Записки о капитане Виноградове

Вглядываясь в темноватое жерло таможенного коридора, Владимир Александрович неожиданно ощутил где-то под лопаткой совсем не уместный в подобной ситуации холодок – верный признак приближающейся опасности. Казалось, некто спокойный и неторопливый пристраивает неподалеку на заранее облюбованном огневом рубеже полированный приклад к тренированному плечу. Не спеша совмещает в перекрестье прицела красную точку лазера и самим же Виноградовым нарисованную табличку, еще раз перечитывает заранее обусловленную фамилию, чтобы не ошибиться, – и плавно нажимает пальцем на спусковой крючок…

Что-то раскатисто громыхнуло. Оцепенев, Владимир Александрович даже не успел среагировать, броситься в сторону, упасть… И слава Богу – это всего-навсего скатилась с дежурного транспортера неловко принятая зазевавшимся служителем металлическая тележка для багажа. Оставалось только обрадоваться собственной нерасторопности и попытаться прогнать ощущение мерзко холодного пота на шее и под прической.

– О, здравствуйте! – непонятно откуда возник перед Виноградовым жизнерадостный представитель туристического бизнеса, тот самый – с именем Николай и внешностью морского пехотинца. – Чуть не опоздал… Не помещаю?

– Нет, наверное. Встречаете кого-то? – Майор не знал, что спросить, поэтому сказал первое, что пришло в голову. На загорелой шее Николая висела большая, яркая, выполненная типографским способом табличка с уже знакомой Владимиру Александровичу элегантной эмблемой и надписью: «МИНИТУРЗ».

– Да, как обычно…

– Каждый рейс из России?

– Ну почти каждый. Знаете, иногда везет – три-четыре клиента в месяц, тоже неплохо.

– Вы и гостиницы устраиваете?

– А чего тут устраивать? – улыбнулся с некоторым превосходством соотечественник. – Тут наоборот… Привез клиента, поселил – получаешь комиссионные с отеля.

– Ну и сам турист платит?

– А почему нет? Я его встретил, сэкономил ему на такси, избавил от проблем с выбором гостиницы – исходя из возможностей и потребностей… Да и не только это! Клиент, пока он здесь, предпочтет иметь дело с тем, кого знает, – и насчет, допустим, экскурсий по острову, и если захочет – в круиз отправим.

– Что же, выгодное дело! – В голосе Виноградова непроизвольно прозвучало снисхождение государственного служащего к частному, вынужденному бороться за существование предпринимателю. – Можно позавидовать.

– Конкуренция, – вздохнул Николай. Он хотел, судя по всему, развить тему, но из таможенного коридора уже потянулись первые пассажиры российского рейса.

– А вашему… кого вы встречаете… не нужно будет? – Туристический агент помер бы с голоду здесь, если бы не использовал и малейший шанс.

– Не знаю пока, – честно ответил Виноградов. – Вряд ли, но чем черт не шутит? Посмотрим.

Он принялся ощупывать взглядом выходящую публику – так же, как собеседник и вся остальная толпа напряженно притихших встречающих… Собственно, Николай в сегодняшнем раскладе был лишним, но избавляться от него просто не оставалось времени.

– Здравствуйте! Вы – Виноградов?

Стоящей перед Владимиром Александровичем женщине еще явно не перевалило за тридцать. Меньше всего она напоминала вдову – скорее вырвавшуюся на отдых в Сочи московскую проститутку.

– Ну вы же видите табличку… С прилетом!

– Спасибо. – Чувствовалось, что госпожа Батенина пытается вести себя по-хозяйски, но пока еще не освоилась с ролью состоятельной дамы.

– Николай! – несколько бесцеремонно представился туристический агент. – Фирма «МИНИТУРЗ» приветствует вас на древней земле прекрасного Кипра.

– Спасибо. – Женщина протянула руку то ли для поцелуя, то ли для пожатия. Николай предпочел первый вариант.

Уловив некоторое недоумение в голосе гостьи, Виноградов счел своим долгом пояснить:

– Господин Круглов предлагает нам свои услуги. По части жилья, культурной, так сказать, программы…

– Виктория! – кивнув, сочла возможным назвать себя госпожа Батенина. – Мой багаж…

– Секундочку! – Николай почти выхватил у гостьи стандартную бирку и устремился куда-то навстречу редеющему потоку, пассажиров. – Я сейчас все устрою!

– Что-нибудь узнали? – оставшись наедине с Виноградовым, поинтересовалась Виктория.

– Да, есть немного… Только пожалуйста – никаких вопросов при этом парне, хорошо?

– Ладно, – пожала плечами гостья. – А зачем вы его тогда притащили?

– Он сам притащился. Я потом объясню.

– Как скажете, – согласилась она. – Вас ведь зовут?..

– Владимир, – представился Виноградов, опустив, вопреки обыкновению, отчество.

– Да, я помню… – Заказчица оказалась похожей одновременно на Мадонну и Анжелику Варум – нечто кукольное, с ярко накрашенными губами и детской настойчивостью в глазах. Этакая рано созревшая стерва пэтэушница из неблагополучной семьи.

Владимир Александрович удивился выбору Бати – обычно на таких не женятся.

– У вас заказан отель? Я не успел узнать по телефону.

– Нет. Вы где живете?

– В апартаментах у Эвы. Там же, где…

– Я еду с вами! – В ожидании возражений Виктория сдвинула брови. Это вышло скорее красиво, чем грозно, – Сколько комнат?

– Спальня, гостиная…

– Ну и нормально. Если что – мы женаты!