Записки журналистки

– Какой ночью?! Четыре часа – вполне себе полноценное утро! Балованная ты, Аня, – фыркнул в ответ. – Отпечатали номер, к шести он уже был на всех газетных прилавках города.

– Ы-ы-ы…

Утро значит…

– Тебя вот даже будить не стал. Цени мою доброту!

Я бегло прошлась взглядом по материалу, существенных изменений не заметила. Значит, пропустил без редакторской правки. Редкий случай, чтобы Йоган не вставил своих «пять копеек». Оттого приятнее вдвойне.

Только вот подписью значилось «А. Сладкая».

– Сладкая?!

– Машкова, все уважающие себя журналисты берут псевдоним, – спокойно объявил очевидное он. – Или ты рассчитывала под таким компрометирующим «Blaze» материалом своей фамилией светить?

– Э-э-э… нет.

– А так редакция сохранит твое инкогнито, даже если будут претензии со стороны владельцев клуба. Будь спокойна, не выдам.

Очень сомневаюсь, что это поможет, объяви инкубы на меня охоту. Сдалась им моя фамилия, так найдут. А Мастер? Надеюсь, он газет не читает!

– Но-а Сладкая?!

– А чем ты не Сладкая, – усмехнулся шеф. – Сама в тексте говоришь, что тот крендель так называл. Почему бы и нет? Звучит!

Я скривилась. Да уж.

– И знаешь, Машкова…

– Что?

– Я умею признавать собственные ошибки.

– Да-а?! – совершенно не наигранно выпучила глаза, на что главред скривился.

– Твой скептицизм, конечно, не вдохновляет, но да. Я был неправ насчет тебя, признаю.

Мать моя женщина! Йоган и похвала даже рядом никогда не стояли, а тут… Вот это да-а!

– Оказывается, ты хорошо пишешь, будешь и дальше публиковаться.

Что должен чувствовать человек, когда оказался на пороге мечты? Счастье, наверное, да? А вот я кроме недоумения никак и не отреагировала. Разве что жар к щекам прилил.

– С моей протекцией далеко пойдешь, – добавил главред.

– С п-протекцией?

– Я своего предложения не забирал. Хорошенько об этом подумай, пока будешь дорожную сумку собирать.

– Дорожную сумку?!

Ну как есть утро вопросов!

– Я вечером уезжаю в столицу на международную конференцию по журналистике. Ты со мной.

М-ма-ать! Я еще не встречала мужчину, кроме главреда, чтобы мог за секунду лишить девушку речи. Напрочь.

Так эффективно затыкать представительниц слабого пола, это еще талант нужно иметь!

– На три дня.

И вот сомневаюсь, что на мое место не нашлись бы кандидаты получше.

– Послушаешь доклады, заведешь нужные знакомства, в нашей сфере это никогда лишним не бывает, опыта поднаберешься. Да и развеешься, погуляешь по столице, так, смотри, и познакомимся поближе.

– А почему я? – получилось совсем жалко.

Главред нахмурился:

– Что-то не слышу радости.

– Так я радуюсь, но…

Где-то очень-очень глубоко внутри. Ага.

– Тебе такой опыт лишним будет?

Такой опыт? Прямо рвалось с языка вновь переспросить. Но не стала.

Я хоть и была по жизни несколько наивна, но глупостью никогда не страдала. И ведь понимаю, что Йоган обязательно использует подвернувшуюся возможность по полной, все из ситуации выжмет и перевернет в свою пользу! Понимаю, а сделать ничего не могу…

– А-а-а…

– А отказываться не советую, – припечатал он.

Мы с минуту играли в гляделки, в итоге я нехотя решила:

– Поняла.

– Вот и умница. Иди домой – собирайся, в восемь за тобой заеду.

Я вылетела в приемную главреда пулей. Волком зыркнула на Светочку. Будто бы она во всем и виновата. Хотя…

Вот недаром же плохому гонцу в старину руки или язык отрубали.

– Прими мои поздравления, Аня, – кивнула секретарь. – Это успех.

– Да уж. Точно.

Задерживаться в приемной не стала. Двинулась в редакционную, так и оставив недоумевающую Светочку позади.

И ведь обещала Чижу, что ни на какие авантюры подписываться не буду! Оборотня приютила, в газете «Blaze» пропесочила, теперь собралась на непонятную конференцию с любвеобильным шефом! З-зараза!

Ничему жизнь не учит!

– Машкова! – послышалось справа, стоило выйти в коридор.

– А?

Петька – спорткор, решительно шагнул ко мне:

– Уважаю, Машкова, – уверенно стиснул мою руку. Все пальчики тут же как-то жалобно хрустнули. Даром, что ли бывший спортсмен.

Хотя… В народе говорят, что бывших спортсменов, как и бывших военных, не бывает.

– Отличный материал, – кинул он и был таков.

Я даже ответ сообразить не успела, мужчина уже умчался по делам. Он такой: говорил строго по делу, весь в заботах и поиске свежих новостей мира спорта.

Мы вообще никогда особо не общались, да и не пересекались по работе. Слишком разные интересы. Я вообще за все время работы впервые, кажется, с Петькой хоть каким-то словом перекинулась…

По пути в общий зал то и дело встречались коллеги, да слышалось со всех сторон:

– Статья супер!

– С боевым крещением!

– Машкова! Да ты огонь!

Вот тебе и редакционная тайна… Оказывается, все уже в курсе, кто такая А. Сладкая. Наивный Йошка! Разве от журналистской братии что утаишь? Ни в жизнь!

В общем зале коллеги неожиданно встретили меня дружным рукоплесканием.

И пусть в журналистике никого не удивишь завистью, подсиживанием, сплетнями и бешеной конкуренцией, но и проявление солидарности нам не чуждо. Местами.

От пристального всеобщего внимания бросило в жар. Небось, опять покраснела, как рак.