Записки сестры милосердия. Кавказский фронт. 1914–1918

– А мне какое дело, с чем вы поедете! Раз не с чем ехать, оставайтесь здесь, – сказал «чиновник»…

Таможня опустела. Мои сундуки остались последними.

– Открыть сундуки! – грубо приказал подошедший «таможенник». Я открыла, и несколько человек сразу стали рыться в моих вещах. Всё выбросили прямо на пол. Уже стало почти темно. На пароходе зажгли огни, и в сарае слабо загорелись фонари керосиновых ламп… Пароход должен скоро отойти. А мои вещи валяются, разбросанные по грязному полу. И я не знаю, в чем дело… Один «таможенник» подойдет, посмотрит и уйдет. Подойдет другой. Снова станет рыться и рассматривать их… Стало совсем темно.

Вдруг подошел один из них и сказал:

– Пароход скоро должен отойти. Вы не успеете уложить вещи. Очень уж у вас их много. Нужно дать солдатам «на чай». Иначе с этим пароходом не уедете…

– А завтра приходят сюда большевики, – подходя к нам, сказал другой. – Все равно все отберут у вас…

Меня уже предупреждали о взяточниках в таможне, и я приготовила сто двадцать тысяч грузинских денег.

– Сколько вы хотите? У меня есть немного…

– Чем больше, тем лучше! Скорее уедете, – сказал первый «чиновник».

Я вынула деньги и отдала ему:

– Поделитесь со всеми…

Он отошел, но сейчас же подошли другие и стали требовать денег:

– А мне, а мне как же?

– Это все мои деньги. У меня нет больше, – сказала я.

– Как нет. Давай и нам тоже!.. Что ж это за порядок, одному давать, а другим нет.

Они кольцом окружили меня, топтали мои вещи, вырывали у меня из рук сумочку. Я была близка к обмороку от ужаса и от смыкавших меня кольцом солдат. И вдруг, расталкивая локтями, ворвался с матросами Этьен.

– Что вам надо? – те расступились…

Этьен сказал своим матросам по-французски:

– Укладывайте вещи, – и, когда все было уложено в сундуки и заперто, он сказал нести все на пароход…

Сундуки унесли. Мы пошли к выходу. У дверей нам преградил дорогу один из бандитов:

– Неправильно проверены вещи! Выпустить вас не могу…

Опять поднялся спор, и все «таможенники» обступили нас.

– Есть у вас еще деньги? – спросил Этьен. – Дайте им. Пять минут осталось до отхода парохода.

– Я отдала все, что у меня было, – я открыла мою сумочку и показала пустое отделение. Они все моментально стали заглядывать туда. В это время вернулись обратно французские матросы и оттеснили «таможенников». Мы вышли и быстро пошли к пароходу, у которого по обе стороны стояли такие же бандиты с ружьями. Они потребовали мой паспорт. Солдат стал его вертеть во все стороны и даже посмотрел на свет.

– Да, все правильно! Видишь визы? – Этьен вырвал паспорт из рук солдата, и мы стали подниматься по сходням на пароход… Позади нас, как бы прикрывая наш тыл, шли французские матросы. На палубе, около сходен, стояло несколько человек из команды… Я ступила на палубу и почти упала на руки матери Этьена…

– Идемте, спускайтесь в трюм. Там все русские едут!..