Запрещённое заклинание

Майла попыталась разглядеть животных в вольерах. Ночью зоопарк выглядел словно вымерший, если не считать разных звуков. Снова и снова Майла слышала странное царапание или потрескивание, которые она не могла опознать. Животные спрятались или ушли во внутренние павильоны. Подростки миновали большой пруд. У берега виднелись несколько тёмных теней. Птицы спали, засунув головы под крыло.

– Тут вообще может ночью показаться хоть одно животное? – спросил Гастон.

В следующую секунду над его головой пролетела сова, и он испуганно вздрогнул.

– Вот тебе и ответ, – усмехнулся Кьелл. – Пошли дальше!

Тропинка раздвоилась. Направо – в контактный зоопарк, налево – к вольеру с обезьянами. Кьелл ещё раз взглянул на компас, а Най и Робин уже повернули направо.

– Стойте! – крикнул Кьелл. – Не туда! В другую сторону!

– Не кричи так громко, – одёрнул его Гастон. – Здесь могут ходить смотрители или охранники. Хочешь сорвать нашу миссию?

– Я просто хотел помешать вам уйти не в ту сторону, – парировал Кьелл.

Они снова двинулись в путь.

В темноте показались очертания вольера с обезьянами.

– Пахнет, как у вас в палатке, – заявила Фиона.

Кьелл бросил на неё испепеляющий взгляд.

– Мне нравятся обезьяны, – сказал Най. – Они такие умные.

Он подошёл поближе к вольеру, чтобы проверить, есть ли в нём животные или они все спят во внутренних помещениях.

– Здесь живут шимпанзе. – В лучах светящегося шара Майлы Фиона принялась изучать информационный стенд. – Людвиг, 16 лет. – Она хихикнула: – Он ваш ровесник, ребята! Уверена, что вы с ним отлично поладите.

– Нила, 9 лет, – продолжила читать Майла. – Агата, 31 год. У неё двухлетняя дочка, как мило!

– Вальтер, 43 года, – добавил Най. – Я даже не знал, что шимпанзе могут жить так долго! Но где же они прячутся?

Он поднял волшебную палочку. На её кончике зажёгся яркий белый свет. Теперь они могли разглядеть вольер.

Там стояло засохшее дерево. Спавший на ветке шимпанзе открыл глаза и заморгал. Видимо, яркий свет ослепил его, он начал злобно визжать и оскаливать зубы. Мальчики засмеялись.

– Спокойно, чувак, – сказал Най, размахивая палочкой перед клеткой.

Шимпанзе провожал взглядом луч света. Потянувшись, он гигантским прыжком сиганул вперёд, врезался в прутья клетки и выхватил палочку из руки Ная.

– Эй! – потрясённо крикнул Най. – Отдай немедленно!

Но шимпанзе даже и не думал этого делать. Он вернулся на дерево вместе со своей добычей.

Майла застыла в ужасе. Такая мощная волшебная палочка в лапах у обезьяны – добром это не кончится!

Шимпанзе взмахнул палочкой. Свет на её конце погас. Разочарованное животное попробовало её на зуб. Затем так согнуло её, что Майла испугалась, что та переломится посередине.

– Как нам её вернуть? – простонал Робин.

– Кому-то нужно залезть в клетку, – предложил Кьелл. Его взгляд остановился на Нае. – Ты должен это сделать, Най. В конце концов, это твоя вина.

Громко завизжав, шимпанзе резко отпустил изогнутую палочку. Пролетев через всю клетку, она ударилась о стену. Последовала ослепительная пурпурная вспышка. Не успела палочка упасть на дно клетки, как Майла осознала: что-то изменилось.

Звуки стали громче, а тело – словно чужим. Внезапно Майла почувствовала себя гораздо меньше ростом. В ужасе взглянув вниз, она увидела две мохнатые лапы. Её туфли исчезли. И с ногами что-то случилось. Они стали кривыми и покрылись шерстью. Майла в панике ощупала своё лицо. Где её нос? Что с её подбородком? И куда подевались её локоны?

– Проклятие! – выругался Робин.

Его голос звучал странно, но Майла знала, что он принадлежит её брату.

Она повернула голову. Рядом с ней сидел, скорчившись, шимпанзе. Майла почувствовала, что ей не хватает воздуха. Сначала она подумала, что одно из животных сбежало из вольера. И тут увидела ещё четверых обезьян, сидящих на корточках возле клетки.

О, нет! Этого не может быть!

Они все превратились в шимпанзе!

– Дело дрянь! – проворчал Гастон. – И что теперь?

Кьелл, самый маленький из шимпанзе, возбуждённо прыгал по кругу. Его глаза сияли в темноте.

– Нам нужно отменяющее заклинание! Быстро, пока не стало слишком поздно!

– Сейчас сделаю, – сказал Най.

Он выпрямился, взмахнул мохнатой лапой и пробурчал:

Туда-сюда, сюда-туда,Ведь иногдаНе навсегда.

Если вдруг не так пошло,Отменим, что произошло!

Ничего не последовало. Майла не была уверена, правильно ли Най произнёс заклинание. Ему сейчас трудно вспомнить точные слова.

– Наверное, мы утратили наши магические силы, – мрачно заметил Гастон.

Майла попыталась создать светящийся шар. Другой уже исчез. Хотя она очень старалась, заклинание не сработало.

Ни света, ни мельчайшей искорки.

– Это правда, что сказал Гастон? – решила выяснить у неё Фиона. – Вы больше не можете колдовать?

– Похоже на то, – пробормотала Майла.

– Что ж, смотритель будет удивлён, когда обнаружит утром ещё несколько обезьян, – усмехнулась Фиона.

Терпение Майлы лопнуло.

– Ты ещё можешь смеяться над этим? Мы влипли по уши! Кстати, ты тоже!