.

- Скажи, а у тебя в жизни не было эпизодов, - помолчав, спросил Артем, глядя мне даже не в глаза, а, кажется, прямо в центр черепа, - года ты выживал в странных условиях, когда смерть была близко?

- Намекаешь, что я отбитый? С пулей в голове?, - обиделся я.

- Ни разу. Просто это на моей памяти второй раз, когда живому так везет, - Головин откинулся на стуле, балансируя на двух ножках, дотянулся до подоконника, и одна из ножек оторвалась от пола. Он зацепил не глядя пепельницу, похожую на черепаший панцирь, судя по всему, бронзовый и тщательно вымытый. Неуловимым движением вернул стул в нормальное положение и поставил добычу между нами. За сигаретами мы полезли синхронно, прикурили и затянулись тоже одновременно.

- Пояснить можешь? - спросил я, затянувшись.

- Не сильно. Но повезло тебе гораздо, гора-а-аздо сильнее, чем тому утопленнику. Ты когда карту смотрел — ничего не насторожило? - он принялся набирать что-то в телефоне, казалось, впервые за весь день отведя от меня свой пристальный взгляд людоеда.

- Нет, а что должно было? - я понятия не имел, о чем он говорил.

- Как-то однобоко твое хобби. Геральдику и историю, вроде, знаешь, но тут же чистая топонимика. Там вокруг куда ни глянь — то требища, то жальники, то могильники. Середа, Холмец, Городище, Сытьково, - перечислял он.

- Сытьково-то каким боком? - удивился я.

- Ну, кто-то думает, что это от «сыта», да только там с пчелами и медом так себе даже сейчас, а раньше еще холоднее было, и болот значительно больше. А полосатым не климатит жужжать в сырости да в холоде, болеют они там. Разве, на пригорке где дуплистое дерево найдут, но это крайне редко. А про «волчья сыть, травяной мешок» слышал? - кто бы подумал, что сегодня в турфирме мне будут читать лекцию про топонимику.

- Слышал, - я опустил плечи и голову. Тогда из всех названий на карте меня тогда насторожило только Погорелое Городище, а оно дальше на север. А тут вон как, оказывается.

- История сослагательных наклонений не знает, зато оперирует фактами. Правда, чаще всего сама по себе, потому что обычным людям с улицы тех фактов в жизни не найти. Почти все источники либо в архивах с суровыми пометками, либо в таких криптах, к которым доступ хорошо если три человека имеют. Так что к тебе претензий почти никаких. Только восхищение, пожалуй. Как сам думаешь, почему именно так бросал пищу и тушил огонь? - неожиданно спросил Артем.

- Да просто по-людски поступил, живность лесную подкормил, - не понял я.

- Если бы только живность, – задумчиво протянул он, не отрываясь от смартфона, – понимаешь, там место очень непростое. В тех краях последние лет девятьсот такой мрак творится – куда там русским народным сказкам. В войну немцы дивизиями пропадали. Французов и поляков вообще несчитано. У силовиков, что вояк, что ментов, туда перевод – это как проклятие какое-то. Недели не проходит, чтоб там или не заблудился кто-то, или труп не нашли. И тут приходит турист-пешеход, доходит до эпицентра. Не «почти до», а прямо в крайнюю засеку упирается. И выходит живым, на своих ногах, и даже в тот же день, что и зашёл. Только головка бо-бо, так, получается? – история из уст Головина звучала как-то тревожно. Прям пахла городскими легендами и седыми тайнами веков. Я бы про такое книжку почитал с удовольствием. А вот слушать этот подкаст про себя любимого было как-то... Не по себе, в общем.

- Да ты скажи, какая вина на мне, боярин? – попытался за шуткой скрыть растерянность я. Интонацию Иоанна Васильевича повторить удалось очень близко к оригиналу.

- Тамбовский волк тебе боярин, Волков, – Артем отыграл цитату обратно, – вам, интеллигентам, шуточки, а мог бы и семью осиротить. Давай поиграем в игру «Фантастические допущения, и возможная польза от них». Правила такие: я говорю факты и вероятные выводы. Ты или соглашаешься, или контраргументируешь. Истина найдется сама. Если повезёт, - казалось, в Головине говорил какой-то кураж, знакомый искателям приключений, закоренелым уголовникам и увлеченным учёным.

- Идет, – ну а что мне оставалось?

- Смотри: накануне или в самый разгар «осенних дедов» в крайне мутный лес приходит турист, – начал он.