Запретное искушение

Как она пропустила это мимо ушей?

Несмотря на предостережения Уилла, когда его темноволосый красавец-брат начал флиртовать с Бри на благотворительном вечере, она тут же растаяла. Может, потому, что он источал мужскую силу, уверенность и обаяние, перед которыми невинная девчонка устоять не смогла.

Она радовалась, как последняя идиотка, когда Майкл зашел за ней в ресторан. За ней, а не за какой-нибудь роскошной супермоделью.

Высокий и подтянутый, в идеально сшитом сером костюме, с горящими глазами и небрежной улыбкой, он ослепил ее.

Марк, метрдотель, поклонился и отошел в сторону, когда Бри подскочила к Майклу и сказала, что сама проводит его к столику.

– Привет еще раз, – прошептал он ей на ухо, когда она положила перед ним меню и карту вин. – Я сомневался, что ты меня вспомнишь.

Как будто его можно забыть… Особенно ей, поскольку у нее был нулевой опыт общения с подобными мужчинами.

– Даже если бы ты не был братом моего лучшего друга, я не забыла бы тебя. – Представив, с какой страстью она говорит, Бри покраснела. – То есть… Я не это имела в виду. – Но именно это она и имела в виду. Он был великолепен. – Добро пожаловать в «Дом Зеда»!

Его резко очерченный, чувственный рот изогнулся в довольной улыбке, словно он воспринимал ее румянец и запинание как должное.

– Я бы хотел столик в твоем зале.

– Извини, но я уже закончила работу. Как раз собиралась уходить, – призналась Бри, очень жалея об этом. – Хочу посмотреть фильм с подружкой.

– Это плохо, – сказал Майкл с таким искренним сожалением, что у нее в животе запорхали бабочки. – Может, мне удастся уговорить тебя на бокал шампанского? – Он мягко улыбнулся. – Если я пообещаю выбрать очень хороший год, ты сможешь пойти на более поздний сеанс?

Бри понимала, что это сумасшествие и нужно сказать «нет» и отправиться в кино, но его проникновенный взгляд не оставил ей выбора. Никогда в жизни она так не возбуждалась.

– Думаю, один бокал не помешает… Но только очень хорошего года.

Майкл взял ее руку и сжал. Потом он погладил ладонь Бри большим пальцем, и она снова залилась краской. Он засмеялся. На них стали оборачиваться. Женщины впивались глазами в Майкла, а потом с недоумением смотрели на Бри.

Она позвонила своей подруге, и они договорились перенести поход в кино на конец недели.

У нее никогда не было таких парней, как Майкл. Честно говоря, она вообще ни с кем не встречалась. Ну, в университете она была влюблена в одного, но он разбил ей сердце, влюбившись в ее лучшую подругу. У Бри были ухажеры, но она никогда не позволила бы ни одному из них заняться с ней любовью. Вот такая она, девственница за двадцать, флиртующая с мужчиной, которого ей стоит избегать.

Шампанское, смешанное с ароматами чеснока, утки и фуа-гра, сделало свое дело, и у Бри закружилась голова оттого, что она привлекла внимание красивого зрелого мужчины.

Наслаждение от еды, напитка и компании Майкла сразу же многое выявило. Еда подействовала на Бри как афродизиак. Бокалы шампанского следовали один за другим, ведь она не хотела, чтобы он посчитал ее скромницей.

Прохладная светлая жидкость, шипучая и сладкая, ей не надоедала. Она наслаждалась шутками и ухаживаниями Майкла. Внезапно в зале как будто остались только они одни. Гул голосов, звон посуды и столовых приборов куда-то исчезли.

Бри перестала стесняться и удивляться тому, что она заинтересовала такого сногсшибательного мужчину. «Раз между нами вспыхнула искра, значит, чем-то да заинтересовала», – сказала она себе и расслабилась.

Майкл подсел поближе и принялся обо всем ее расспрашивать. У него был такой вид, словно она приводит его в полный восторг. Бри рассказала ему о своем брате, Зеде, о Бижу, любившей сына больше всех. Рассказала об остальной родне, которая поддерживала Зеда в его стремлении добиться славы на кулинарном поприще.

Когда принесли лягушачьи лапки, Майкл подхватил одну пальцами, и Бри смотрела, как он ест. Затем она тоже взяла лапку и как можно изящнее надкусила мягкое сочное мясо. Майкл улыбнулся, заметив, что она слизнула сок, попавший на палец. Они одновременно погрузили руки в чашу с теплой водой, пахнущей лимоном. Их пальцы случайно встретились, и от возбуждения у нее внутри все запело.

– Мне бы хотелось работать в издательстве, – сказала она, сразу же выдернув руку из чаши, – стать редактором. Но родные настояли, чтобы я помогала Зеду, который приносил нам славу. Я не могла пойти против своих, хоть и чувствовала себя среди них забитой серой мышкой. Они все страстные и амбициозные…

– Не нужно себя недооценивать, – прошептал Майкл.

Под его взглядом она словно ожила и почувствовала себя особенной – такой же яркой, как ее родственники. Это было что-то новое и неожиданное.

– Я книжный червь, а они любят быть в центре внимания. Но Зед завещал ресторан мне. Может, потому, что я разделяла его страсть к кулинарии и поддерживала в критических ситуациях… И вот теперь, по иронии судьбы, вся моя гениальная семейка работает на тупицу Бри.

– Ты не тупица. Твой брат, судя по всему, понял это.