Записки путешественника во времени

Следовательно, в стремлении добавить еще одну церковь в этот религиозный коктейль хан сердечно приветствовал гостей из Венеции. Насладившись гостеприимством Кублая, отец и дядя Марко Поло вернулись домой с вполне конкретной миссией: как можно скорее приехать обратно в Азию, привезя с собой сотню высокопоставленных священников, представителей папы и христианские ценности. Когда они вернулись в Венецию после такого длительного путешествия, Поло было всего пятнадцать лет, но он горел желанием присоединиться к путешествию.

Спустя два года, в сентябре 1271 года, была снаряжена экспедиция. С собой у них было письмо папы и немного святого елея от гроба Христова, добытого венецианцами во время остановки в Иерусалиме. Путешествие в Китай заняло примерно три года. Старт был задержан из-за папской политики, плюс в дороге приходилось переходить по пустыням и заснеженным вершинам, чтобы избежать враждебные к путникам земли.

В конце концов в 1275 году экспедиция достигла территории хана Кублая, и уже там началось морское путешествие. Кублай предоставил экспедиции шанс пропутешествовать через весь монгольский континент, одарив путешественников золотым билетом, позволяющим путешествовать без проблем. Летом 1275 года компания добралась до императора.

ПОЕЗДКА

Вы встретитесь с семейством Поло на одной из стоянок, которые здесь расположены буквально повсюду. Они служат не только для отдыха и подкрепления сил в пути, но и как важные коммуникационные и культурные центры. Ваша стоянка находится в Сюаньхуа и расположена у подножия гор. Здесь есть все для чудесного отдыха. Здесь вы пополните запасы и возьмете около трехсот свежих лошадей, в основном для вооруженного эскорта, который будет сопровождать вас на первом этапе вашего путешествия. Именно в Сюаньхуа вы присоединитесь к экспедиции Поло в качестве поддержки на протяжении всего путешествия. Ожидайте большое количество несложной, но черной работы, и еще большее количество поклонов и чистки. Тем не менее у вас, так же, как и у Поло, будет неограниченный доступ ко двору хана Кублая. Это несомненно перевесит все неудобства, которые вы могли испытать, исполняя роль помощника. В то же самое время, как в Ксанаду, так и в Пекине, вы сможете присоединиться к небольшой армии обслуживающего персонала, необходимого для того, чтобы империя функционировала как нужно: поваров, ремесленников, работающих с золотом, серебром, фарфором и текстилем, управляющих, специалистов по развлекательным мероприятиям, историков, переводчиков, астрономов, врачей, библиотекарей, хранителей святынь, музыкантов и архитекторов. Среди них очень легко затеряться. Это даст вам возможность свободно ходить повсюду и исследовать все, что вы захотите. В течение летних месяцев вы будете носить одежды, больше напоминающие пижаму. К тому же вам выдадут накидку из овчины, меха и шкур, надежные крепкие ботинки и монгольскую меховую шапку. У вас будет достаточно денег, чтобы покрыть все расходы во время путешествия. Кублаю очень нравится идея бумажных денег. В Китае такие деньги в ходу вот уже несколько сотен лет. В последнее время были введены три новые банкноты – две из них отделаны серебром, а еще одна – шелком. Деньги делаются из бумаги, которую изготовляют из внутренней части тутового дерева. Печать осуществляется при помощи резных деревянных блоков. Имея при себе пачку таких денег, в пути вы не будете испытывать нужду ни в чем.

КСАНАДУ (ШАНГУ)