Запрещенный угар

Доселе неизвестная землянам планета. Хотя даже за это поручиться никто не может. Год прежний, но люди об этом еще не знают. Странное помещение, забитое под завязку не менее странной аппаратурой. Степень странности каждый выбирает по своему вкусу. Местное время: утро или что-то вроде того. По крайней мере, из тех, кто находится в комнате, никто не спит.

Двое маммидов у дверей вскинули вверх свои плазменные ружья, повернулись вокруг собственной оси, изобразили бредовое подобие пьяных исполнителей гопака, трижды сплюнули через левое плечо и лишь после этого вернулись в исходное положение. Проходивший мимо них небесный в ядовито-зеленом балахоне лишь покосился на часовых, в соответствии со своими военными ритуалами отдававших ему честь, которая, кстати сказать, и на фиг не нужна была небесному, а затем уверенно шагнул в самостоятельно открывшиеся створки.

Застыв на пороге, Зеленый обвел комнату взглядом, словно оценивая, во сколько обошлось ее оборудование хозяевам, а затем шагнул вперед, направляясь прямо к центру. Кроме него, в комнате было еще двое небесных. Один — в сиреневом плаще с золотой оторочкой, а другой — в серой неприметной хламиде. Оба не повернулись навстречу вошедшему, внимательно вглядываясь в жидкокристаллический экран, и вообще, казалось, не обратили на вновь прибывшего никакого внимания. Но так только казалось, поскольку между троицей сразу начался ментальный обмен… И ввиду того, что люди до сих пор не научились ментальной письменности, здесь и далее разговоры этих типов будут передаваться на обычном русском языке.

— Сиреневый, неужели нельзя хотя бы здесь не ставить в дверях этих идиотов? — поинтересовался небесный в зеленом плаще, естественно, у того, кто был в сиреневом. — Мало того, что они каждый раз изображают из себя клоунов, так еще и ни хрена не реагируют на ментальные приказы.

— Нельзя, — вместо Сиреневого ответил Серый. — Эти дикари крайне чувствительны к ритуалам, и если мы не будем поддерживать их пристрастия, то потеряем уважение. Сам знаешь, чем все это может кончиться.

— А я всегда говорил, что не нужно использовать маммидов, — высокопарно заявил Зеленый, он же Ядовитый, он же Брюзгливый, он же… Впрочем, настоящее имя этого существа до сих пор считается неизвестным для всех. Кроме автора, естественно. — Куда проще было наштамповать армию мурлантов, максимально покорных и достаточно удобных в обращении…

— Чтобы потом передать их под ментальное управление противника, — закончил за него Серый. — Дискуссия по этому вопросу давно закрыта.

— Ты хоть понимаешь, что своей идиотской выходкой поставил под угрозу всю операцию? — наконец вступил в разговор Сиреневый, обратив ментальный взор к Зеленому.

— А что мне еще оставалось делать? — ментально возмутился тот. — Хотел бы я посмотреть, выдержали бы твои нервы при виде этих сумасшедших «икс-ассенизаторов». Это же фанатики. У них нет ни капли милосердия. Они на все могли пойти. Даже прочистить мне мозги психоусилителями. А ты знаешь, что с нами происходит в результате такого ментального воздействия. Я тебе не толпотоид и не мурлант какой-нибудь.

— Ты не имел права убегать! — зло возразил Сиреневый. — Скажи, есть какой-нибудь шанс, что «икс-ассенизаторы» получат информацию о местонахождении захваченной нами группы их соплеменников?

— Ни единого! — отрицательно покачал головой Зеленый. — В апартаментах у меня все полностью выжжено лазерами и плазмой, а к иным источникам информации доступа они не имеют.

— И что теперь с этими делать? — поинтересовался Серый и мысленно указал на экран.

Зеленый прошел вперед и встал рядом с Сиреневым, обратив свой взор туда же, куда смотрел тот. Конечно, он мог бы увидеть все происходящее и через ментальную проекцию любого из своих собеседников, но эстетическое и психологическое восприятие зрелища каждого из небесных столь сильно отличалось от любого другого из их соплеменников, что отличить реальность от ментальных образов даже искушенному профессионалу было бы крайне сложно. К тому же существовал риск забраться в такие зоны ментальных проекций собеседника, что за один взгляд на них можно было получить по морде. И в прямом, и в ментальном смысле этого слова.