Записки злой ведьмы. Королева шипов

— Зараженные. — пожал плечами Алек. — пойдем, главная будет рада тебя увидеть.

— Вы повесили этих троих за то, что они были связаны с эфиром? — Анастасия отступила на шаг, испытывая одновременно два противоположных желания. С одной стороны ей невыносимо хотелось броситься на Алека с кулаками, а с другой бежать из этого страшного места и больше никогда тут не появляться.

— Эту заразу по-другому не вытравить. Если эфир зацепил, то пиши — пропало. Сначала это не слишком заметно, но постепенно человек начинает превращаться в тварь. Я видел таких. Очень сильные, ненавидящие все живое, ослепленные яростью. Если дать им волю, то они истребят все.

— Во мне ты тоже видел эфир. — со страхом вспомнила Анастасия.

Не ужели и ее сейчас тоже попытаются повесить? Она повернулась, пытаясь отыскать пути к отступлению. С одной стороны стеной стоял лес, с другой путь преграждала река. Она может стать невидимой, но что если Алек с его силой огня, сможет почувствовать ее ветер?

— В тебе сила одного из Четырех. Она убережёт тебя от повторного заражения. — Уверенно сказал Алек. — С обычными людьми по-другому. К ним эфир всегда возвращается. Мы пробовали разные способы.

— Вы убили ребенка. — Анастасия дрожащей рукой ткнула пальцем в выдающийся живот одной из повешенных.

— Заражение передается по наследству. Мы просто избавили малыша от страданий.

— Избавители нашлись. — принцесса почувствовала как к глазам подступают злые слезы. Кто они такие, если считают, что в праве решать что плохо, а что хорошо? Кто достоин жизни, а кто потенциальная эфирная тварь и подлежит уничтожению?

— Алек. Я тебя искала! По поводу вчерашнего собрания и Дика.

Окликнувший рыжего голос был до боли знакомым. Анастасия поняла, кто это, ещё до того, как обернулась и увидела стоящую не вдалеке темноволосую красивую женщину одетую в мужской костюм.

— Что она здесь делает? — Женщина мгновенно переменились в лице.

Анастасия не смогла не сдержать нервного смешка. Ее узнали, какая честь. Только вот стоило ли радоваться? Все эмоции: гнев, злость и жалость к повешенным людям отступили в сторону.

— Здравствуй… Регина. — назвать женщину матерью не повернулся язык.

— Что она здесь делает? — требовательно повторила та свой вопрос.

— Вы знакомы? — Алек переводил взгляд с одной на другую, при этом дым, все время сопровождающий его, начал странно клубиться. — Регина, это та самая девушка, про которую я тебе рассказывал. Она наш ветер.

— Ты в этом уверен? — женщина раздражённо прищурилась, словно пытаясь разглядеть силу одного из четырех. — Потому что последний раз, когда я видела эту… особу, она шпионила для Белого Князя.

Алек растерянно захлопал глазами, а на лице отразился неподдельный ужас.

— Скажи мне, что это не правда… — прошептал он, умоляюще заглядывая в глаза Анастасии.

Оправдываться не хотелось. Зачем? Ее мать явно не стоила того, что бы пытаться наладить отношения. В голове пронеслась шальная мысль о том, что даже Князь был, куда лучшим родственником, чем Регина. Пусть он тоже пытался ее убить, но его мотивы она хотя бы понимала.

Алек тем временем ждал ответа. Воздух вокруг него нагрелся, а по пальцам плясали еле заметные искры. Вот только его лицо было настолько несчастным, что Анастасия невольно смягчилась.

— Это не правда. Ты сам знаешь.

— Знаю… — Алек сглотнул, протягивая к ней руки и одним махом сгребая принцессу в крепкие объятия. — Ты нужна мне как воздух, ветерок. Я не хочу, что бы ты была предателем. — еле слышно прошептал он ей на ухо.

Анастасия отчаянно забилась, пытаясь выбраться. Каким ещё предателем? Она видит этого человека второй, ну может третий, если считать площадь, раз. Она не давала ему обещаний. В чем же может состоять предательство? Она никому ничего не должна.

— Да отпусти же меня! — Рявкнула девушка, и Алек, наконец, ослабил хватку.

Как только появилась возможность, принцесса проворно отпрыгнула в сторону. — Пожалуй, мне пора домой.

— Ты ни куда не пойдешь. — Регина скрестила руки на груди. — Если ты носитель силы одного из четырех, то твое место здесь. Мы сможем помочь тебе.

— Ты мне уже помогла. — Криво улыбнулась Анастасия, медленно отходя в сторону реки.

— Возможно, тогда мы друг друга не так поняли. — на красивом строгом лице не отразилось ни капли смущения. — Это место мое детище. Отличный плацдарм, для того, что бы начать все сначала.

— Значит это ты тут главная. Ну-ну. — Анастасия мельком огляделась. Все былое очарование поселением испарилось. Теперь оно ассоциировалось лишь с матерью и трупами.

До реки оставалось всего чуть-чуть. Регина подходила все ближе, Алек обижено сопел.

— Мы хотели посмотреть аистов, — буркнул он, вызвав у девушки лишь очередной смешок.

— Как-нибудь в другой раз.