Запоздавшее возмездие или Русская сага

— Ложись, Абрек, спи, у меня дел невпроворот: белье погладить, посуду перемыть.

Валуян отлично понимал — дело не в посуде, просто жена не верит ему. Конечно, без вечерних сеансов любви не обходится, но они потеряли остроту, превратились в некую обязанность.

Однажды Ольга возвратилась из института, в котором продолжала работать, во внеурочное время — заболел конструктор и инженеров, занятых испытаниями приборов, распустили по домам. Абрек был дома — грипповал. В прихожей слышно, как он разговаривал по телефону с приятелем.

— Все понимаю, Ваха, сам бы — с удовольствием, да вот сука пасет. Следит, понимаешь, за каждым шагом… Послать ее к той самой матери? Конечно, пошлю, только не сейчас. Кто будет стирать белье, готовить еду, убираться в квартире? Понял, друг? К тому же, не стану скрывать, сладкая она баба, сладкая до невозможности! Нырнешь в нее и выбираться на поверхность не хочется… Хочешь попробовать? Не получится, двое из одной тарелки не кушают…

Значит, она нужна Валуяну в качестве служанки и «сладкой бабы»? Ну, что ж, с первым можно примириться — такова уж женская доля, а вот о втором страстному мужу придется забыть.

На следующий день, возвратившись из мастерской, Абрек с удивлением увидел в маленькой комнате разложенный диван, застеленный пледом. В дверь врезан замок.

— Гостей ожидаешь, да? Отлично — выпьем, попоем, да? Решила оставить их на ночь, чтобы утром продолжить веселье? Какая же ты умница, дорогая женушка!

Изобретательный южанин изо всех сил старался заглушить назревающий тихий скандал.

— По твоему меткому определению я — обычная служанка и сладкая баба. Именно так ты сказал по телефону Вахе… Все кончено, Абрек, любовь посверкала и погасла.

— Зачем служанка? Почему кончено? Я люблю тебя, никому не отдам!

Попытался обнять Ольгу, прижать к себе — она кулачками уперлась в его грудь, отвернула голову. Поцелуй пришелся в пустоту.

— Перестань притворяться! Не перестанешь — придется мне уйти к родителям.

Последняя угроза подействовала — Валуян торопливо обулся, схватил с вешалки плащ и выскочил из квартиры.

Все, ушел, равнодушно, с облегчением подумала Ольга. Но Валуян вернулся. С огромным букетом роз, коробкой конфет, бутылкой любимого им сухого вина.

— Послушай, давай мириться, а? Обещаю никогда не ходить на сторону, понимаешь, никогда! Прими, дорогая, подарок и забудь о размолвке.

В красной коробочке на такого же цвета бархатной подушечке — сережки с вкрапленными в них бриллиантами. Красота неописуемая. Ольга хотела было оттолкнуть драгоценность, но руки не подчинились — приняли ее. Губы автоматически ответили на примирительный поцелуй мужа…

С полгода Валуян держался. Приходил домой во время, когда звонили друзья и приглашали на «мужские» шашлыки, отвечал: только вместе с женой, без нее ни шагу. Но Ольга знала — изменяет. Фактов не было, работала женская интуиция.

Как-то Абрек возвратился с работы после обеда. Радостный, веселый. Жестом отверг предложенную солянку, залпом выпил два фужера минералки.

— Послушай, дорогая, наряжайся, развешивай разные бусы-колье. На прием идем, понимаешь? Хочу, чтобы моя женушка была краше всех дам.

— Что еще за прием? — равнодушно осведомилась Ольга.

— Она не знает, что такое прием? — горестно развел руки Валуян. — Собираются видные бизнесмены, политики, ученые, выпивают, танцуют. Засиделась ты дома, дорогая, потеряла вкус к настоящей жизни достойных людей.

Действительно, засиделась, с раскаянием подумала женщина. Сплошные домашние хлопоты: уборки, постирушки, осточертевшая кухня. Прав Абрек, побыть на людях, пообщаться, развеяться — настоящее счастье.

Прием назначен в том же ресторане «Отдых» на девять вечера. Собираться Ольга начала с четырех. Приняла душ, накрутилась, изобрела черт ее знает какую прическу, надушилась. Потом придирчиво перебрала наряды, разложила на покрывале украшения. Целый час разглядывала себя в зеркало, прикладывая разные платья и костюмы.

Несмотря на беды, обрущившиеся на ее голову, она не потеряла привлекательности. Друзья Абрека просто обязаны потерять голову. А она будет горделиво, опираясь на руку мужа и таинственно улыбаясь, плыть под оркестровую мелодию по ресторанному залу.

Представила себе красочную картинку и горестно улыбнулась. Красавица называется — муж меняет любовниц чаще, чем белье! А сколько сил понадобилось, сколько пролито слез, чтобы сохранить семью, не сбежать к родителям!

В конце концов, она выбрала никак не подходящий для торжественного мероприятия брючной костюм и белую кофточку. Вместо туфель на шпильках — обычные лодочки. Из украшений — обручальное кольцо и подаренные сережки.

Увидел муж и ужаснулся.

— Послушай, Оленька, ты куда собралась, а? На собрание акционеров, деловую встречу или на рыбалку? Понимаешь, богатые люди соберутся, станут оглядывать дам. Скажут — бедняга Валуян не может купить жене бальное платье… Позор!

— Не причитай, Абрек, мне видней, что одевать. Пошли, опаздывать неудобно.