Первыми стартовали джентльмены, сопровождавшие Агапова, резко остановив парней Юры Шохора. Не получившие приказа повиноваться чужим, те отреагировали соответствующим образом: двое скрутили руки джентльменам (командиру и старшине взвода муровского спецназа), удерживая их на месте, двое их обошли, продолжая идти за Самандаром. Почти одновременно с этим эпизодом в дело вступили девица, выхватившая пистолет из сумочки, и сам полковник Агапов, сделавший то же самое и выстреливший идущему впереди директору МИЦБИ в спину. Но за долю секунды до этого момента Вахид Тожиевич ушел с линии огня, а снайпер команды Баканова, бывший диверсант из отряда «летучих мышей» ГРУ Паша Корнеев, спустил курок своего «винтореза».
Пуля, выпущенная Агаповым, попала Синельникову в мощную спину, защищенную, к счастью, бронежилетом. Пуля «винтореза» вышибла пистолет из руки Агапова, ломая ему пальцы.
Девицу обезвредил Юра Шохор, великолепный мастер боевого самбо, знавший толк в приемах «кратчайшего поражения». Он просто сломал руку девице ударом «лапа медведя», подхватывая пистолет и направляя его на полковника. Наступила томительная пауза, грозящая перейти в открытый огневой контакт двух противоборствующих сторон. Разрядил ее Синельников, рявкнув:
— Отставить стрельбу, вашу мать!
И в этот момент Самандар вошел в темп и выпал из поля зрения генерала и его сотрудников. Только Василий со Стасом, готовые вмешаться в любой момент, видели, как Вахид Тожиевич за несколько секунд промчался вдоль шеренги машин, обогнул серый барак склада и исчез за деревьями. Паника среди муровцев началась мгновением позже.
— Поехали, пока нас не заметили, — сказал Василий сам себе, сдавая «Фиат» задом и разворачиваясь.
— А как же Вахид Тожиевич? — спросил Стас, неотрывно глядя назад.
— Он сам нас найдет. Но, судя по всему, нам придется-таки уйти в подполье. Господин Дятлов в покое не оставит.
Машина выехала на Судостроительную улицу. Внезапно Василий почувствовал озноб и странное внутреннее беспокойство, глянул на Стаса и встретил его вопросительный взгляд. Притормозил, потом и вовсе остановился.
— Или я не прав, или одно из двух…
— Флюиды, — сказал Стас. — Кто-то висит над нами…
— Веня, — позвал Василий, включая рацию, — у нас веселое чувство, что за нами «хвост».
— В пределах видимости никого не наблюдаем, — отозвался командир мейдера. — Езжайте потихоньку, мы проконтролируем и предупредим, если что.
Машина снова покатилась вперед, к проспекту Андропова, миновала школу, церковь, ряд магазинов. Чувство неловкости не проходило. Становилось ясно, что ведут не простые люди, а владеющие экстрасенсорикой.
— Вы правы, босс, — доложила рация. — Мы вычислили одну супертачку — «Линкольн-Таункар». Идет в километре как привязанная. Но это не наши коллеги из родственной конторы. Эсбэшники и милиция так не работают.
— Скорее всего это Рыков, — тихо сказал Стас.
Василий покачал головой.
— Ему незачем отслеживать нас лично. Мария у него, он знает, что мы сами к нему придем.
— Тогда кто это?
— Веня, попробуйте стряхнуть его, — сказал Василий. — Без стрельбы. Почувствуете что-нибудь — уходите.
— Что почувствуем?
— Ну, что-нибудь эдакое… — Вася поискал нужные слова, понимая, что Соколов не поймет объяснений, — необычное, странное, давление на психику, всякие видения, мистику, в общем.
— Понял, — после паузы ответил озадаченный Соколов.
Василий представил его лицо, усмехнулся. Вряд ли бывший капитан-«афганец» понимал на самом деле, о чем шла речь.
Через полчаса они пересекли центр у Манежа, и Веня доложил, что «Линкольн» цвета «мокрый асфальт» отстал. Но улучшить настроение Василия и Стаса это сообщение не могло.
Оба понимали, что кто-то видит их в ментальном плане и наблюдает издали, оценивая, как они себя ведут, как охраняются и подстраховываются. И еще падению настроения способствовал наезд на Самандара команды Дятлова. Пока он занимал пост министра, у «чистилища» не было возможности продолжать свою деятельность в прежних объемах.
— Что будем делать, дядь Вась? — негромко спросил Стас.
— Работать, — угрюмо и твердо проговорил Котов-старший. — Искать выход на Дятлова, вызволять Марию.
— Как?
— Соберем команду Посвященных: Юрьева, Грушина, самого координатора… Без их помощи не обойтись.
— Ты думаешь, они согласятся помочь?
— У них нет другого выхода.
— А я?
— Найдется и для тебя работа. — Василий похлопал Стаса по плечу и вылез из машины.
В квартире их ждал Вахид Тожиевич Самандар.
ПУТИ, КОТОРЫЕ МЫ ВЫБИРАЕМ
Сначала Василий позвонил Юрьеву.
Кардинал Союза Девяти сразу понял общую идею и согласился принять участие в акции против Рыкова, который не побоялся объявить ему войну похищением дочери.
— Но с Бабуу и остальными договаривайтесь сами, Василий Никифорович, — добавил он. — Без них или с ними, мы все равно пойдем к Герману за Машкой. Я уже предпринял кое-какие меры и пытаюсь определить, где он держит дочку. Сообщу, как только выясню.